早在去年11月，索尼愛立信公司專為“實用型手機一族”發布了一款適合任何年齡群使用的入門級手機產品——索愛T290C。所謂“實用型手機一族”是指那些非常看中手機外觀設計、質量但不需要特別高端功能設置，只需要基本通話通訊功能的手機使用人群。但是一直只聞其聲，不見其機。在2005剛開始終于在中關村見到了這款索愛T290C。
T290C保持著索愛一貫的簡潔設計，101×43.9×19毫米的三圍讓其顯得十分精巧，再加上其僅為 79.2 克的重量，握在手上的感覺十分良好。流暢型的直板設計及其薄霧黑的外觀，讓它完美的突出簡潔的風格。機身的外殼采用了高強度的工程塑料制造，表面經過了磨砂的處理，不容易粘上煩人的油污及指紋。
由于是一款面向于低端市場的產品，T290C并沒有配備主流的65536色TFT 彩屏，只是搭載了4096色的STN屏幕，分辨率為 101×80像素。4096色的屏幕無論在色彩表現還是在圖像細膩程度方面著實讓人有點失望，由于受到較低的分辨率影響，屏幕的顆粒感較為嚴重，點陣的感覺有些明顯。屏幕同時提供了對比度的調節，但是亮度依舊不可以調節。除此之外還提供了3種字體大小的菜單顯示，從各個方面去照顧了不同年齡的使用者。據商家介紹T290C鈴聲的表現十分不錯，鈴聲的穿透力不錯，有效避免了漏接電話的情況發生，對于爆音的控制也很好。T290C支持網絡下載鈴聲，還增加了對 AMR 格式鈴聲的支持。