以往的Windows，雖然對其他硬件設備的要求比較嚴格，但是在顯卡上則是最松的了，只要你不玩大型游戲，哪怕用TNT2也能很好地運行Windows XP。但是因為Vista中包含了名為Aero的3D界面。要啟用該Aero功能，你的顯卡必須嚴格達到Windows Vista的標準。Windows Vista對顯卡提出的新的要求，官方推薦使用支持DirectX 9.0以上的GPU，但建議使用DirectX 9.0C的GPU，也就是說最好采用支持硬件Shader Model3.0以上的顯卡產品，而且必須擁有WDDM驅動程序，支持32-Bit色深。不僅僅如此，VIsta還對顯卡的顯存與位寬提出了新的要求。64MB的顯存僅能夠支持1310720像素(1280×1024分辨率)以下的單顯示輸出;128MB顯存能夠支持1310720到2304000像素(1280×1024/1920×1280分辨率)的單顯示輸出;256MB顯存能夠支持2304000像素以上(1920×1020分辨率以上)的單顯示輸出。由此可見，如果選擇了大面子的液晶顯示器，那么配備256M顯存的顯卡是必不可少的。當然，這并不意味著顯卡本地顯存在256M以下就不能使用20、22、24、30寸的液晶顯示器，實際上， NVIDIA在其主流入門級的顯卡中配備有TurboChache技術，通過硬件的智能管理器，動態分配系統內存容量，以供給GeForce 低端GPU作為圖形幀緩存，可達到256MB以上顯存容量，無疑可以充分滿足在Vista系統的超高畫質分辨率的顯示。今天，如果安裝對顯卡要求苛刻的Vista系統的話，必須要有一邊完全達標的顯卡才能拯救Vista的華麗與視覺應用。
在過去的一年中，ATi與NVIDIA在顯卡領域的龍爭虎斗不斷上演。高端領域方面，NVIDIA的G80的發布再次遠遠將ATi拋于腦后，而在中端領域，NVIDIA的GeForce7600、7900系列的降價浪潮不斷給ATi施壓。同時為了在低端顯卡市場進一步壓逼ATI產品的生存空間，NVIDIA也進行了精心的布署——一款命名GF7100GS的利器就在這樣的情況下誕生了……
1、硬件支持SM3.0，讓您領略DX9.0c的華麗畫面！
相對以往低端顯卡低技術定位的缺點，GF7100GS最大的亮點就是直接支持當前流行的SM3.0規范。因為要在低端市場真正戰勝對手，光靠高頻的核心還是不足的。在目前應用對顯卡要求越來越高的形勢下，特別是伴隨著網絡游戲盛行，許多網游對電腦的硬件配置都提出了很苛刻的要求。對于一款受玩家歡迎的游戲來說，最讓人難忘的莫過于那些逼真的游戲場面效果了，而這些華麗的游戲場面和逼真的3D效果都要依靠于顯卡的支持。因此用戶希望低端顯卡同樣可以支持更多的特效，對顯卡的尖端技術提出了更高的要求。
以往NVIDIA低端顯卡產品線一直都非常豐富，但在Shader Model規范上，大多數都落后于主流市場，比如在04年當主流顯卡都支持DX9.0之時，NVIDIA低端的MX4000仍停流在DX7.0時代。而此次，NVIDIA一改常規，將全線產品都引入了DX9.0C時代、完善對SM3.0提供支持，當然這里面也包括專門針對低端顯卡市場定制的GF7100GS。畢竟從2005年開始，眾多大游戲都全力轉向了運用SM3.0設計，比如《DOOM III》、《分裂細胞3》、《帝國時代3》這樣的SM3.0大作，當然，著名軟件3DMark05、3DMark06的也是其中之一。