首先，從CPU來說，Vista標志著32bit計算的結束。Microsoft正在確保64bit版本具有同32bit相同的驅動支持，并試圖讓同一系統支持32bit和64bit。盡管仍可能和一些老軟件存在一些兼容性問題，但是對于桌面PC而言，向64bit Vista過渡將要比64bit WinXP容易的多。目前Intel和AMD都已經擁有了64bit的桌面，移動和服務器CPU。64bit支持更高的尋址能力。事實上，32bit系統最大支持4GB內存，而現在有些主板已經支持4GB以上甚至8GB內存，因此Vista出現將解決OS無法跟上硬件包括軟件發展的要求。
GPU方面，Vista內建的DX10將更為復雜，具有更多功能。同時Dx10將強制顯卡廠商提供相同功能，只有三個可選功能。這樣無論是Nvidia，ATi還是S3的GPU，在基本功能上都大體一致。這樣的好處是簡化了游戲開發難度。未來顯卡之間的區別將更多以性能而不是功能來計。
另外，在視頻方面，Vista將增加對高分顯示的支持，支持HDMI和HDCP數字內容保護，滿足未來高分驅動器和高分顯示器的發展要求。
在外設方面，Vista將增強對閃存的支持功能，例如說支持USB緩存技術，這樣即使突然拔出閃存盤也不會造成數據丟失；另外Vista還支持混合型硬盤，該類型硬盤在移動平臺上應用將會獲得更快的啟動速度和更低的功耗，發熱量。
光驅方面，盡管Microsoft宣布Vista將原生支持HD-DVD，但藍光因為有眾多的廠商支持，顯然也不會被MS拋棄，實際上Sony已經推出藍光筆記本，既然WinXP都可以支持，那么Vista支持藍光也不會有什么問題。甚至由于一些廠商推出了同時支持藍光和HD-DVD的康寶光驅，有鑒于廠商的利益，對各種高清格式的支持，Vista應該可以讓人放心。
音頻功能方面，MS已經全面改寫了音頻庫，Vista的音頻子系統稱為Audio Architecture (UAA)。該系統的關鍵API是WASAPI (Windows Audio Session API)，這是音頻API的最底層，DirectSound層也位于WASAPI之上。WASAPI仍然不支持硬件加速，當然，其他廠商例如Creative X-FI聲卡將完成硬件加速功能。雖然Microsoft允許廠商增加硬件加速功能，但是Vista仍然缺乏對硬件DSP的原生支持。因此在跨平臺游戲時，開發人員仍然需要尋求其他的方案，例如OpenAL來利用硬件加速。
盡管如此，Vista還是增加了一些有趣的音頻功能，例如多通道矩陣耳機，可減少環境噪音印象；音頻庫的延遲也顯著減少等等。
（2006－08－10）