據悉，IBM將于2月8日在紐約發布其第二代BladeCenter刀片式服務器的時候，展示配置Cell處理器的刀片式服務器。Cell處理器有一個PowerPC處理內核，還配置了8個具有專門用途的內核以便提高芯片的計算能力；據稱，這種新的配置Cell處理器的刀片式服務器名為“BladeCenter H”；這種處理器是IBM與東芝和索尼共同開發的。而索尼即將推出的PS3視頻游戲機，也將采用Cell處理器。
眾所周知，IBM的業務重點在于高性能計算市場；而這個采用8個“合成處理引擎”的Cell處理器非常適合高性能計算。IBM沒有談Cell刀片式服務器如何有用，只是說這種產品如何適用于高性能技術計算。
目前，在刀片式服務器市場，IBM已經處于領先的地位，它推出采用Cell處理器的刀片式服務器，表明IBM通過向新的計算領域擴張，進一步鞏固其領先地位。IBM曾表示，新的BladeCenter刀片式服務器還配置一種速度更快的“背板”(backplane)，背板是連接刀片式服務器的通信通道，能夠同網絡模塊一起增加到機箱中。新的背板支持4倍速版本的InfiniBand高速網絡標準，數據傳輸速度可達每秒鐘10GB。今年晚些時候，每秒鐘10GB的以太網交換機預計將上市。
據介紹，刀片式服務器在計算機集群領域的應用極少。刀片式服務器通常比機架式服務器價格昂貴，并且具有科學應用不需要的可靠性能。但是，Cell刀片式服務器可能改變這種情況，因為這種芯片的專用計算引擎能夠顯著提高處理能力，一臺Cell刀片式服務器能夠完成幾臺普通刀片式服務器完成的任務。Linux在計算機集群中的應用非常普遍。IBM、索尼和東芝的研究人員已經發布了一種用于Cell處理器的Linux操作系統。這個版本的Linux操作系統能夠裝載專用內核中的簡單程序并且與這些簡單的程序進行通信。“BladeCenter H”刀片式服務器預計將配置新的內部管理功能。同時，這種新的刀片式服務器的機箱將成為今年晚些時候推出的BladeCenter T刀片式服務器的基礎。這種新的刀片式服務器是專門為電信行業制作的，能夠耐高溫。
（第三媒體 2006－02－05）