很長時間以來，激光打印機的主打市場一直都是商務市場，彩色激光打印機更是如此。對個人用戶而言，彩激只是奢侈而遙遠夢想。其原因不外是這兩個：產品本身尚處于初步發展階段，許多相關環節都還不是很成熟，由此必然帶來總體性價比控制不力；消費市場發育不夠充分，彩色打印和彩色商務的口號喊了幾年，但就實際應用而言，尤其是對個人用戶而言，彩激需求有限。與此形成鮮明對照的是彩噴已經為家庭和個人用戶所廣泛接受，對此媒體和市場不禁都發出這樣的疑問：彩激，你離“私人”到底有多遠？
曾經的“貴族”
在彩色激光打印機誕生之初，更多的應用是面向行業用戶的，或者說是以專業應用為主。這也造成一種與個人用戶之間的“隔絕”，而用戶所感受到的這種距離，又使彩色激光打印機平添幾分“貴族”的神秘色彩。
作為打印機市場上曾經的“貴族”，彩色激光打印機展現在消費者眼前的曾經是這樣一副面孔：動輒萬元以上高不可攀的身價、需公安部門備案的煩瑣手續、令人咋舌的耗材費用、令人心動的打印效果。用戶在面對這樣一款產品時，艷羨之余，更多的是無奈。
近年來隨著打印機市場日漸走向成熟，彩激的貴族形象已經在產品和市場的逐步發展中漸漸淡化。其實不光彩激，就是黑白激光打印機的發展也經歷過這樣的階段，甚至可以說這也是很多類似的IT產品從誕生到成熟的必經之路。比如在筆記本電腦誕生早期，甚至直到10年前，擁有一臺筆記本電腦與其說是享受可移動辦公的便利，不如說是一種身份的象征。在一定程度上，彩激的貴族形象與筆記本電腦曾經給人的印象頗有相似之處。筆記本電腦也曾經作為“貴族”，不過如今已經是尋常不過的產品了。在貴族的神秘面紗揭開之后，在彩激市場上，我們可以看到一股“平民化”的風潮在涌動。
“平民化”風潮
在市場競爭不斷加劇，應用需求的不斷上升以及產品相關環節日益成熟的大背景下，彩色激光打印機走近個人用戶的一個必備條件即突破價格瓶頸已經勢在必然。彩激“平民化”風潮勢頭正勁。
據相關數據顯示，2005年全球彩色激光打印機市場銷售量同比增長了27.8％，市場銷售的快速增長使其在激打市場中的比重日益上升，2005年彩色激光打印機在整體激光打印機市場中的比重再創新高，達到13.9%。在中國市場上，越來越多的廠商和消費者開始日益關注激光打印的彩色化。2005年開始，中國彩色激光打印機市場開始火熱起來，各大廠商的努力推動和企業彩色需求的增長使2005年彩激的銷量快速增長了58.3%，市場的發展吸引了眾多廠商的紛紛介入，從而使彩激產品的價格競爭也開始白熱化。尤其是10ppm以下的入門級彩激，作為彩色激光打印的普及先鋒，已經為市場所廣泛接受和高度認可。
從消費者這個角度來看，任何一類產品的普及，價格總是最需要率先突破的障礙。而如今很多入門級彩激的已經突破3000元的價格門檻，與中端黑白激光打印機在價格上已經基本持平，價格上的親近正在強有力地推動著平民化風潮的持續。由于打印原理迥異，彩激在使用成本上與彩噴相比具有很大的優勢，無論是單頁打印成本、負荷量還是兼容性等方面都要優于彩噴，消費者對于激光產品的接受度正日益升高。產品本身的親和力也是促成彩激平民化風潮的主要原因之一。
親和力是平民化風潮中的一個核心概念，其所指并不僅僅限于產品本身對于打印機介質或周邊產品的親和或兼容，更重要的一點是指其對于消費者而言的一種感受，諸如產品價格、產品外觀、人性化設計等等都是構成產品親和力的組成部分。在目前的市場背景下，許多廠商也都在這個方面做出回應和探索。比如設計能力超強都三星，其產品外觀、人性化操作等方面都獨樹一幟，在這方面已經形成了一種相對獨特的競爭優勢。同時，也正是這種差異化優勢，促成了三星在強手林立的打印機行業中異軍突起。
“私人”元素凸現
彩激的平民化路線，早在幾年前就已經初露端倪，這一點關于彩激是否能夠成為彩色商務主流的論爭中就可以看出。因為這個話題的興起，其背景必然是彩激已經初成氣候，在市場格局中占有了一定的位置。隨著這種趨勢的不斷深入和發展，平民化風潮中最核心的一點——“私人”元素，新近日益凸現。“私人”的理念，其核心訴求是彩激的個人擁有，其中既有平民化的普及的含義，同時又飽含個性元素。
產品不斷從高端向下滲透，價格不再成為瓶頸。同時，個人彩色激光打印的需求不斷上升，對個人用戶而言，擁有一臺“私人彩激”已經不再是不切實際的夢想。基于這種發展態勢，激光打印機生產廠商已經充分意識到了彩激的個人用戶市場的興起。首先細分這樣一個領域，提出彩激“私人”化理念的就是三星。
據悉，此前業已在海外上市，國內媒體也頗為關注的產品——三星CLP-300即將登陸中國市場。該款產品最大的特色之一就是小巧，其體積僅僅相當于同類競品的一半大小，重量也比競品減少近30％。作為主要定位于個人和家庭用戶的產品，其外觀沿襲三星打印機一貫的設計風格，簡約而且時尚，頗具“私人”韻味。雖然目前很多廠商都日益看重彩激的個人用戶市場，但真正將“私人彩激”理念貫徹到產品中的，三星卻是第一個。
三星的產品理念向來領先業界，其旗下漫長的產品線皆貫徹了以理念和設計倡導產品差異化的思想，這也是三星在打印機領域得以后來居上的主要原因之一，并為市場留下了不少經典產品。如被譽為“短打王”的黑白激光打印機ML-1610，有力地推動了黑白激打產品的普及；又如世界上最輕最小的黑白激光多功能一體機SCX-4200，為黑白激光多功能一體機向個人用戶靠攏推進了一大步。如今，CLP-300的推出，三星的用意已經很明顯，就是在黑白激光打印機和黑白激光多功能一體機之后，將彩色激光打印機推進到“私人”時代。
“私人”元素的凸現足以說明彩激為個人用戶擁有的趨勢已經很明顯，雖然真正的普及尚需時日，但CLP-300已經揭開了“私人彩激”進程的帷幕，在期待這款產品能成為下一個經典的同時，也希望其能在一種普遍意義上切實拉進彩激與“私人”的距離，讓彩激離“私人”不再遙遠。
(新聞稿 2006－09－19)