戴爾是全球首要的計算設備供應商，是全球存儲市場增長速度最快的廠商之一，同時也是iSCSI技術最忠實的倡導者之一，多年來一直毫不動搖地支持著iSCSI技術的發展。EqualLogic則是存儲業界的后起之秀，其成立于2001年。憑借獨特而先進的iSCSI存儲技術，EqualLogic發展迅猛，短短幾年內就擠身iSCSI存儲市場的三甲。2008年1月，出于對EqualLogic在iSCSI上技術實力的認可，以及對其同樣所秉承的“簡化存儲”理念的認同，戴爾出資14億美元收購了EqualLogic。在將EqualLogic納入旗下后，本已在存儲市場上表現不俗的戴爾的實力得了進一步的增強，一舉躍居成為iSCSI存儲市場的領頭羊。
市場的快速升溫和戴爾的全力出擊
IT業內的并購層出不窮，但長期以來戴爾一直很少涉身其中。而此次戴爾之所以能夠“例外”地動用并購的手段，一方面來自其企業經營思路的調整，一方面則源于其對iSCSI市場前景的高度看好。
ISCSI技術一經問世就引起了人們的高度關注，因為其在部署成本和維護成本上都明顯低于傳統的光纖存儲系統，因此這一技術被人們譽為“光纖存儲殺手”（FC killer）。自2003年以來，iSCSI存儲市場的增長速度就連年高于傳統的光纖存儲產品市場。而到了2008年，iSCSI存儲市場更是發展到了一個全新的階段，全球知名調查機構IDC在最近發布的報告里稱：在2008年，iSCSI系統全年的裝機量將會超過FC系統的裝機量，并且在未來的5年內，iSCSI存儲解決方案的出貨量將會連續翻番，以138％的速度保持快速增長。
iSCSI市場的前景已經非常明朗，為了把握市場機會，滿足用戶對iSCSI產品的強烈需求，戴爾在完成對EqualLogic收購后的第六天，就迅速推出了新一代的iSCSI存儲局域網絡陣列――Dell EqualLogic PS5000系列。在這一系列產品中，EqualLogic以往產品所具備的兩大突出優勢――高智能的自動化管理和高效率的線性擴展，得到了全面的繼承和發展。更值得稱道的是，Dell EqualLogic PS5000系列存儲產品還充分地體現了戴爾一貫倡導的“簡化IT，簡化存儲”的理念。在Dell EqualLogic PS5000的產品發布會上，戴爾的技術總監僅用不到二十分鐘，就搭建好了一個完善的IP存儲環境，并且指出，為了幫助用戶簡化存儲，Dell EqualLogic PS5000將可靠性提高到了99.999%，也就是說可保證客戶在一年內的停機時間不超過5分鐘。
“并購杠桿”撬起的絕不僅是幾款新品
業內人士指出，戴爾此番動用“并購杠桿”納入EqualLogic，決不僅僅是為了能夠增添幾款新品，或是僅僅看中其遍布全球30多個國家的客戶和480多個渠道銷售伙伴。如果站在更高的角度看，由于EqualLogic原有的產品線和戴爾的存儲產品線幾乎沒有任何重合，且其技術很好地彌補了戴爾在存儲技術上的“短板”，因此可以說借助此次收購，戴爾不僅一舉完成其對iSCSI技術的整合和iSCSI產品的整合，更完成了其對數據中心前臺和后臺的整合，使其在提供包括服務器和存儲設備在內的整合解決方案上的能力又得到了進一步的鞏固。
戴爾公司大中華區企業產品市場總監Milind Yedkar對上述觀點給予了認同，他說：“隨著Dell EqualLogic PS系列的推出，戴爾目前已經可以提供一套完整的SAN產品系列，來滿足企業客戶各個層面的需求。目前我們的產品線包括面向入門級客戶的MD3000i和AX4-5，以及面向中高端客戶的Dell EqualLogic和Dell|EMC產品。”他進一步指出：“我相信PS系列能夠改變中國IT經理人對存儲的觀念，并且結合我們新近推出的第十代服務器產品，特別是業內領先的刀片服務器，能夠使國內客戶充分感受戴爾的技術實力以及簡化IT策略的優勢，從而獲得前所未有的價值。”
搶占灘頭之后
毫無疑問，長期鼎力支持iSCSI技術的戴爾目前已經力克群雄，成功地搶先占領了iSCSI市場的灘頭陣地。在iSCSI市場即將進入快速發展的前夜，一直推動iSCSI技術發展的戴爾再次發力，此舉將會給業界和其自身帶來何種影響，筆者認為不外乎會形成以下兩種局面。
其一是對業界而言，戴爾此次大手筆收購iSCSI存儲廠商，重兵挺進iSCSI市場，無疑將會給日漸傾斜的存儲市場的天平增添一顆重量級的砝碼，從而使得iSCSI技術的普及速度進一步加快，并在短期內迅速成為被廣泛接受的標準技術之一。實際上，由于戴爾的全力推動，使得某項技術迅速成為業界標準的例子并不鮮見。比如就在最近，在戴爾的力推下，由HDDVD和藍光構成的新一代DVD技術的天平就迅速發生了傾斜，使得藍光技術成為了下一代DVD的明日之星。
至于對其自身來說，相信此番收購之后，戴爾必將運用由高中低端iSCSI產品構成的“混成旅”猛打猛沖，以此繼續保持其在存儲市場上快速挺進的勢頭。并且更重要的是，戴爾的“存儲兵團”很有可能在在短時間內開辟出廣闊的市場空間，從而形成“戰略縱深”，進而帶動其服務器等其它企業級產品的銷售，最終形成存儲業務與計算業務互相促進的良好局面。相信這才是用兵老到的戴爾最希望看到的。
（新聞稿 2008－04－01）