據6月17日國外報道，目前蘋果在規模達數百萬美元的音樂及相關服務銷售領域仍然處于統治地位，多數音樂商店iTunes競爭服務按月收費獲取娛樂內容目錄，有些則是向消費者推出1美元1首歌曲的服務。而本周五消息人士稱，目前微軟將與蘋果的iPod競爭，正著手開發一種音樂及視頻設備，而且微軟還在積極創建自己的音樂服務，將向蘋果的音樂商店iTunes挑戰。
在微軟創始人比爾－蓋茨宣布將退出微軟的日常管理工作之時，消息人士透露了微軟曾與音樂界人士舉行會談，商討相關的許可問題，同時還展示了其娛樂設備。據了解，微軟娛樂及設備部去年十二月進行重組后，巴赫被提升為該業務部總裁。當時，他曾在一封給其同事的電子郵件中寫道：“我將繼續在游戲領域發揮重要作用。我將花更多的時間來考慮我們所面臨的越來越廣泛的挑戰及機遇。” ，以微軟為品牌的音樂設備將反應出微軟脫離了其現有為其他設備提供軟件的策略，僅在數月前，微軟還利用Viacom公司的MTV Networks推出了一項新服務。消息人士稱：“這似乎有背于微軟的業務策略，但是微軟將堅持下去。”
據悉，一位看到微軟展示其音樂產品的消息人士稱，這種設備與iTunes相比，進行了很大的改進。早期公布的這項已經擬定的服務計劃還將提供訂制服務。微軟積極參與了這個本來就競爭相當激烈的音樂領域，其中包括娛樂設備及服務，預計這些設備和服務將通過互聯網零售商亞馬遜發布。亞馬遜計劃補貼數字設備的費用，這倒有點像無線設備公司極力消費手機那樣，一些設備將預裝了音樂。今年早些時候，微軟否認有關它正在開發手持視頻游戲機，以補充其Xbox游戲機的供不應求的局面。
據稱，微軟的軟件技術已為全球許多音樂訂制服務提供了版權保護框架，而且有一些是與財大氣粗的支持者雅虎等共同開發提供的，而且微軟的服務將更多地強調按下載付費，也就是照單點歌的模式。但微軟計劃何時發布該娛樂設備及音樂服務目前尚未透露。
（第三媒體 2006－06－17）