芯片巨頭Intel正在開發碳納米管技術,目前采用的銅導線由于阻抗問題,一直阻礙著芯片性能的發展。作為一種創新的技術,碳納米管雖然很有前途,但實用化尚需時日。
碳納米管的導電性遠高于金屬,而且其尺寸遠小于金屬導線,它可能會解決由減小導線直徑帶來的問題。IBM等廠商已經開發出了利用碳納米管的晶體管。
但是,盡管展示出了與眾不同的有益的特性,碳納米管的大規模生產非常困難。根據原子的排列形式,一些碳納米管是半導體━━這意味著電子的傳輸是可以控制的,其它一些碳納米管則是導體;一些納米管較長,另外一些則較短;同一批生產的納米管會有不同的特性。
由于每個芯片要求數以千計的碳納米管,研究人員必須找出一種生產相同的碳納米管,或從所有碳納米管中篩選出適合使用的碳納米管的方法。在未來數年內,碳納米管技術不會投入實用。
無論碳納米管是否會被應用在芯片中,未來二十年中芯片的結構和材料將發生大幅度變化。到2010年或2012年,研究人員將開始縮小研究范圍,到2015年左右,集硅、新的納米材料于一體的芯片就會問世。
到2020年代,硅芯片中晶體管的尺寸將減小到極限,就需要轉向全新的材料了。
(2006-11-14)