"談到愛普生，不少人可能和編輯我一樣，浮現在腦海中的都是文印室的打印機，教室或辦公室中掛著的投影機。除了專業財經人士，也很少有讀者知道愛普生股票在2012年11月6日一路走低至432日元每股，而在進入2013年后調頭向上一路高歌猛進，年底到達2825日元每股，6月9日，記者發現愛普生的股票已經穩定在3600日元左右，這較最低值竟然翻了8倍。這在日本企業中也是個奇跡。在深入愛普生總部，與從總裁、到各個產品線的負責人進行了面對面的溝通后，一個專注于核心技術研發、深諳“省、小、精”造物之道、又有壯士斷腕戰略眼光的愛普生；一個懷揣著改變世界夢想的愛普生；完整地呈現在了眼前。
讓時光回到1968年，那年8月，全球第一款小型電子打印機EP101被推向了市場，這款打印機一改之前市場上打印機笨重臃腫的形象，以非常緊湊又簡潔的機身結構，提供了良好的耐久性和穩定性，一經面世，EP101就在世界范圍內收到了廣泛的好評。這款機器是如此的成功，甚至在它上市7年后，這家公司推出的全新品牌“EPSON”（愛普生），都蘊含了今后的產品能夠像EP101的兒子（SON）一樣，傳承著優秀的基因，生生不息的期待。
全球第一款小型電子打印機EP101
就像很多日本公司一樣，愛普生以不斷地創造新的產品為自己的生存之道。以愛普生品牌銷售的第一件商品其實并不是我們現在熟知的打印機、投影機，而是一款型號為EX1的財務專用的計算器。世界上第一款手持電腦也是愛普生制造的，在1982年，這款型號為HX20的產品賣出了25萬臺，還被當年的《商業周刊雜志》譽為個人電腦的第四次革命。80年代的時候，愛普生還開發過一款電視手表，因為理念太過超前，還被007電影選中，作為詹姆斯·邦德的裝備使用。除此之外，愛普生還制造過很多有趣的產品，例如預報天氣的機器、去除衣服上絨毛的設備、翻譯機、甚至便攜式的卡拉OK機。
愛普生在日本的新雇員都要進入公司的制造學院接受訓練，這那里他們不但要學習如何組裝手表和打印機，還要自己設計屬于自己的生活用品。雖然并不是所有的雇員都要從事制造工作，不過愛普生確信，經過如此訓練的人，才能更加理解公司一直堅持的造物之道（物作り）。
愛普生人員受訓做的剪刀
2008年席卷全球的經濟危機不可避免地也波及到了愛普生，加之占其相當大比重的傳統電子元器件業務面臨較強烈的市場競爭，而且利潤較薄。面臨嚴峻的市場，愛普生果斷采取了壯士斷腕的決心將公司資源集中在擁有核心技術，并且有廣闊市場前景的高利潤業務上去。經過一年多的改革陣痛期后，愛普生的新經營理念逐步被市場認可，2013年，愛普生股票從低點開始大幅度反彈，時至今日，每股3600日元的股價與低點相比，已有了8倍多的漲幅。
放棄經營多年的傳統電子元器件業務對于愛普生來說，無疑是一次壯士斷腕。過程中有過幾多艱辛與抉擇外人很難知曉，不過對其他產品線前景的樂觀，以及對自身核心技術的自信，相信在高層決策中，起到了相當重要的作用。
愛普生股價走勢截圖
一切都能用愛普生打印的未來
打印機是愛普生最飽含自豪的產品線，總裁碓井稔親手打造的“微壓電噴墨技術”使用電信號控制陶瓷材料形變噴出墨水，整個過程無需加熱，使得墨水更穩定，打印過程更加精準。相比于行業中其他競爭對手，愛普生這一獨到的技術，使其在打印速度，打印穩定性以及打印材質的多樣性上都具有相當的優勢。這也是愛普生敢于發出“未來一切都能用愛普生打印”的豪言壯語的原因。
愛普生微壓電打印頭
以“微壓電噴墨技術”為核心，愛普生一直致力于以噴墨打印機取代激光打印機的進程，其最新的A3幅面辦公室一體機WF-R8590采用墨袋供墨，一次耗材可以打印75000張A4幅面標準樣張，單張打印成本僅為同等功能激光打印機的一半。在日本，歐美等發達市場頗為受歡迎。針對中國、東南亞、拉美等新興市場國家市場，愛普生的墨倉式打印機也以其打印成本低、畫質高，從最初2010年僅在4個國家發售，到2011年推廣至30個國家，2012年銷至90個國家，直到2013年普及至130個國家市場以上，獲得了消費者追捧。
75000頁打印所用的墨袋
激光所用的墨粉
至于為什么要堅持用噴墨打印機來取代激光打印機，愛普生打印機產品線負責人久保田先生表示，愛普生微壓電技術噴墨打印機在打印成本上要遠遠低于同等的激光產品，而且沒有碳粉所帶來的污染問題，長遠來看，噴墨才是打印的未來。不過從編輯的角度來看，愛普生獨特的“微壓電噴墨技術”才是其選擇的關鍵，激光打印機需要購買技術，這是讓堅持自己造物之道的愛普生最無法容忍的一點。
標簽打印機
愛普生數碼印花機打印出的布料以及成衣
“微壓電噴墨技術”確實能夠為愛普生帶來值得期待的未來，無論是大型的商業用打印設備，還是桌面型打印機，乃至直接打印在布料上、熱轉印到各種材質上、打印在棉質服裝飾品上的打印設備，都是以愛普生獨有的“微壓電技術”為核心開發的。高性價比、高耐久度讓這些產品擁有難以比擬的獨特競爭力。
愛普生總裁碓井稔表示5年內推出自己的3D打印機
3D打印一直是業界熱議的焦點，愛普生在3D打印方面也也堅持著自己獨特的造物之道。目前3D打印機所能夠塑造的原料基本是塑料制品，對企業建模或許有一定的幫助，但是塑料模型并非大眾消費者和更廣泛的商業用途所需要的。此次訪問中，碓井社長明確表示愛普生計劃在5年之內推出自己的商業3D打印機，并且發展出10個以上的型號。愛普生的3D打印機將能夠使用塑料、金屬以及其他多種材料，打印出微米級精度的部件，雖然開發這種產品需要花費時間，但是愛普生的3D打印機能夠徹底改革許許多多的生產方式，它一定值得期待。愛普生總裁碓井稔表示。
像面對面一樣交流的未來投影機
愛普生在投影機領域也有著獨步天下的核心技術——3LCD，這讓愛普生一直占據全球投影機份額第一的位置簡單的理解，3LCD就是把投影畫面中的紅、綠、藍光分別由不同的LCD來進行控制，這樣可以得到更高的色彩表現力。在愛普生工廠現場對比的效果中可以看到，使用了3LCD技術的投影機產品的畫面色部分的亮度明顯高于同等亮度規格的其他產品。目前市場上的3LCD投影機，全部都是采用愛普生所提供的核心組件。
愛普生投影機擁有互動白板的功能
愛普生所展示的投影機的未來并不僅僅是投影機本身，基于投影機而帶來的便捷的交流、分享體驗，讓人感受到了科技的魅力。
愛普生最新推出的超短焦互動投影機同時擁有電子白板和遠程交互功能，它不但可以讓使用者用操作筆和手指在投出的畫面上寫字，還可以插入、編輯圖片，保存屏幕信息并發送電子郵件等等。最讓人驚喜的是它的多屏同步功能，互相聯網之后，它可以與同在一個網絡中的其他投影機，筆記本，平板電腦的屏幕進行同步互動，一個使用者在一個畫面上修改內容，其他使用者的屏幕也都會同步更新。距離不再是溝通時的障礙，在投影機之前就可以像面對面一樣分享、交流。
扎根造物之道的智能設備的未來
在赴愛普生采訪之前，編輯存有疑問，為什么愛普生會選擇智能腕帶、手表與智能眼鏡，作為自己進入智能設備市場的切入點。而在深入愛普生之后才發現，原來這兩個選擇，都是與愛普生所擁有的核心技術緊密相關的，是扎根于愛普生的造物之道之上的。
愛普生智能手表
愛普生智能腕帶
愛普生有著非常精密的制造工藝與傳感器技術，它的傳感器可以精確地實時收集人體脈搏數據，從而判斷人體的心率情況，精確度甚至可以和專業級心率帶媲美。即將在全球上市兩款可檢測心率的腕帶、手表在實時檢測使用者心率的同時，還會根據數據比對，提醒使用者的心率是否在最佳燃燒脂肪的區間，心率太慢沒有運動效果，心率太快不僅對健康不利，燃燒糖分減肥效果也不佳。相比于目前市場上僅能監測運動幅度的各類腕帶、手表產品，擁有更精密傳感器技術的愛普生新品，顯然更能從精確度、專業性上贏得消費者的心。
愛普生智能眼鏡
愛普生智能眼鏡細節
智能眼鏡則傳承了愛普生微型顯示器技術方面的技術積累，其實智能眼鏡的核心組件就是兩個微型顯示器組件，它們分別投射出雙眼所看到的畫面，結合在一起就是使用者肉眼所能看到的畫面了。此畫面投射在眼鏡鏡片上，并與眼睛所能看到的現實畫面疊加。相比于Google已經面世的產品，愛普生型號為Moverio BT-200的智能眼鏡在畫面質量方面有著非常巨大的優勢。使用者甚至可以根據不同的使用場景，選擇標配的三種不同色彩深度的眼鏡片，例如看電影時選擇黑色的背景片，日常操作時可以選擇中性背景片，而近視的使用者還可以根據自己的度數，訂制符合自己情況的背景片。
透過智能眼鏡所能看到的透視效果圖
愛普生總裁碓井稔對自己的智能眼鏡產品信心滿滿，他表示，基于愛普生智能眼鏡所能夠提供的出色畫質，能夠為不同的使用群體帶來不同的使用體驗。個人消費者可以使用它來欣賞3D電影，玩游戲，瀏覽網頁；商業使用者可以用它作為虛擬展館，景點的電子講解員；工業用戶甚至可以用它快速培養新雇員，因為它的攝像頭可以讀取現實中的圖像，新雇員通過智能眼鏡，可以在工程現場，輕松地得到工作中所需要掌握的各種要點。
智能設備在內部被稱為愛普生的未來，無論是腕帶、手表、還是智能眼鏡，可以看到它們都是緊密圍繞著愛普生所擁有的核心技術而誕生出來的。這，也是愛普生垂直整合的造物之道的體現。
生產無需人工的機器人設備的未來
愛普生的造物之道不僅僅體現在產品本身，用來進行生產的生產設備，也基本出自愛普生自己，愛普生堅持以垂直整合的生產系統帶給客戶質量最優的產品和解決方案。無論是打印噴頭還是LCD，都屬于微米級的精密元件，用以生產它們的設備也需要極其精確，出于對產品生產的高要求，愛普生在開發產品的同時，也同時在制造著生產產品的設備。隨著技術不斷地積累，愛普生用于生產的機器人設備，也體現出自己獨特的優勢。
愛普生雙臂智能機器人
生產機器人其實是傳感器和自動控制的組合體，愛普生的雙臂機器人現場演示了將兩塊金屬板通過2顆螺絲組合在一起的過程。看似簡單的拿起組件，將組件裝配在一起，并用螺絲固定的過程其實并不容易實現。控制機械臂拿取零件的方位，拿取螺絲刀的力度，以磁力吸住螺絲并準確地安裝在組件上，無不需要非常精確的傳感與控制技術。現場演示中的一幕頗為令人感覺到機器人的智能，操作過程進行到用螺絲刀吸取螺絲時，螺絲并沒有被準確地吸附在螺絲刀頭上，而是歪歪斜斜地沾在旁邊，這時另外一只機械臂上的攝像頭在進行檢測時發現了異常，程序立刻控制機械臂放棄這顆螺絲，并去螺絲盒中重新吸取了一顆后，完成整個裝配過程。它會看，會思考，會判斷以指導行動的表現給現場的記者們帶來的陣陣掌聲和驚喜。
在人力成本不斷上升的今天，智能機器人的不斷進步，對于生產企業來說確實是非常有利的。和人力相比，智能機器人能夠更精確更高效地完成更多繁重的工作，愛普生無論在多軸機器人還是在雙臂機器人上都有相當有競爭力的產品。不僅是造物，還打造造物之物，未來的工廠中，必然是只需極少數的監控人員，剩余皆為智能機器人。愛普生的造物之道，從現在到未來都有清晰的路徑指引。
（新聞稿 2014-08-19）