引言
不可否認,單純從芯片設計角度考慮,AMD 的確做得比英特爾出色,至少從目前來看是這樣子的,但這種設計上的優勢能否轉移成銷售上的優勢?這也許是現在AMD 的痛處所在。
市場層業界追捧
和單核Opteron 不同,此番雙核Opteron 服務器剛剛發布,就立刻受到服務器廠商們的追捧,比如IBM 、惠普和Sun 公司三個服務器大廠都宣布推出相關產品,微軟公司也宣布64位的2003服務器版本準備就緒,國內曙光公司也表示將發布10款基于雙核Opteron 的服務器產品,還有Cray和Egenera 分別推出基于雙核Opteron 的超級計算機和刀片服務器產品;服務器解決方案供應商和主板制造商Supermicro Computer 也宣布將利用基于AMD64 技術的解決方案擴充它的產品系列。
技術層表現出色
AMD 一直為自己的Opteron 架構優勢而自豪,并且認為自己的直聯架構是“最好的路”,因為所有組件都直接連接到CPU ,可以有效消除系統架構方面的挑戰和瓶頸,而且兩個處理器核心直接連接到同一個內核上面,進一步降低了處理器之間的延遲。這些都是英特爾當前架構所無法比擬的。
“英特爾現有架構導致它只能在提升2 、3 級緩存容量、提高處理器時鐘頻率或者加快北橋頻率上面改進,但是這些情況提升有限。”某服務器技術人員如是評價道。
而且在雙核的實現上,許多人認為AMD 的雙核架構比較優秀,因為它是在一個“die ”上面集成了兩個計算內核,而英特爾則是把兩個 “die ”連接起來后封裝在一個核中,“打個比方來說,AMD 的雙核可以看做是一個籃子里面的一個雙黃雞蛋,而英特爾的雙核則是一個籃子里面的兩個單黃雞蛋,”曙光公司某位技術人員比喻道。
某位業人士透露,英特爾在06年推出來的雙核至強還會采用這種雙“die ”封裝在一起的架構,直到06年下半年會發生改變,向類似AMD 這種架構方向演變。
無奈受限
在和英特爾的競爭中,AMD 始終沒有辦法解決一個關鍵問題,那就是品牌影響度問題。英特爾的品牌形象早就深入人心,因此很多時候即使它在產品發布上落后于AMD ,但是仍舊可以最后把落下的市場給追回來,這就是品牌的力量。
這種情況在Nocona和單核Opteron 的競爭中最為明顯。當初AMD 的Opteron 幾乎整整領先了一年的時間,但是這種時間上的領先優勢在Nocona 發布以后就蕩然無存了。在Gartner 分析師Mike McLaughlin 提供的數據中,04年Nocona服務器銷售額達到13億美元;而Opteron 服務器才是8.38億美元。而在時間上,Nocona處理器整整比AMD 的Opteron 處理器遲到了將近1 年多,兩項對比起來,我們就會發現英特爾品牌的影響力度到底有多大!
現在的情況和2 年前有些類似,又是AMD 領先英特爾發布雙核的服務器芯片,又是國外幾個廠商支持,戴爾和國內多數服務器廠商沒有表態,相同的環境背景下,很有可能出現相同的結局。
內存軟肋
雖然Opteron 處理器集成了內存控制器,使得處理器訪問內存數據的時間縮短,提升性能表現,但從另外一個方面,由于集成的原因,使得AMD 面對種類變更頻繁的內存技術而顯得束手無策,這應該是AMD 目前在內存上的軟肋。
具體來說,當前的Opteron 集成的內存控制器只是支持DDR 第一代內存,一旦DDR2或者是下一代的FB-DIMM 內存在市場上開始活躍,AMD 就不得不針對不同的內存技術,設計出集成不同類型內存的處理器,這些對AMD 無疑是個巨大的開發制造成本開支。
英特爾真的很強大,作為為芯片產業的老大,它可以輕松利用自己影響力,引導內存潮流的改變,請回憶一下,無論是SDRAM ,還是DDR,以及隨后的DDR2等不同內存技術產品,英特爾在里面起到的“推波助瀾”作用,幾乎有目共睹。一旦在英特爾的影響之下,內存廠商們紛紛出新,留給AMD 的壓力將會是何等之大! (新聞稿 般若提供 2005-06-03)