![Intel處理器: 英特爾Conroe對微處理器業界的影響](http://big5.thethirdmedia.com/g2b.aspx/www.thethirdmedia.com/null.gif)
在PC領域,微處理器的技術發展總是那么的引人關注,處理器技術的發展甚至關乎到整個PC行業的興衰。從Intel、AMD、Cyrix的三足鼎立到如今的Intel與AMD兩強爭霸,處理器的技術與市場經歷了翻天復地的變化,當中起著重要的推動作用的自然是處理器制造商們的經典產品。
Conroe誕生背景:Pentium時代氣數將盡
如果要數近年來最為經典的處理器產品,那么Intel的Pentium/賽揚系列、移動領域的迅馳系列處理器與AMD的K7/K8系列。相信大部分的PC里面都有著他們的身影,特別是Pentium這個招牌,在多少年里,奔騰就是處理器的代名詞,甚至是電腦的代名詞。然而當Pentium系列走到Pentium 4的時期,特別是2003年后,低效率、高功耗的Pentium 4受到眾多業界人士的非議。
盡管在以頻率論英雄的年代里Pentium 4為Intel霸占處理器龍頭的地位立下了汗馬功勞,但是在后期一味地靠提高頻率,不惜犧牲功耗作為代價的做法令到不少Intel的Fans們倒戈到了AMD陣營。AMD高層在一些場合里甚至公開指出Intel在Pentium 4處理器的發展上確實走錯了道路。
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前任 CEO Barrett“開玩笑”地為4G處理器的擱淺而半跪道歉
Pentium 4的高頻率優勢不會永遠止境地體現出來的,當Intel前任 CEO Barrett“開玩笑”地為4G處理器的擱淺而半跪道歉的新聞爆炸性地出現在全球各大媒體上時,就暗示了Pentium時代面臨著一個較大的危機,當頻率攀升遇到困難時,更換處理器架構似乎是唯一提高處理器性能的方法。
事實上,從2000年Intel推出Pentium 4以來,NetBurst架構已經走過了6個春秋。坦白說,并不優秀的架構能夠有如此長久的生命力著實令人驚訝。事實上,在Pentium 4剛推出的時候,為了提高主頻而采用過多的管道設計就一直受到爭議,甚至在與當時的上一代主流產品Pentium 3比較時根據就體現不出性能優勢。在Intel的微處理器產品線上,從技術角度去看,經典產品還是要數Pentium系列的I、II、III代處理器以及移動領域用于迅馳平臺的Pentium M處理器。或許在將來,NetBurst架構處理器可能會成為反面產品寫進Intel的微處理器發展史上。
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經典的Tualatin Pentium III
也正是NetBurst架構的Pentium 4給了競爭對手重要的喘息時間,近年來AMD的經典產品K7、K8系列在DIY領域里紅透了大江南北。可以說NetBurst架構的出現正是悄然改變桌面處理器技術格局的重大原因,在Intel長達六年的由NetBurst架構統治桌面處理器領域的時代里,AMD得到了巨大的發展空間,這在Pentium 4之前經典的基于Tualatin核心的Pentium III年代里是很預料到的事情。
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落幕英雄:NetBurst架構處理器
NetBurst架構的Pentium 4不但在技術架構上喪失優勢,值得注意的是其功耗一直以來都被環保人士所詬病。對此最歡迎的廠商恐怕是散熱器提供商了,我們可以看到,基于Pentium 4架構的散熱器品種多如牛毛,當中不乏造型夸張的稀奇古怪的玩家級散熱產品,這些產品的誕生都是拜高發熱的Pentium 4所賜。事實上近年來AMD的Athlon64系列處理器的功耗發熱情況要比Pentium 4系列做得更好。也正是從Pentium 4時代開始,Intel Pentium 3時代優良的架構及合理的功耗形象就慢慢地開始消失了。
Conroe誕生:改寫桌面處理器格局
功耗性能比令人失望的NetBurst架構盡管在技術上令人惋惜,但是Intel憑著強大的市場操縱手段以及各合作伙伴的鼎力支持,其銷售的總體情況依然是占絕對優勢。然而在技術上處理器頻率的提升并非是無止境的,以高頻率作為競爭優勢的NetBurst架構產品在沖擊4GHz頻率時遇到了困難,靠增加CPU緩存的辦法來提升性能也只是權益之計,同時以高功耗來換取高性能的做法也越來越不得民心。種種跡象表明,NetBurst架構的氣數已盡。
究竟誰來充當NetBurst架構的下一代接班人,這個Intel其實在較早前就已經給了我們答案。Intel在較早前就多次表示有意要將臺式、移動、服務器處理器架構統一起來,這預示著在移動領域有著出色表現的用于迅馳平臺的Pentium M處理器將會在Intel下一代統一架構的平臺上扮演著極其重要的角色。