依靠PK升級，這在很多網絡游戲中都是難以實現的設定。一般的網絡游戲都是把升級和PK元素分開。玩家通過打怪做任務來升級，為的是更好的PK。打怪做任務是玩家最花費時間的游戲方式，也是網絡游戲廠商用來掙錢的主要手段。
但是和PK相比，打怪和做任務都太無聊了。有資歷的老玩家都體驗過，練級的枯燥和無聊。而在PK里，玩家面對的是同樣操作和技術的玩家，戰斗要更有變化的挑戰性。如果能夠把PK和練級結合起來，玩家通過PK就可以獲得經驗，提升等級，那樣游戲就能變得更有趣了。
《新英雄年代》就為玩家提供了這種大膽的游戲方式。在《新英雄年代》里，玩家也可以通過打怪和做任務提升等級，但是最吸引人的，是玩家可以用從PK中得到的榮譽值換取經驗值。只要玩家在PK里打敗其他國家的玩家，根據玩家之間等級差距的多少就可以得到相應的榮譽值，用榮譽值就能兌換大量的經驗值。而且榮譽值和經驗值的兌換還是和玩家的等級成比例的。玩家的等級越高，獲得的經驗值也越多，只要能保持一定的PK頻率，玩家就可以擁有不低于打怪做任務的升級速度。《新英雄年代》的榮譽值系統還鼓勵玩家抵擋其他國家的侵略，玩家在本國領地上消滅敵人獲得的榮譽值，要比在敵方國家領地上獲得的更多，適當調整了國力之間的不平衡。
《新英雄年代》的PK升級系統讓喜歡PK的玩家擺脫了練級的枯燥，玩家通過PK提升等級，通過提升等級更好的PK，PK本身就可以讓玩家獲得更高的戰斗力，完全不用面對機械枯燥的怪物，也不用被任務提示指揮的到處跑。
《新英雄年代》PK升級的設計反映了網絡游戲服務細分化的趨勢。對于不同喜好的玩家，網絡游戲能夠有針對性的為他們提供服務。喜歡練級和做任務的玩家在《新英雄年代》里可以找到大量的任務和練級地點。喜歡PK的玩家則能通過PK來升級，兩類玩家都可以盡情享受自己喜歡的游戲內容。而且玩家還能夠根據自己的游戲興趣，隨時在這兩類玩法中更換，練級也可以成為PK的基礎，PK獲得的經驗值也能幫助玩家更好的升級。
傳統的網絡游戲里，先練級再PK的玩法已經是默認的慣例了。在《新英雄年代》里，玩家在練級和PK之間的選擇更加自由。玩家不用遵守系統的規定，而是可以按照自己的喜好，自由選擇游戲方式。PK和練級成為兩個并行的系統，讓玩家對游戲的選擇更加自主。
