對于數碼攝像機來說，價格低廉的經濟型產品一向擁有廣闊的市場，相當一部分用戶對產品的性能本身并沒有太高的要求，他們更看重的是產品的價格，而在性能上，只要能夠滿足普通的拍攝需求就完全OK。據各方面的調查顯示，2700-3500元的價位最受此類用戶歡迎，所以無論是索尼、松下，還是佳能、JVC，對這個市場都非常重視，為了搶占陣地，紛紛推出高性價比的入門級產品，比如2005年索尼的DCR-HC21E，松下GS28-GK等等，都是低端數碼攝像機市場的佼佼者。
作為影響力最突出、市場占有率最高的數碼攝像機廠商，索尼的產品線，在各品牌中可謂最為齊全，在今年4月初的新春影像發布會上，索尼一口氣向國內發布了包括DVD、硬盤高端產品在內的十余款數碼攝像機新品，而DCR-HC26E，則是最受低端消費者關注的一款產品，主要用于取代DCR-HC21E的市場。筆者在拿到這款產品后第一時間進行了試用，并針對上代產品DCR-HC21E做出全面的比較。
外觀設計
雖然緣自于上一代入門級產品DCR-HC21E，但在外觀上，索尼DCR-HC26E還是做了不少人性化的改進的。機身采用動感的流線型設計，手持更加舒適，31.8 × 18.5 × 45.0 mm的體積可以說非常小巧，，360g的重量既不感到沉重也沒有那種輕飄的感覺。
這款新品依然屬于一款易于操作的傻瓜機型，在按鍵的分布上，和DCR-HC21E有幾處非常明顯的改變，其中開機旋鈕的位置稍微上移，EASY模式、DISP和BACK LIGHT按鍵的位置則向前偏移，從實用的角度來說，這樣的改變更加體現了為用戶使用習慣著想的設計理念。
索尼DCR-HC26E采用液晶顯示屏和EVF電子取景器結合的取景方式，顯示屏大小為2.5英寸，12.3萬像素，雖然沒有中高端攝像機16：9的寬幅，不過就顯示效果來說，其清晰流暢的表現還是非常令人滿意的，作為一款入門級產品，索尼DCR-HC26E的顯示屏同樣支持觸控功能，通過在顯示屏上輕點操作就能夠進入系統菜單；和DCR-HC21E不同的是，索尼DCR-HC26E的EVF電子取景器由黑白升級為彩色。
硬件配置
索尼DCR-HC26E采用1/6英寸80萬像素超級CCD，動態有效像素為40萬，水平解像度520線，足以滿足普通家庭用戶的拍攝需求。在鏡頭上，索尼DCR-HC26E配備出色的20倍光學變焦卡爾蔡司Vario-Sonnar鏡頭，最大光圈為F1.8-3.1，并具備800倍數碼變焦的能力。
簡單易用的功能
作為一款入門級數碼攝像機，索尼DCR-HC26E在經濟適用的基礎上，考慮更多的是產品的易用性。通過按鍵切換到EASY模式，攝像機就會根據周圍的環境自動調整拍攝參數，輕松拍攝完美的動態影片，同時用戶還可以通過自定義模式拍攝自己喜歡的風格。除了專業玩家以外，這款索尼DCR-HC26E幾乎能夠滿足所有用戶的拍攝需要。
雖然定位低端，但是索尼DCR-HC26E依然提供了非常實用的超級電子防抖和彩色夜攝功能，前者可以在被攝主體較遠或者晃動明顯的情況下拍攝清晰的影像，而打開彩色夜攝功能，即使在全黑環境下的夜晚，也可以方便的拍攝出明亮流暢的畫面。
音頻方面，索尼支持高質量的16bit 2聲道立體聲錄音。通過全新的Picture Package“VCD速易通”軟件還可以將自己喜愛的音樂或特效添加到拍攝的靜態照片和動態影片中，完全體現自己的個性。
其它配置
針對DCR-HC21E一些相對落后的配置，索尼DCR-HC26E進行了全面的提升。Mini USB接口的傳輸標準由USB1.1提高到USB2.0，使傳輸速度大大加強，為用戶節約大量寶貴的時間。
在存儲介質方面，索尼DCR-HC26E只支持MiniDV磁帶，而沒有提供對記憶棒支持的插槽，一方面固然與其低廉的售價不無關系；另一方面，80萬像素CCD拍攝出的1024×768像素照片，一般情況下很難達到人們對靜態照片大小的要求，所以絕大多數用戶也基本用不到這個功能。
索尼DCR-HC26E供電標配型號為NP-FP30的智慧型鋰離子電池，其容量為500mAh，拍攝時間最長可以達到70分鐘，并且在液晶顯示屏上可以適時顯示電量；同時，產品標配的L25A交流電源適配器也可以在拍攝固定場合（如會議）時派上用場。
試用小結
經過試用，總體上來說索尼DCR-HC26E是一款非常出色的低端數碼攝像機，特別是和同價位的其它產品相比，DCR-HC26E具有畫面清晰、色彩豐富的特點。在操作上，索尼DCR-HC26E也秉承簡單易用的理念，通過EASY一鍵易攝通能夠滿足不同用戶的拍攝需求，而不足3000元的零售價格，則使索尼DCR-HC26E在市場中倍受歡迎。
（新聞稿 天雨流芳提供 2006-06-07）