幾周來,本年度最受關注的電腦游戲HL2已經悄然進入了全世界200多萬臺計算中。
和在周二發布的光環2XBOX版本一樣,HL2在游戲制作歷史上同樣具有里程碑般的意義。盡管HL2的正式版在下周前還不會發布,但通過Valve公司的Steam系統,許多玩家已經開始緩慢的下載這款游戲了,所以在發布的時候,他們將是最先玩到的一批玩家。
Steam系統目前還只覆蓋了很小的范圍,在過去的幾年里也只要是為用戶提供游戲升級,以及一些游戲的試玩版本。但通過此次HL2的發售,Valve正在嘗試一種全新的網絡銷售模式。由于是直接通過網絡進行銷售,所以這對傳統的銷售模式有一定的影響,零售商以及代理商都不是很滿意這種新型的銷售模式。
這種新興的銷售模式在為游戲制造商帶來銷售量巨大飛躍的同時,也把Valve置于水深火熱之中。Sierra公司指出,Valve通過Steam系統發布的版本和零售版本并不完全相同,并就此一點將Valve告上了法庭。
IDC的游戲產業分析員Olhava說“許多游戲開發人員都認為游戲的發行商對他們不夠重視,由此也產生了很多摩擦,利用Valve開發的Steam系統應該可以很好的解決這一問題。”
Steam系統雄心勃勃,準備通過網絡銷售更多的游戲,這同時也是給零售商和代理商留下了巨大的隱患。網絡接入滲透到家庭中,它提供了高效率的文件傳輸技術,例如BT,使用這些技術,即使下載很龐大的程序,例如游戲或者操作系統,都變的如此輕松。
那些正在研究如何讓家庭網絡用戶可以不必考慮帶寬問題,流暢的欣賞電影的程序員們對Steam系統十分關注。無論Steam最終是成功還是失敗,相信他們都可以從中學到許多經驗。