據悉，日前英國《獨立報》刊登了對世界首富、微軟公司創始人比爾·蓋茨的紐約獨家專訪。對于未來社會是個什么樣的問答中，這位世界首富、20世紀最偉大的創新者之一，對未來生活場景和全新生活方式進行了大膽的設想，流露了向受眾提供新型服務和由此帶來巨大商機的雄心壯志。
比爾·蓋茨想象中的未來世界中，沒有紙筆，報紙、雜志成為歷史（這一進程可能要持續50年以上）。取而代之的是一種與普通筆記本差不多厚薄的電子寫字板，它將為人們提供所有信息和娛樂需求。 未來的某一天，當你回到家中，向掛在墻上的多媒體電子屏幕發出“開機”指令后，屏幕開始播放你所熱衷的體育節目。這時，你在商場所購商品的條形碼自動輸入屏幕，電腦通過存儲的價格信息，告知你是否被“宰”。
比爾·蓋茨是媒體服務公司Corbis的創立者和董事會主席。1989年，預感到視頻產品對數字媒體的發展至關重要后，蓋茨創立了Corbis公司。如今，這家公司發展迅猛，業務范圍已拓展至14個國家，主要向廣告客戶、市場合作伙伴、廣播公司和出版商提供靜止和移動的視覺圖像，而公司存儲的圖像數量達到8000萬份，成為世界第一。盡管公司目前尚未贏利，但蓋茨相信他的判斷，并認為2006年就是“里程碑年”。目前，Corbis已將觸角伸向手機領域，希望通過手機與視頻服務結合帶來巨大商機。
比爾·蓋茨2005年10月訪問英國時曾說過：“互聯網是廣告業的未來。”互聯網架構委員會的預測印證了他的話。委員會預計，英國網上廣告年收入達到10億英鎊（約合17億美元），已經超過廣播和報紙廣告的總和。蓋茨認為，不斷進步的高質量影像技術將進一步促進網絡廣告的發展，互聯網將為一些最優秀的廣告制作團隊提供最好的平臺。由于更多的電視內容移至網絡，蓋茨認為這一進程將加速。“互聯網電視以及數字電視的進程非常具有革命性，電視歷史性地成為一種廣播媒介，每個人都可從有限的頻道中選擇一個。但是如果你想看本地體育活動或一種自己喜歡的業余愛好，電視節目中可能沒有。通過使用互聯網傳輸視頻信號，加上個性化內容，以及有針對受眾的廣告，將成為電視節目的標準方式。未來十年，這一方式將變得大眾化。”
雖然看好網絡的大發展，但比爾·蓋茨認為，他在世時尚看不到普通報紙的“壽終正寢”。“我可以肯定，50年后，還會有人印刷報紙。”今年10月即將“知天命”的蓋茨說。蓋茨認為傳統報業將適應社會發展，并與新興媒體共存一段時間。“印度的報紙讀者數量還在繼續增長，但同時我們注意到，那里的年輕人更青睞互聯網，他們喜歡挑選感興趣的內容，通過網絡閱讀熱點話題。現在，平面媒體正處于轉型陣痛期，每個出版商都不得不考慮自身的數字革命戰略。”
比爾·蓋茨并沒有相對于網絡傳播新聞的快捷，批判傳統報業的反應遲鈍，而是積極肯定現在的轉變。“我并不認為......在數字媒體和紙質媒體之間存在界線。每家雜志現在都經營網絡版。”不過，蓋茨仍在等待這樣一個時刻，那時，所有政府及公共服務機構都將告別“紙張時代”。
（第三媒體 2006－03－22）