長久以來，圖形卡市場就有專業顯卡和娛樂顯卡之分，兩者既相互關聯，又涇渭分明。關聯者，兩者都是計算機強大圖形顯示能力的有效保證，且有時均由同一廠商提供，在芯片研發方面相互借鑒關聯；分明者，兩者針對不同用戶，娛樂顯卡針對消費娛樂市場，提供對游戲、影音、商用圖形的支持，而專業顯卡則針對專業圖形設計用戶，且由于專業卡大多安裝在圖形工作站平臺內，因此也被稱為工作站圖卡。用戶定位不同，導致專業卡和娛樂卡在品質精度、軟件驅動和價格等方面有著較大差別。本文將在Dassault Systemes公司的著名大型三維CAD/CAM系統CATIA V5上，引領讀者感受專業顯卡麗臺Quadro FX 3700在專業圖形軟件中的出色表現。
一、Pro/ENGINEER與測試平臺
由法國Dassault系統公司開發的CATIA是CAD/CAM領域最高端的軟件，該軟件原本運行于IBM UNIX工作站上，驅動系統為VM/CMS，從5版本之后開始移植到個人PC平臺上，使其強大的功能走進了更多的企業設計人員。與UG、PRO/E等高端軟件相比，CATIA在曲面造型方面具有獨特的優勢，是任何三維CAD軟件所不能比擬的，因而廣泛應用于航空、航天、汽車、船舶等行業的復雜曲面造型設計中，現在國內外幾乎所有的飛機設計制造行業都使用CATIA。使用CATIA的航空企業包括了Boeing、Dassault、Bombardier、Lockheed Martin等知名公司；汽車領域Renault、Toyota、Karman 、Volvo、Chrysler等公司也是CATIA的用戶。在造船、消費品、高科技電子、廠房制造、裝配等領域擁有大量的客戶。
CATIA軟件提供了從概念設計到最終的產品的全套跨行業解決方案，其功能模塊可以用車載斗量來描述。包括零件設計、裝配設計、交互式工程繪圖、結構設計、創成式工程繪圖、鈑金設計、三維功能公差與標注設計、模具設計、航空鈑金設、線架和曲面設計、陰陽模設計、焊接設計、自由風格曲面造型、創成式曲面優化、汽車A級曲面造型、汽車白車身接合、快速曲面重建、基于草圖的自由風格曲面造型、電路板設計、電氣線束展平設計等數十項設計、加工、知識管理等子系統。
由于CATIA軟件的強大功能，行業應用范圍逐步擴大，因此掌握CATIA的設計人員可以獲得較好的職業發展前景，國內學習CATIA軟件的人越來越多。但是，從UNIX工作站上移植的CATIA也對計算機系統的性能有較高要求，普通計算機運行CATIA的性能表現非常差，必須使用專業的圖形工作站才能應付。
