一直以來，關于激光打印機和噴墨打印機孰劣孰優的爭論不絕于耳，兩者始終沒有真正分出高下。前不久，惠普推出了安捷打印技術，并且全球同步發布了其商用噴墨打印機產品線，似乎讓一直沉寂的噴墨打印機市場看到了希望。而在激光打印機方面，三星推出了全球最小的私人彩激，并且將價格直降至2000元以內，引領了激光打印機普及的潮流，整個市場呈現出一副叫好又叫座的局面。噴墨和激光的對決仿佛勢均力敵，繁榮的市場背后雙方在蓄勢待發。
噴墨市場真的是強弩之末？
噴墨打印技術經過十幾年的突飛猛進，已經十分成熟。打印的分辨率不斷提高，從300dpi，到720dpi、1440dpi、2880dpi，直到現在的5760dpi，打印墨滴的體積也越來越小，已經超越了人肉眼正常識別能力的極限。這些技術可能還會發展，但顯然其意義至少不會像當初那般急迫。為了解決打印速度與打印質量之間的矛盾，出現了智能墨滴變換技術；為了讓打印的色彩忠實于自然色彩，出現了自然色彩還原技術、PIM技術。從打印質量來看，噴墨打印的照片早已經能夠讓人難辨“真偽”，“照片打印機”幾乎成了家用高端打印機的代名詞，這說明噴墨技術在高質量打印的能力上已足以讓人信服。縱觀上述發展，我們不禁感嘆，噴墨打印技術太成熟了，成熟得似乎已經沒有更多的發展余地了。
從市場來看，目前，噴墨打印機憑借其良好的照片打印能力和價格優勢仍然占據著近一半的市場份額，尤其是在中低端市場，噴墨打印機牢牢占據著家庭打印機市場的頭把交椅。但是，價格低就意味著利潤微薄，如果是趕上暑促、寒促或者節假日這些出貨高峰時段，渠道商殺價殺得很厲害，利潤更是無從談起，公司的業績只能靠耗材、廠商返點和行業出貨維持。這就造成了噴墨打印機雖然銷量很好，但是利潤幾乎為零的尷尬局面。廠商需要針對噴墨打印機市場不斷進行投入：首先，要盡可能提升打印機產品的市場占有率，以帶動原裝耗材的銷售；其次，將更多的利潤讓給經銷商，培養渠道的忠誠度，進而帶動其他產品銷量的增長。賠本銷售打印機，而從原裝耗材上賺錢，但是耗材銷售需要有市場占有率和用戶基數做保證，這也是眾多噴墨打印機廠商堅守陣地的最主要原因。
由此看來，雖然噴墨打印機還占有很大的市場份額，但是由于噴墨打印機自身技術上的局限性，市場同質化現象嚴重，整個市場已經陷入了價格戰的漩渦，很難再有大的發展空間。而對于廠商來說，噴墨市場如同雞肋，本來已經沒有什么利潤空間，卻要靠它來提升品牌的市場占有率，所以廠商不會在噴墨領域投入過多的成本追求新的技術突破，而只會依靠低端產品維持渠道和市場份額，即使偶爾有些新技術的發布，也是強弩之末，難以改變噴墨打印大勢已去的處境。
激光打印將會是大勢所趨？
從上個世紀90年代以來，激光打印機生產和銷售突飛猛進，逐漸得到了越來越多用戶的認可。毫無疑問，激光打印機在技術上是有領先優勢的，它具備噴墨打印機不能與之媲美的卓越性能。
用戶購買打印機首先關心的是價格。誠然，由于激光打印的技術結構要比噴墨復雜許多，因為在前期購買成本上，噴墨占據了明顯的優勢。但是目前隨著激打的普及，激打的價格在不斷下探，突破消費者的心理價位是遲早的事情。比如三星推出的全球最小的私人彩激CLP-300，目前的官方售價早已跌破了2000元大關，價格親民，為彩激的市場普及立下了汗馬功勞。而據市場調查，一款IT產品如果突破了2000元的價位，就意味著進入了普及的時代。
從長期的使用成本上來看，在司空見慣的降價和甩賣背后，產品本身的意義已經在一定程度上被弱化了，耗材投入成為了左右TCO的最關鍵的因素。一般來說，現在的噴墨打印機使用的原裝墨盒售價在一兩百元左右，可以打印四到五百張普通A4文本文件，忽略紙張成本，平均每頁文件打印成本大概在0.2至0.5元左右。而激光打印機一個墨粉盒售價五百元左右（黑白），不考慮硒鼓損耗的話（硒鼓壽命通常很高，允許在不十分嚴格的情況下不算在耗材之列），它的折算打印成本不到0.1元。這樣一來，如果打印大量文件的話，激打在總體成本投入上的優勢立馬凸現。而且激打要打印相片這樣高質量的圖像也只需用普通紙即可，而無需用昂貴的相片專用紙，而其打印效果卻不比噴打用專用的相片紙差。此外，有些廠商在為用戶控制成本方面做足了功夫，比如三星著名的一鍵省墨技術，利用其強大的ASIC半導體技術，實現其在省墨方式下達到同正常打印一樣的效果。這一技術創新可帶來25%--40％的墨粉節省，耗材花費減少的同時提升了打印機的輸出效率。
從打印機性能的角度衡量，用戶最關心的是打印速度和打印質量。從打印速度上來看，低端噴打的黑白PPM平均約為18左右，彩打則各品牌各有千秋，基本上也都在10-15左右;千元黑白激打的PPM普遍為16。單純從技術上看，激光打印機的黑白PPM最高可達50左右，彩打35左右，而噴墨打印機黑白PPM有37左右，彩打有30左右。很明顯，僅從技術領先角度看，激打的速度絕對比噴墨快。特別是當打印一些“非標準環境下”的文件時，如大容量的圖表、照片文件等，激光打印機的打印速度就會明顯快過噴打。比如三星最新推出的ML-3470系列黑白激光打印機，其打印速度達到了33ppm,完全能夠勝任企業日常的打印需求，提高企業的工作效率。
從打印質量上來看，無論黑白激打還是彩色激打，打印文字圖表等文件時，其精準度非常高,而且保存時間更長久。高端噴打在色彩方面的表現力相對出眾，特別是對照片打印機來說。激光打印機在文字、圖表等文件的打印工作上顯得更得心應手，這一優勢在用普通紙打印時更為明顯。噴打與激打的打印質量是不能簡單地從分辯率上作出對比的，最好看實際效果。這是因為打印技術和對打印紙張的親和力的不同，在激光打印方式下的600dpi分辯率基本上相當于噴打的1200dpi到2400dpi之間。
最后，對于企業客戶來說，打印負荷也是一個非常重要的指標。低端的噴打終身壽命難以達到萬頁，甚至如果使用了質量有問題的兼容墨水的話，不出三天就宣告報廢，這并不是危言聳聽。而更常見的是，當你連續打印超出三十頁紙左右，其打印質量就會出現明顯走樣。由此可見，對于繁重的打印任務，噴打基本上無力承擔，此時選購一款負荷力強勁、穩定可靠的激打就顯得十分必要了。比如三星的ML-3470系列黑白激光打印機每月最大打印負荷量達到5萬頁，而且一般不會隨打印次數的增加而使文件打印效果變形，完全可以勝任企業大量的打印需求。
綜合以上對比分析情況來看，激光打印機在綜合實力上具有整體優勢。但是一個市場的進一步成熟，離不開市場各方面主體的共同努力，其中需要廠商更積極的去推動更具成長性技術的普及應用，引導市場沿著技術進步的方向前進，需要消費者更加理性，選擇從長遠看更具優勢的產品。激光打印機的普及任重道遠，但相信憑借自身的綜合實力，勝利的曙光就在前方！
（新聞稿 2007－09－10）