諾基亞西門子通信率先推出了一項經濟高效的技術—— Direct Tunnel，支持移動運營商在向長期演進/系統架構演進 (LTE/SAE) 的扁平架構邁出第一步的同時，進一步降低成本。作為推動該項技術最初發展的廠商，諾基亞西門子通信已取得了 Direct Tunnel 發展一系列里程碑。
Direct Tunnel 是一項增強的 3G 網絡功能，支持運營商進一步簡化其移動分組數據網絡。Direct Tunnel 使用戶數據流量能夠繞過控制節點（GPRS 服務支持節點，簡稱“SGSN”，數據流量通過該節點在現有網絡中傳輸），從無線接入網絡直接傳輸至核心網絡的互聯網網關節點。
通過采用網絡中更優化的路線，Direct Tunnel 使所需的數據鏈路數量進一步減少，從而顯著降低了運營支出 (OPEX) 成本并提高了傳輸效率。由于需要提供的節點數量有所減少，因此這一更加簡單的連接架構還使得隨著不斷增長的流量進行網絡擴展變得更加輕松。此外，作為邁向將用于下一代移動網絡的“扁平架構”的第一步，以及諾基亞西門子通信目前支持完全扁平架構的互聯網 HSPA (I-HSPA) 創新的完整組成部分，諾基亞西門子通信的 Direct Tunnel 還對運營商的網絡演進起著至關重要的作用。
該款增強的網絡技術最初由諾基亞西門子通信開發創建，后來公司為了全行業的利益將其貢獻給了 3GPP 標準化工作。該項技術首次部署于 2006 年秋季，其首次客戶試驗于 2007 年 2 月展開。
2007 年，諾基亞西門子通信宣布就 Direct Tunnel 與美國 TerreStar 公司達成全球首個商業合同。自那時以來，該公司已贏得了與歐洲、美洲和亞太地區超過 45 家客戶的 Direct Tunnel 合同*。在這些部署中，超過 15 個部署網絡目前已投入實際商用，從而進一步拉近了這些網絡與 LTE/SAE 全 IP 世界之間的距離。
諾基亞西門子通信融合互聯網連接部負責人 Petri Pöyhönen 表示：“Direct Tunnel 為運營商簡化網絡提供了一種創新實用的途徑，當網絡需要隨著流量的增長而不斷擴展時，簡便性是一個關鍵要素。它使我們的客戶在通往 LTE 的道路上邁出了領先一步。”
(新聞稿 2009-02-10)