免費還是收費？這是一個問題！自盛大《傳奇》宣布免費之后，接連上揚的市場業績刺激了一個又一個的游戲公司，不管游戲的質量好與壞，開發預定的目標方向是收費還是免費，一律都打上了免費的標簽。2006-2007推出市場的MMORPG（大型的多人在線角色扮演網絡游戲），收費網游十不足一，并且大多業績下滑的游戲公司都采取的以免費的來換人氣的策略，纂取最后一桶金。
當然，推出游戲的目的都是為了公司獲取利潤，真正意義上的免費的游戲實質上是不存在的。現在通行的游戲收費制度，分為游戲時間收費和游戲增值服務收費（大多表現為道具）。通常所說的免費游戲，即是采取的游戲增值服務收費方式。
“免費游戲”讓玩家進入游戲零門檻，不需要去計算每個小時每個月要付出多少的卡費，這對于占全國玩家超多比例的無收入學生階層，絕對是狂舉雙手贊成的措施；而有經濟能力購買的工薪階層，缺少游戲時間，購買一點輔助用道具無可厚非；至于游戲運營廠商既獲得了構筑游戲世界的基礎玩家，又有貢獻收入的玩家階層。如此看來，這種一舉三得，皆大歡喜的收費方式，才是王者之道。扣除每個游戲都有的千中一二既有錢又有閑的爺們，那也對游戲大局無關影響。
但那也有一顆“屎”壞掉一鍋湯的例子，史玉柱先生弄出一個《征途》，不負眾望的把免費游戲打上了貴族的烙印，據說，有錢人才能玩。據達人計算，在運氣超好的前提下，要打造出一套頂級裝備，需要240萬人民幣，而要想靠游戲實力做到的話，基本上要等太陽系滅絕才有可能了。其《征途》官方還大肆宣傳過一個消費14萬人民幣玩家的光榮事跡，不知道是想嚇跑普通玩家還是怎么著……
在大多數免費游戲口碑和收益都不錯的情況看來，免費確實已成了一種潮流。大多的免費游戲是出售練功道具，裝備或是升級經驗相關等，雖然目前還處于有效的控制之下，但對游戲平衡性也有不小的影響。限于早期游戲開發、策劃、設置等因數，要想改變實在很難。
而如今將要推出的游戲，大多是在這種潮流下產生的，《時空之淚》就是其中的之一。三個對立的種族，九大個性鮮明的職業，在寫實的畫面下，用來謀取利潤的方式有很多，比如可以給基因科技人族配上先進的跑車、華麗的鎧甲，美麗的天人族裝上天使的翅膀等等，利用玩家攀比的虛榮心，用服裝裝飾就可以小賺一比，就如《勁舞》等游戲；《時空之淚》還內置了論壇BBS，可以直接跟所有玩家和官方交流，也可以拿來作下文章，比如弄成QQ會員一樣的形式，在論壇有什么特別的功能或焦點顯示……如此多的以不破壞游戲平衡性來纂取利潤的手段還有很多，這在《時空之淚》官方給我的詳細介紹里折騰了幾頁的說明。
起先我還納悶，一個免費游戲還敢叫囂：讓你享受最爽快的PK網游。如此這般看下來，難怪《時空之淚》叫的這么有底氣了。
