現在來看，4月12日華碩光存儲發布的“刻時代”市場競爭策略算得上是近期光存儲市場的一個標志性事件。就在這前后，在中國市場扎根多年、擁護者眾的“讀取型”光存儲產品開始受到全面挑戰，“讀時代”正在被“刻時代”迅速取代。
在很多人印象里，DVD-ROM仿佛仍是當前DIY市場的標配，然而華碩一手亮出的十多款刻錄型產品，從內置到外置、從低端到高端、從大眾DIY到時尚，卻讓用戶感受到了不同一般的應用體驗。
而當時，另一種誘惑也在悄悄傳播。從去年9月以來，高端DVD刻錄機的價格驟降至1000元以下，到今年4月一些產品進一步探底，達到了更低的499元。
一面是豐富的產品推動應用，一面是平民化的價格推動普及，打開光存儲潛力巨大的需求看似指日可待，而實際上卻充滿疑問。
市場：低價難解需求疲軟
應該說，價格是拉動消費的一把利劍，但這把劍未必總是有效。
2004年初，一款8X DVD刻錄機的價格是3999元，5月降到2999元，7月12X新品最低1550元，9月初16X新品的價格直指999元，此后價格戰接連不斷，直降到2005年4月的499元，平均每個月都有100元的降幅。
在這個過程中，DVD刻錄機的普及速度大大加快了，但在達到了一定的市場占有率之后，其增長速度就減緩下來。原因什么呢？業內專家的解釋是：走在應用前沿的那部分需求已被滿足，更為廣泛的大眾需求還未被開發出來。
而當前的情況是，CD刻錄機和康寶還擁有一定的市場，價格分別維系在250元、350元水平上。這種格局下，驟然把DVD刻錄機的價格降到僅有百元價差的499元，卻在應用上相對滯后，無疑是要承擔風險的。它不僅提前縮小了廠商自身的利潤空間，也由于一降再降讓消費者產生了“持幣待購”的心理。毫無疑問，“持幣待購”正是造成DVD刻錄機需求疲軟的重要因素之一。
雖然從趨勢上來看，DVD刻錄機是未來的應用主流，DVD盤片也是好萊塢片商大力發行新片的載體，但是用戶依然沒有找到DVD刻錄機的應用價值所在，因為好萊塢大片只需DVD影碟機就足以應對。
顯然這個答案，僅僅通過價格手段并不能告訴用戶什么。
用戶：刻錄產品更受青睞
要讓用戶采購你的產品，就要給用戶一個理由。在市場規則下，這個理由決不僅僅是低價，更重要的是能給用戶帶去什么樣的應用價值。
正是在這個意義上，“刻時代”理念應勢而來。在華碩光存儲看來，“刻”是一種應用，是人對產品的使用過程，所以人是“刻時代”的主角、靈魂，機器是供人享受的，它必須關注人在使用時的感觀體驗。
相關調研數據表明：今天，用戶在選擇光存儲產品時，36.81%的用戶選擇DVD刻錄機，23.31%的用戶選擇康寶，10.43%的用戶選擇CD刻錄機，這三類產品的用戶選擇比率高達70.55%，占到整個光存儲市場近3/4的份額，而未來還將進一步擴大。正因如此，華碩認為是用戶的選擇迎來了“刻時代”。
不難看出，刻錄功能是最受用戶關注的應用特征。問題是，CD刻錄機、康寶乃至代表未來應用趨勢的DVD刻錄機，應該如何告訴人們其應用價值在哪里呢？
企業：以細分拓展應用
成熟市場的競爭，必然會從價格等感性因素回歸到產品與應用的理性層面上來。
正如一位經驗豐富的經銷商所言：“價格并不能決定勝負，你降價我跟隨，一輪價格戰過后大家又在同一個起跑線上。用戶詢問我們最多的問題也不是價格，而是這個產品有些什么用處？”
顯然，這是一個求證應用價值的問題。但是，國內DIY市場結構復雜，來自不同行業、不同年齡的用戶，其需求并不在同一個水平上。這就要求企業必須去研究和細分用戶，為不同用戶提供各種價位、各種功能、各種應用的刻錄產品。
“刻時代”的到來，為應用細分提供了肥沃的土壤。在4月12日的“刻時代”戰略發布會上，華碩一手亮出了十多款刻錄產品，第一次把細分應用的成果全面展現出來。它們從低端到高端、從內置到外置、從大眾DIY到時尚應有盡有， 而且每類產品都有一個突出的特征，帶給其目標用戶最吻合的應用體驗。在這些產品里，有體貼用戶使用感受的靜音王，有提供全兼容刻錄快感的全能王，還有滿足用戶個性、時尚追求的超薄王，如同一個“刻錄家族”一般，為用戶提供完備的刻錄解決方案。
回過頭來，我們卻發現很多廠商還在奉行“最低價格”路線。華碩一手推出的十多款應用細分產品，對那些主導價格競爭的同業者來說，無疑是一大競爭。在當今競爭激烈的IT市場中，應用重于價格逐漸開始成為廠商的共識，也將是贏得用戶的關鍵籌碼。（新聞稿 道康咨訊提供 2005-05-20）