據國外7月13日報道，微軟本周三在年度合作伙伴會議上發布了Windows Fundamentals for Legacy PCs軟件(又稱簡化版Windows XP)，它可使舊PC成為更加現代化和安全的系統，但同時也會降低計算機功能的完整性。微軟本周三還公布了一項“先購買，后付款”的促銷計劃。按照這一計劃，企業客戶只需在前六個月里每月支付50美元，就可以獲得Windows Vista、Office 2007和其它微軟產品，剩余款項將分36期付清。
據悉，很多公司在目前都擁有不少無法運行Windows XP操作系統的舊電腦，它們暫時都沒有升級換代的計劃，而Windows Fundamentals軟件可以為這些公司提供一個臨時性解決方案。Windows Fundamentals此前的開發代碼為“Eiger”，它可以使舊PC應用上Windows XP的安全功能。不過，Windows Fundamentals實際上是將PC變為瘦客戶端，其本身只能運行少量程序，而大多數軟件都需要通過服務器遠程執行。
據了解，在去年9月微軟宣布，Windows Fundamentals將成為其“軟件保證授權計劃”的一部分。微軟授權部門總經理麥克·奧德海姆(Mike Oldham)表示：“軟件保證并不僅僅是升級，我們希望通過這一計劃為用戶提供更多價值。”他同時稱，微軟開發Windows Fundamentals的主要目的是滿足企業客戶延長舊PC生命周期的需求。他說：“將PC變為瘦客戶端并不是一個新概念，但此前我們并未涉足這一領域。”
目前，微軟在努力改變消費者認為的，軟件保證授權計劃是一種以訂閱方式購買微軟產品的途徑的觀念。按照軟件保證計劃，消費者獲得軟件許可時可以支付額外的費用，以便在特定時期(通常為三年)獲得所有的相關升級。只是微軟一些軟件的開發時間都超過了三年，例如新版SQL Server的開發周期為五年，Vista的開發周期甚至要超過五年。
微軟表示，將免費向客戶提供Virtual PC 2004 Service Pack 1。批量授權(Volume-licensing)客戶最多可以在每臺計算機上安裝四個Windows Vista操作系統，但前提是只能由一個用戶使用。Vista是微軟的下一代Windows操作系統，面向消費者的版本預計將于明年1月上市。
（第三媒體 2006－07－13）