據《網絡世界》報道：盡管有很多人在熱烈地談論著Google在桌面上與微軟可能展開的廝殺，然而實際上，Google倒是完全有可能在廣域網上與很多服務提供商們展開一場混戰。Google近期的一些舉措不得不讓人懷揣各種各樣的猜測。
在一年多以來，關于Google在WAN上的企圖，有過很多傳言。《Business 2.0》報道說，Google一直在從運營商（比如紐約的AboveNet）手中“整英里整英里”地批量購買暗光纖；而且還從運營商Cogent和Wiltel那里買下了美國東海岸幾座城市間（包括亞特蘭大、邁阿密和紐約等）的高速光纖連接線路。Google還出重金聘請網絡專家，在其網站上刊登的一則招聘戰略談判專家的廣告中說，應聘者應具有“城域網和廣域網暗光纖合同的甄別、選擇和談判的能力，以便為建立一個全球性的骨干網做好準備；應能處理可管理城域網服務和遠程服務的合同以及相應談判，以實現在北美、拉美、亞洲和歐洲對網絡容量和冗余帶寬的需求。”Google還在制定進入無線領域的計劃，在很多大城市，如在舊金山等地競標一些Wi-Fi項目。
據悉，將Google的這些舉措聯系在一起，一些觀察家們開始推測，Google是想利用其廣泛的用戶基礎轉型為一家可以提供高速互聯網體驗、有別于傳統服務商角色的ISP。說到底，如果你是一家做電子商務的企業，你難道不想在速度最快的網絡上托管你的網站嗎？但也有人表示懷疑，認為Google是在闖入一個已經成熟而且已步入微利時代的ISP或Web托管市場。不過無論如何，Google憑借其資產、互聯網專業知識和新近收購的光纖連接，一旦進入其他市場，很有可能會改變我們使用互聯網的方式。
Google都做了什么？據報道，Google在曼哈頓第八街111號租下了一幢面積達31.1萬平方英尺的大樓，完全可以和最大的運營商媲美。Google也承認正在購買暗光纖、招聘網絡談判專家以及其他網絡投資的事實，但是它說，這些舉措只是為了構建企業內部自用的基礎設施而已。Google公司發言人Nathan Tyler在一封郵件中表示：“我們沒有轉型為ISP的任何計劃。至于經常被媒體問到的暗光纖問題，我們的答復如下：Google是互聯網上全球最大的網站之一，網站的運營需要大量的網絡設施。將各種不同的網絡設施，如暗光纖、租用線路和ISP帶寬組合起來構建運營網絡，這在業界是很正常的。因此，看到我們在這些領域做了些事用不著大驚小怪。”
據業內專家分析認為，Google可能確實是為了支持自己的業務運營而一時間買下了不少的光纖和其他網絡設施。Jeff Kagan，一位自由職業的電信分析家認為：“Google是一家大公司，而且還在越變越大。它需要用自己的網絡來連接其遍布各地、各城市，以及從東海岸到西海岸的運營中心。暗光纖既可能是向用戶提供增值服務的一種途徑，但也可能是用來支持其內部業務運營的。”和任何一家大企業一樣，Google投資構建自己的專用網絡看起來很經濟合理。Ionary咨詢公司負責人Fred Goldstein認為：“很明顯，Google至少是為了自己的內部運營目的而在力圖減少對ISP的依賴性。它在構建自己的骨干網，購買光纖，想方設法讓自己能夠在設備方面有更多的獨立性。”但如果這就是唯一的解釋，那為何其主要關注城域網絡？為何其投資大多在無線領域？這些舉措在Google網絡中立性的態度中，在它與地區貝爾公司和有線公司的關系中究竟起何作用？Google沒有回答這些問題，但專家們則給出了自己的詮釋。
Google，未來的高品質內容提供商？電信咨詢公司CIMI的總裁Thomas Nolle曾經提出過一種觀點，他認為Google是在構建自己的并行互聯網，或者用他的術語說是在構建“門戶網（PortalNet）”。這種觀點認為，網站的廣告業務最終會出現平緩增長，因此Google必須尋找新的增長點，而加速進入回報更為豐厚的高品質內容提供業務就是途徑之一。事實上，就在2月份，當Google宣布說其廣告收入（占總收入的97%）的增長開始出現下滑時，Google的股價就出現了明顯的下跌。Google公司的CFO George Reyes最近也曾透露說，公司需要找到能夠賺錢的“新路子”。然而，要想靠出售內容來賺錢，關鍵在于能否提供高品質的內容服務。這就是暗光纖將發揮作用的地方。Nolle說：“PortalNet是一個基于光纖的網絡，基本上是與互聯網并行的，可以將Google的內容直接傳送至接入網，因而可以繞過互聯網所有的對等協議。于是，Google可以創建一個高品質的基礎設施網絡，可以提供比互聯網更好的視頻內容給接入網，這就意味著Google在內容提供的戰場上已經占優了。”Nolle認為，Google之所以敢冒險投資無線領域，也是為了在消費者的心目中樹立起一種可替代互聯網接入的理念。“Google和Skype都在致力于提升自己在這方面的聲望。”通過這一途徑，它們便可避開接入提供商的正面威脅，還可以減少因接入提供商更新其基礎設施而對業務帶來的影響，從而擁有更強大的競爭力。
（第三媒體 2006－05－02）