根據英國媒體的報導,日前發生于英國的 17 歲少年殘殺 14 歲友人的犯罪事件中,由于犯人供稱是受到 Rockstar Games 于 PS2 上所發行的動作游戲《Manhunt》所影響而引發殺人念頭,故 14 歲被害者的雙親向法院提出訴訟,向該游戲制作商 Rocksatr 與發行平臺 PS2 的制造販售商 SCE(Sony Computer Entertainment)求償 5000 萬英鎊,約折合臺幣 30 億元的損害賠償金。
《Manhunt》是由 Rocksatr North 所制作,故事敘述玩家所扮演的死刑犯主角被困在充滿暴力殺人集團的廢墟城鎮 Carcer City 中,為了保命,必須隱藏自己的行蹤,并以包括棍棒、小刀、塑料袋到手槍等 20 種以上的武器道具來對付這群瘋狂殺人魔,進行一連串殺戮。游戲中非常逼真的呈現出各種殺戮的過程,在殺人的瞬間還會有寫真動畫流過,并給予玩家身處絕地四面楚歌的恐懼感與絕望感,是一款充滿血腥暴力與恐怖氣氛的異色動作游戲,最初于 PS2 上發行,后陸續推出 Xbox 與 PC 等平臺版本。
由于犯人的行兇過程類似游戲中的殺戮方式,且犯人也供稱自己的犯罪動機是受該游戲影響,被害者的雙親認為該游戲的制作廠商 Rocksatr 與發行平臺廠商 SCE 應為被害者的死負責,故向法院提出訴訟,索賠 5000 萬英鎊,約折合臺幣 30 億元的天價賠償金。但游戲發行商 Rocksatr 表示該游戲經過英國 BBFC 分級審查,已標明須滿 18 歲方能游玩,而本案的犯人年僅 17 歲,并未遵守分級規范,故被害者之死不應由游戲發行公司負責。
受到本事件的影響,英國各大游戲通路商已將《Manhunt》下架停售。這次的事件對于英國的輿論以及游戲業界造成相當大的震撼,由于以暴力或血腥題材為主題的游戲存在已久,包括本次遭到指控的《Manhunt》,或者是《魔域幻境之武林大會》、《毀滅戰士 3》等游戲,以及同為 Rockstar 所開發的《橫行霸道》,都有相當多的血腥暴力成分。
如本次的求償訴訟或得勝訴,將對于游戲業界往后的發展產生很大的影響,游戲的題材、表現手法等都將可能被認定為誘發犯罪的主因,各游戲廠商,甚至包括硬件平臺廠商,將可能面臨排山倒海的求償訴訟。不只是游戲,包括小說漫畫電視電影等各類著作物,也可能受到相關判例的影響。
但暴力血腥題材游戲的泛濫,與分級制度執行不力等問題,也引起各界的關注,故本次訴訟的結果將具有非常關鍵性的指針意義。如何在社會責任、商業利益與游戲創作自由之間取得適當的平衡,將是今后游戲業界最大的考驗。