步入2009年，發展迅速的網絡游戲因其巨大的商業價值和廣泛的人氣，游戲運用3D引擎還是2D圖像無疑成為了如今爭論的焦點對象。勿庸置疑，2D和3D的畫面各有其自己的特點，但鑒于很多目前國內開發的網游是以玄幻或者以武俠為背景題材，2D的畫面在制做這一類游戲的時候有它得天獨厚的優勢。
《神墓OL》是一款由北京邊城游俠正在開發的大型玄幻題材的MMORPG，作為備受矚目的小說改編網游題材大作，它的身上就很能反映出以PK為主概念的大部分競技網游走2D圖形道路的一些原因。說到《神墓OL》，就不能先不提它的游戲制作引擎。該游戲引擎是邊城游俠全新開發的一整套專門面向2DMMO的開發系統，不僅應用了目前計算機圖形學和網格技術的前沿性理論，而且根據網絡游戲的特性進行了優化和改造。
作為一款以PK競技為題材的網游，各種技能的打斗效果自然是其中的重頭戲。而要想很好的表現出各種功夫套路的不同效果，2D無疑是更好的選擇。不難想象，如果在PK游戲中使用像《十面埋伏》打斗場時面那樣用到那些拉伸和旋轉的鏡頭，那無論玩家角色本身能將招式演繹得多么瀟灑漂亮，玩家都無法從這樣的旋轉頭暈的畫面中得到多大的PK享受。此外，武俠世界中的高手們似乎都有很高的審美素養，常喜歡把戰場擺在名山秀水之間，君不見《英雄》里的漫天黃葉、《十面埋伏》里的片片竹林，在以往這些復雜的動態背景都是2D畫面所無法表現的。但是由于《神墓OL》采用了目前國際尖端的計算機生態仿真技術，《神墓OL》的游戲制作引擎能模擬出動植物的生態表現，使游戲中的樹木花草會根據天氣狀況動態計算出不同的運動方式，這樣游戲中將可以重現經典電影中的經典場景，這在以往的2D的時代是不可想象的。
另外一個主要的原因是中國網絡游戲普遍存在的“卡”，這點是相當多的玩家反對將游戲3D化的一個重要原因。實際上很多時候的“卡”是由于網絡延時造成的，在浩方上聯過星際的人或多或少都有被“卡”的經歷，這和游戲本身是2D或3D并沒有直接的關系。一些3D游戲本身對硬件配置要求過高，也是導致“卡”的另一個重要原因，而這點《神墓OL》中來說，只要你有普通游戲硬件與好的網絡環境，3D游戲中因為需要硬件配置的卡是不會來侵擾您的。
《神墓OL》的游戲制作引擎的注意力集中于完成客戶端中對于網絡游戲開發至關重要的部分，例如超大野外地形渲染的支持和優化，并且采用了大多數網絡游戲沒有采用的LOD（層次細節度）技術和流式場景調入技術，根據物體模型的節點在顯示環境中所處的位置和重要度，決定物體渲染的資源分配，降低非重要物體的面數和細節度，從而獲得高效率的渲染運算。例如3D游戲中渲染一個2公里外的樹木，由于視野很遠還要渲染模型所以要消耗很多資源，而神墓只需要調取相關素材可以滿足常規的視覺需求，從而節省資源。目前游戲引擎不僅僅支持場景的動態LOD優化，也支持人物的LOD優化，這意味著在《神墓OL》中玩家將能在2D游戲中享有3D游戲中一樣的超遠的視野。
由上可見，《神墓OL》的畫面帶給玄幻PK網游的是極富表現力的畫面。小說改編網游作為一個具有飽受玩家期待的熱門題材，國內的廠商在此類游戲的開發上具有一定的本土優勢的，因此，更應該選取技術含量較高的2D模式，從而在實踐中把握住機會，爭取在技術上相對國外競爭對手形成我們的先發優勢。從這層意義上講，2D圖形的網絡游戲更適合表現游戲中的PK競技。
(2009-09-08)
