隨著城市生活節奏加快，方便快捷、貨源完備的連鎖便利店逐漸取代了傳統的百貨商場，走入都市人的生活，成為城市人消費的重要場所。由于連鎖便利店能很好地與消費者近距離接觸、掌握消費者脈動，已吸引了多個品牌相繼進入，競爭日趨白熱化。而在眾多品牌連鎖便利店中，臺灣流通業領導品牌之一的“全家”便利連鎖企業以其迅猛的發展態勢和擴展速度成為亮點品牌，最令人刮目相看。
發展 離不開科技應用
“全家”便利店是僅次于美國7～11便利店公司的全球第二大便利店品牌，自1988年獲得日本“全家”便利商店地區加盟權以來，“全家”在國內發展相當迅速，規模拓展至今，全臺灣店面數約達1,800家，市場占有率約20%的大型連鎖企業。它以便利商店為基礎發展各項生活便利服務，包括：代收各種公共事業費用、宅配通、UPS國際快遞、照片沖洗、影印傳真以及銀行ATM等服務。近幾年也開始向大陸發展，已在上海建立了60多家連鎖店，并在兩岸皆順利掛牌。“全家”便利的店面數字隨時都在增加，未來一兩年內更計劃在大陸以加盟方式成倍增長，除了上海以外，也會向其它省份與地區進軍。
在市場競爭激烈的環境下大規模的擴張，就必須最大可能地降低商品的銷售成本，加快流通資金和商品的周轉率，才能夠創造較好的經濟效益，才能夠在激烈的市場競爭中立于不敗之地。利用信息技術提升連鎖銷售產業對市場的快速反應能力、降低風險已經成為該行業的共識，也是“全家”擴張的助力器，攻占市場的制勝法寶。
勝出 需要得力“助手”
要支持“全家”便利店龐大的零售網絡，又必須能和時間賽跑、比競爭對手更快地提供及時的服務，良好的庫存管理、運籌管理等配套機制皆不可少。例如，總公司在接到各店面的訂單后，原料進貨、生產、配送及販賣時間都被壓縮的相當緊湊，絕大部分必須當天或次日就配送到各零售點。“全家”非常了解，這些服務都必須依賴先進的信息科技軟硬件及標準的信息化架構，才能減輕維護與營運的負擔。
作為科技應用的核心，服務器在“全家”便利商店的信息化架構中扮演著相當重要的角色。因為必須隨時接收來自收銀臺的最新銷售狀況，這對服務器I/O需求相當的高；服務器也必須在短時間內分析出熱賣商品、庫存與補貨時機，提供未來上下架的基礎數據參考。另外，“全家”各分店的人事薪資和一些信息系統皆獨立作業，因此服務器也必須勝任多重運算作業，高性能自是不可或缺；可靠性對“全家”而言卻是一個比性能更重要的選擇因素，因為服務器必須和便利商店一樣提供每天24小時的服務，沒有了服務器，所有和銷售相關的數字都無法取得，對營運所產生的影響不言可喻；此外，許多便利商店空間有限，而且便利店的空調設施無法像數據中心機房般提供足夠的冷卻，使得體積和耐熱能力也成為“全家”購機時的額外考慮；最后，廠商必須有強大的技術支持能力，以提供各地便利商店完善的技術支持與維護工作。
華碩 成就“全家”擴張霸業
帶著以上需求，“全家”逐一審視各廠商的服務器產品，從產品性能和服務方案等多個方面考察，最終選定了華碩AP130-D5來承載便利店的信息化需求。AP130-D5服務器采用了比業界散熱標準更高5℃的溫度標準，耐熱能力優于一般服務器，更能在較嚴苛環境下運作，符合“全家”便利商店的空調環境；其精巧體積解除了便利店空間有限的顧慮；華碩服務器提供的可靠性能，讓“全家”以最高性價比獲得最具經濟效益的運算能力；此款服務器結合華碩系統管理代理程序(ASMA)及以網絡管理軟件(ASWM)，可為企業節省許多服務器的維護費用；華碩產品品質一向具有的良好口碑，遍布全國的售后服務更是讓“全家”能夠放心應用。特別值得一提的是，由于“全家”服務器有許多安裝的是Linux操作系統，在操作系統建置初期對顯卡支持有限，華碩提出了暫時提供其它機型的顯卡應急的解決之道，待操作系統支持后再替“全家”更換新顯卡的彈性服務，讓“全家”得以順利過渡到新的服務器環境，這一點讓“全家”相當滿意。
目前“全家”已分年度采購了400臺以上華碩服務器，并將服務器提供的強大內存擴展能力完全發揮，讓這些服務器在各店面執行內存需求高的工作，與總公司服務器同步產品、規格、價格、上下架等異動信息。不但讓分公司隨時掌握實時的銷售狀況，知道該如何進貨最恰當，不致因錯誤規劃或經驗不足而導致庫存過高或不足；總公司則可獲取必要的銷售情報，進行深入的銷售分析，提供消費者需要的產品及本地化的服務。而由于華碩服務器的高度穩定性和易管理性，“全家”除了定期維護之外，幾乎不用對服務器進行任何故障修復，讓“全家”降低了經營風險，亦省下了相當的維護成本和時間，這一切好處反映在消費者身上就是可充份感受到“全家就是你家”的親切而便利的服務。
談到服務器在“全家”的應用，原臺灣“全家”副總經理現任上海“全家”總經理的薛東都指出：“由于華碩服務器產品表現優異，伴隨‘全家’的展店計劃一起擴充，‘全家’對于華碩產品的品質也倍具信心，將會陸續采用華碩其它包括筆記本電腦等產品線。從某種意義來講，華碩服務器可謂是‘全家’連鎖企業擴展的‘幕后功臣’。 對于零售產業的競爭本質而言，能夠以最實際的價格滿足穩定性與擴充性之要求，才能創造企業、用戶及供應商之間的三贏局面，華碩服務器完全符合要求，表現很令人滿意，今后雙方將進一步加強合作。”(新聞稿 道康資訊提供 2005-10-20)