目前數碼市場上可播放MTV功能的彩屏MP3已經成為了主流。由于種種原因，使得許多消費者認為這就是MP4播放器。不過事實并非如此，雖然目前市場上有許多MP3的視頻效果非常出色，可是視頻MP3播放器與MP4播放器有著本質上的區別。
能播放視頻的MP3其實并不算是MP4，本質上它還是MP3，視頻播放只不過是其附件功能，支持特定的格式（MTV、MP4、MPV和DMV等），被稱作MP4，純粹是商業炒作。但MP4播放器就不一樣了，它改變了MP3的相對弱點。在MP4播放器的衡量條件中，視頻播放占了相當一部分，也可以說，MP4的出現，就是為了滿足視頻播放的需要。
MP4視頻效果
MP4也叫做MPEG-4，是MPEG(Moving Picture Experts Group）格式中的一種，由運動圖像專家組于2000年正式命名的。它是一種圖像壓縮方式，通過這種壓縮，可以使用較小的文件提供較高的圖像質量，是目前最流行（尤其在網絡中）的視頻文件格式之一。
而我們通常所說的MP4正是能夠支持這種視頻壓縮文件播放的一種播放器。這種MP4播放器一般采用MPEG-4壓縮算法的ASF(Advanced Streaming format，高級格式流)，可以將120分鐘的電影壓縮為300MB左右的視頻流。不僅節省空間又基本保持了DVD的畫面質量，使得播放效果及為流暢出色。而且一般用戶只需把碟片或電腦里的MPEG-4視頻文件直接拷貝到MP4播放器上，就能直接觀看，十分的方便。而在音頻上，大部分MP4播放器則依然通過MP3的音頻解碼芯片來進行解壓縮，使得音質也保持了一個較高的水準。
MP3視頻效果
而可播放MTV功能的MP3播放器只是在一般MP3產品的功能上增加了播放MTV格式的視頻文件功能。這種文件格式與電視播放的MTV效果相比，無論在視頻方面還是音質方面均有較大的損失。而且MTV格式的視頻文件不能支持較大的屏幕顯示，在傳輸上也必須經過專用的軟件進行格式轉化。由此可見，MP4播放器與帶MTV播放功能的彩屏MP3是兩種截然不同的產品，消費者在購買時一定要想清楚自己到底是傾向看MTV視頻還是以聽音樂為主。
（第三媒體 2007－01－15）