據國外報道，微軟公司目前正在考慮是否要推出多款依靠廣告盈利的免費軟件，在免費的軟件中，也包括有Windows操作系統。同時，微軟已在本月初公布了它網絡服務的發展戰略：為了應對來自Google與雅虎等互聯網公司的威脅，微軟將推出網絡版的Windows和Office，并繼續實施通過互聯網為用戶提供服務。
據悉，有一份標注日期為“2005年冬”的微軟公司內部研究報告稱：“隨著網絡廣告業務的飛速發展，以及消費營收的持續縮水，我們應當考慮推出以廣告作為支撐的新版軟件。”，對于這份內部研究報告，目前微軟雖然已經確認了它的真實性，但也沒有發表過多的評論。
現在，微軟公司正在對推出以廣告作為支撐的免費軟件的可行性進行探討。這些軟件將會完全免費，微軟僅通過廣告來盈利的這種方式，與傳統的軟件授權模式之間，的確具有很大的差別。對此，業界自然也存在不同的看法；市場研究公司Jupiter Research的Michael Gartenberg副總裁就稱“這只是一個試探性的討論，而不是計劃。微軟并不會在本周改變企業規劃。”，這份報告也并不能證明微軟有推出免費軟件的計劃。（第三媒體 2005－11－17）