魯新（化名），19歲，男生，從小學到高中幾乎每年都被評為三好學生，高考一舉奪得當地高考“狀元”，如愿進入北京一所全國著名大學；大一入學不久開始在校外網吧上網，逃課，徹夜不歸；大一下學期四門專業課不及格；大二上學期被學校勒令休學一年。
是什么原因使魯新從一個高考狀元，變成了一個網絡依賴者？
近年來，青少年因網絡成癮而自殺、殺人、被殺、搶劫、猝死的報道屢屢見諸媒體，討伐網絡、網吧的呼聲也此起彼伏。但是，面對同樣的社會環境，為什么有的人能上網也能下網？為什么有的人能上網但不能下網？這其中的奧妙究竟是什么？
2005年1月，一個名為“虹”計劃的科研項目啟動了。這個由共青團北京市委、北京市保護未成年人委員會和中國科學院心理研究所聯合發起的項目，通過對數十個青少年的深度訪談、臨床干預和大量的問卷調查、心理測驗，初步揭示了中國青少年網絡成癮的心理機制。專家們認為，在我國，網絡成癮并非簡單的心理疾病問題，而是一個影響廣泛的社會問題。
專家們發現，中國青少年在網絡使用上有3個不同于國外的特點：一是問題人群比國外更年輕；二是問題主要集中在游戲上，而不像國外那樣分散在多個領域；三是與網絡使用有關的惡性案件不斷出現，極端傾向明顯。
項目組的專家們對這個有“中國特色”的網絡問題，提出了一個理論假說，他們把它叫做“失補償”假說。
魯新，是進入“虹”計劃訓練營的一個網絡成癮的大學生。讓我們通過他的故事，來了解什么是“失補償”，認識網絡成癮的心理機制吧。
魯新小的時候，父母下海經商了，他跟著外公外婆生活。后來外婆身體不大好，爸爸媽媽就把他接回了家，專門雇了保姆照顧他。剛從外婆家回來時，魯新很不適應，每天放學回家沒有人陪，只能自己做作業、看電視。“我有時真不愿放學回家，在學校里還有那么多同學，回家之后就是空蕩蕩的房子，當時真是覺得他們不要我了。”魯新對心理咨詢師說。父母每天都回來很晚，有時回來早了，就會問魯新的學習情況。如果成績不好，就要挨罵，有時還要挨打。
初一上半學期，一個新轉來的同學王毅成了魯新的同桌，兩人很快成了無所不談的好朋友。魯新經常幫王毅校正口音，還教他一些常用的福州話。王毅非常羨慕魯新學習成績好，而魯新也非常羨慕王毅懂那么多新鮮的玩意兒，什么電玩、網游，還去過那么多國家旅游。每天王毅的爸爸都會開車來接他回家，魯新看著就很羨慕，自己的父母就從來沒有接過他。
有一次，王毅過生日，王毅的爸爸就把魯新也一起接回家。在王毅家，魯新看到王毅的媽媽親自做了個漂亮的大蛋糕，還有一大桌的好菜。他看著好羨慕啊！接著，王毅帶他來到自己的臥室，打開電腦給他看每天說的那些游戲。那個晚上，魯新玩兒得特別開心，他看到了另外一種完全不同的生活。到了晚上8點多，王毅和爸爸把魯新送回了家。魯新怎么也沒想到，那天爸爸恰好早回家，看魯新回來就惡狠狠地質問他到哪兒去了，接著就是一頓暴打。“那一天美好的感覺就在痛苦當中結束了”。
很快，初一就過去了，王毅也回了廣東。最好的朋友都離開了自己，魯新感覺更加孤單。沒多久，魯新的爸爸就給他買了臺電腦，這臺電腦是買給他學習用的。電腦暫時填補了王毅走后的失落，魯新很快學會了基本操作，還學會了用簡單的程序編程，再后來就開始上網了。他發現打游戲很上癮，經常玩兒著玩兒著就不想下來了。魯新的父親發現兒子那么晚睡覺，原來是在玩游戲，便把兒子打罵了一通，將電腦鎖進一間閑置房間。
初三畢業，魯新考上了重點高中，那里的學習氣氛很緊張，大家都在埋頭學習，魯新每個月也只能回家一次。3年的時間熬出來的是當時的學校理科第一名，父母自然歡天喜地，帶魯新去了一趟馬爾代夫，并讓他自己挑一個獎品。魯新提出要一臺筆記本電腦，這個要求在父母眼中已經是理所應當的事情了。
魯新上的那所大學是多少人向往的重點高校。他發現自己進入學校后，就像進了森林，到處都是很厲害的人，不是省狀元就是市狀元，而且都擺出誰都不服誰的樣子。選課開始了，除了必修課以外，每個人都開始選自己喜歡的選修課。一個班的同學通常只有在必修課的時候才會碰面，平時都各干各的。班主任也很少出現。原來大學生活是這樣的自由，魯新突然有一種飛出籠子的感覺。校園里有很多社團招新的活動，魯新對于這些都沒有太大的興趣。宿舍成了他主要的活動區域，他最喜歡的就是和4個室友一起聯網打游戲。
校園寬帶非常快，下電影下游戲比外網快多了。他們每天除了上課吃飯以外，大都泡在宿舍里玩電腦。有時候懶得出門，他們就玩“石頭剪子布”，讓輸的人出門打飯或買點包子面包回來。
期中考試了，原來這里的考試并不那么難通過，只要提前兩天看看都可以通過。考試之后，他發現原先很多人的課人漸漸少了，原來大家都在逃課！宿舍里的同學有時也讓他在上課簽到時代簽。這時他也開始觀察哪些課不用聽就可以過，哪些課只要看看書就可以了，哪些課老師講得特別差也就不用聽了……后來他嘗試了一次讓同學幫忙簽到，課后非常緊張地問同學怎么樣，聽到“沒問題”的問答后，他開始笑自己的膽小。
很快就到期末了，他的考試就在最后突擊之后順利過關。
新的學期開始，魯新聽說網吧的機子很適合玩游戲，他和室友就開始嘗試到外面去上網。網吧的機子的確很不錯，速度特別快，而且那里可以和周圍人一起打，特別來勁兒。唯一不適應的是那里的煙味太大，剛開始魯新感覺很不舒服，后來慢慢也就習慣了，再后來干脆和網友一起邊吸煙邊打游戲。當時在那個網吧里有兩種游戲玩得人最多，一種是反恐精英，一種是魔獸。魯新的室友加入了反恐精英那一撥，他玩的是魔獸。很快，他和幾個室友的聯絡就很少了，而和他的那幫魔獸死黨開始緊鑼密鼓地準備著他們的戰役。
他完全不在乎學校的事情了，剛開始還找同學幫忙簽到，后來同學不見他的人影，也就不知道他去沒去上課，不再幫他簽到。而他的逃課記錄也在本子上越來越多。
幸好，考試前同屋的人提醒了他，要不然，連考試都可能錯過。
魯新這樣形容玩兒游戲時的感覺：“玩兒過的人都知道。在網上你可以經歷一種完全不同于自己本來的生活，而且有很多種生活方式供你選擇，可以更加自由地和別人聊天，可以在網上結婚生子，可以在那里打獵為生，也可以當任何一個國家的國王和元首，你也可以當男的，也可以當女的，太多太多現實當中不敢想象的東西，在那里就可以實現，不需要任何代價，只要你付點上網費就足夠。如果打游戲的話，那就更沒有什么可以多解釋的。
“……在游戲里，你可以充當各種角色，特別是和很多人一起打的時候，你可以和敵人斗智斗勇。你說大家都在打，誰愿意就這樣輕松地把戰場交給對手啊！你要知道，大家都在打，有時候我們不只是斗智斗勇，還要看誰的體力好，能夠堅持下來。”
但是成績卻背叛了他的網絡狂歡。大二剛開學，學校就發了一張休學通知給他父母。