通常我們在選購數碼相機的時候，總能在機身上看到“XXX萬最大像素”和“XXX有效像素”的性能標簽。那么，究竟什么叫最大像素、什么叫有效像素；兩者之間又有那些不同呢？
最大像素的數值是指感光器件的真實像素。這個數據通常包含了感光器件的非成像部分。有效像素英文名稱為“Effective Pixels”。與最大像素不同，有效像素的數值是指真正參與感光成像的像素值。它是在鏡頭變焦倍率下換算得出的數值。
以美能達DiMAGE7機型為例，其CCD像素為524萬（5.24Megapixel）。因為CCD中有一部分不參與成像，所以它的有效像素為490萬。
數碼圖片的儲存方式一般是以像素（Pixel）為基本單位，每個像素是數碼圖片中面積最小的單位。像素越大，圖片的面積越大。在沒有更多光線進入感光器的前提下，想要增大一個圖片的面積，唯一的辦法就是把像素的面積增大。在像素面積不變的情況下，數碼相機所能獲得的最大圖片像素即為有效像素。
通常我們在選購數碼相機的時候，應當注重它的有效像素數值，因為有效像素的數值才是決定圖片質量的關鍵所在。
（第三媒體 2006-04-13）