2007年8月6日,聯想集團首席設計師David Hill通過網絡發起了一個投票,讓網友決定是否恢復ThinkPad筆記本電腦上的“紅藍條”。截至10月投票結束,92%的網友投下了贊成票。
當ThinkPad在1992年推出時,為引導用戶配合按鍵使用“小紅點”TrackPoint設計了“紅藍條”,以便在視覺上和“小紅點”對應。在1992年,對遠未普及的筆記本電腦來說,這種提示非常重要。但當時間發展到2006年,筆記本電腦用戶早已可以熟練使用觸摸點設計,為簡化視覺效果去掉“紅藍條”似乎理所當然。ThinkPad用戶的反應卻出乎預料,他們對 “紅藍條”設計念念不忘。
紅藍條歸來
2008年2月,聯想在全球推出ThinkPad X300。作為其主導設計師的David Hill在這款“完美筆記本電腦”上對用戶的聲音做出了響應。“也許我們在簡化視覺這一點上走得偏了一點。盡管功用性是很重要的一點,但是保持用戶對產品的熟悉對一個品牌來說同樣重要,尤其是對ThinkPad。”
ThinkPad在筆記本電腦品牌中顯得非常獨特,它在超過15年的歷史中積累了強大的品牌聲譽,同時也形成了一系列包括“小紅點”、“紅藍條”等在內的經典設計。對ThinkPad用戶來說,這些經典設計就代表這個品牌所擁有的歷史與內涵,代表了他們對品牌的歸屬感。
實際上,這款最新推出的ThinkPad X300回歸的不僅是“紅藍條”,還包括大幅提高用戶使用舒適度的掌托上的橡膠涂層,曾在ThinkPad 570上驚鴻一現 的13.3寸屏幕。看起來,ThinkPad X300 在向經典追溯。然而在經典與守舊之間,有時候僅僅是一條細線。
經典與守舊間的那條線
業界并不缺乏這樣的實例,當一個產品,甚至是一種設計被用戶廣泛接受,成為經典時,人們就會難以容忍改變的出現,進而使經典淪為守舊。在誕生超過15年,全球銷量超過3000萬臺的ThinkPad身上,這種博弈顯而易見。當ThinkPad品牌最初推出寬屏產品時,外界的壓力讓設計人員難以理解——人們為何不能容忍這種大勢所趨的改變。
聯想日本大和實驗室的內藤在正從1992年以來一直從事ThinkPad產品研發,在國內以“ThinkPad之父”而聞名。他的團隊早在20世紀90年代就以優秀的質量和先進的技術確立了ThinkPad的領先聲譽。內藤在正認為,“我們鼓勵去設計一些不那么現實的東西,但如果堅持超現實,就毫無樂趣,毫無新意可言了。” 內藤的態度或多或少地表明ThinkPad一直在小心翼翼地地平衡,延續ThinkPad的經典與堅持創新。
2006年9月,聯想內部達成共識——設計一款最輕薄、同樣功能強大的13.3寬屏的筆記本電腦。ThinkPad X300將成為X系列首款具備內置光驅、觸摸板、甚至是13寸寬屏的產品。
挑戰還在繼續
2008年2月,當聯想向世界介紹ThinkPad X300這款筆記本電腦時,人們一陣歡呼。ThinkPad X300最初重量僅為21.33千克,最薄之處為18.6毫米。同時采用了64G SSD固態硬盤、7mm超薄內置光驅、LED背光顯示屏、豐富的端口以及無線功能。它恢復了“紅藍條”、掌托材質,延續了“小紅點”與黑色外觀設計。它既經典,又創新。X300成為ThinkPad發展歷史上的又一個里程碑式產品。
再讓我們來看紅藍條的回歸,從無到有,從消失到回歸。面對經典與創新之間的選擇,聯想成功地向用戶開啟了一扇門,讓用戶來決定解決這個難題。
筆記本電腦恐怕是全球競爭最為激烈的高技術領域之一,這里有全世界最有競爭力的技術企業、全世界最好的工程師和最好的設計師。他們都在爭分奪秒地全力研發更具創造力的產品。而聯想在腳步向前的同時,也不忘停下來關注用戶的需求。而這或許正是ThinkPad 15年來,能夠引領行業發展的秘訣。
(新聞稿 2008-03-25)