索尼Cyber-shot DSC-R1是第一款使用APS-C尺寸感光元件的電子取景數碼相機，21.5×14.4mm尺寸CMOS的有效像素高達1030萬，能夠滿足A3畫幅精細打印的需要，這在同檔的數碼相機中是獨一無二的，眾多等待硬件升級的攝影愛好者也因此對它充滿好奇，那么R1與以往的高端數碼相機，特別是數碼單反有哪些相同和不同之處呢？
DSC-R1與索尼的前代旗艦F828同樣使用卡爾•蔡司Vario-Sonnar T*多層鍍膜鏡頭，35mm等效焦距為24mm—120mm，鏡頭口徑達到了67mm。但DSC-R1的大面積CMOS無疑能將蔡司T*鏡頭的威力發揮得更加充分，不論是分辨率、解析度還是色彩還原，R1都遠遠超過了目前的高端消費級數碼相機；R1在ISO800下的噪點控制得也非常出色，與同檔的數碼單反旗鼓相當。
在DSC-R1的機身設計上，索尼也是下足了工夫，R1的外觀非常雄壯，拿在手里沉甸甸的。主要功能如：ISO值、曝光鎖定、放大鏡、閃光模式、白平衡模式、對焦模式、測光模式、連拍模式等等，在機身的拇指可控制范圍內都設置的快捷鍵，機身還設置兩個撥輪，在手動模式下可以分別調節光圈和快門——種種人性化的設計也讓R1具備了專業相機的操作手感。