在2009年最值得期待的網頁游戲《帝國文明》中，玩家將重返公元1至2世紀的歐亞非大陸展開古羅馬，古埃及，古波斯和古中國四大文明的精彩角逐，而在歷史上這段時期也的確并存著四個極富盛名的大帝國：羅馬（含埃及）、安息（古波斯繼承者）、貴霜（突厥）、漢，在當時就領土面積、人口數字、經濟和文化發展水平而論，羅馬與漢都大體旗鼓相當，而其他兩國是不能與之相比的。因此，我們可以對羅馬和漢作一個比較，看看這兩個古代大國有些什么異同。
第一，羅馬帝國和漢代中國都是在戰爭過程中形成的，但是羅馬帝國表現為武力征服的結果，而漢代中國則表現為武力統一的結果。羅馬國家是征服者，羅馬公民在法律上是國家權力的主體；行省臣民是被征服者，行省是“羅馬人民的財產”。漢王朝是秦王朝的繼承者。秦始皇滅六國時，并沒有使秦的人民獲得任何地位高于六國人民的特權。秦代中國中的一切自由民都稱為“黔首”，沒有征服者與被征服者的區別。因此，在漢朝國內，除了王侯貴族和奴隸，其他人都是“編戶齊民”。編戶是說他們都編入戶籍，齊民是說他們地位是一樣的。編戶齊民既不象羅馬公民早期那樣有參政的特權，也不象羅馬行省臣民那樣被排除于政治權利之外。他們分布在不同的“爵”級之中：有低爵者只能為民，有高爵者就可以當官。
第二，羅馬和漢代中國作為幅員遼闊的跨地區的大國，不可避免地都要劃分行政區域加以統治。羅馬廣泛實行行省制，漢朝則廣泛實行郡縣制。二者都由中央派官統治地方，具有相似之處。可是具體地說，二者又有十分明顯的區別。在羅馬帝國中，各個行省的情況差別很大，它們所受的待遇也不全相同，不同程度的地方自治相當廣泛地存在著。漢朝的郡縣制則是中央直接統治地方的一整套行政系統，從中央對地方的控制程度來看，羅馬帝國與漢代中國是難以比擬的。
第三，羅馬帝國和漢代中國都是多民族的國家，各自也都有一個民族在政治上處于主要的地位。這是二者之間的相似之處。但是就具體情況來看，兩個大國在民族構成上的區別是很大的。在羅馬帝國中，羅馬民族在政治上處于主要地位，但他們在整個帝國人口的比例中只占少數，在帝國東部，通用希臘語，是所謂希臘化的世界；在西部，通用拉丁語，才是所謂羅馬化的世界。而且不論在東部或西部，拉丁語或希臘語（除在意大利或希臘外）只是通行于政府機關和城市之中，在廣大農村則仍是各地語言的世界。羅馬帝國在文化上實際是不統一的。在漢代中國，漢族居于主要地位，而且漢族人口在漢代中國占大多數，這是羅馬帝國不能比擬的。漢族不僅在人口上是國家的主體，而且在文化上也是國家的中堅。先秦時期的燦爛文化和漢代文化是一脈相承的，而創造這一文化的主體民族也是前后一貫的。漢代統治者把儒家學說定為正宗，用統一的思想來維護國家的統一。這就更不是羅馬帝國統治者所能做到的了。
成就了現代東西方文明的漢代中國與羅馬帝國，曾作為世界的兩極微妙的平衡著強大而野蠻的游牧民族勢力長達幾個世紀，當他們在《帝國文明》中狹路相逢，大國的碰撞勢必擦出精彩的火花，你還等什么！趕快加入這場初世紀的終極較量吧！
（2009-12-10）
