到底是激光取代噴墨，還是兩者各領風騷，業界為此一直爭論不休。可就是這樣一個不再新鮮的話題，在2006年第一季度過后，再次成為人們談論的中心。
在第一季度，各廠商在激光新品推出上，無論黑白激光產品還是彩色激光產品的力度都相對較小。只有用05年的余溫來抵御06年料峭的春寒。也許是05年活躍后的沉思，也許是正處于財年之際，各廠商的新品發布和市場策略都還只是潛存的暗涌，也許是在先抑后揚，也許是為厚積薄發。但是種種的猜測都無法撲滅市場上涌動的熱潮，據第一季度消費者對產品的關注度統計來看，上揚勢頭正勁。
市場的反饋，體現著消費者的心理和打印產品未來發展的可能。其實對于任何產品和技術而言，成熟度和受關注度都是可以影響未來發展方向的關鍵因素。此外，以整個行業，甚至從更為宏大的視角——技術發展歷史來看，新技術對已有技術帶來的沖擊和挑戰讓人無法阻擋。在噴墨獨領風騷“數百年”之后，隨著激光技術在打印領域的日益成熟，曾經開闊的空間被一點點擠占，曾經廣闊的市場被一點點蠶食。這一趨勢在全力發展激打技術的三星異軍突起之后變得更加明顯。
面對這樣的挑戰，有人說噴墨技術從未停止過更深層次的突破，正在日益走向相對的更為成熟，并把相信激光打印技術廣闊前途的觀點斥之為“唯激論”。站在中立的角度而言，“唯激論”也好，“唯噴論”也罷，不過都是站在各自優勢角度來看待技術發展前景和業界發展動向。但同時，兩者都不得不承認激光打印技術的崛起對噴墨輸出方式帶來了前所未有的挑戰。
單純的理論層面的論述和“說教”也許過于空洞和抽象，因此，我們不妨從打印需求中必須凸現的幾個要素進行兩者的對比，在成本投入、打印質量和速度、打印負荷和穩定性這三個消費者最為關注的層面，結合代表性廠商三星的幾款產品，就激打和噴打進行全方位的比較。
一、成本投入
激光打印的技術結構要比噴墨復雜許多，無形中增加了產品造價，因而在前期投入上噴墨占據了很明顯的優勢，入門級噴墨打印只需區區幾百元，有個別產品甚至更低，而黑白激打則徘徊在千元的門檻。因此也就有觀點認為，需要相對高昂前期投入的激打無法比拼過物美價廉的噴打。其實這種觀點忽略了一個非常關鍵的隱藏因素，那就是噴打也不是從來都是這么低價，其產品誕生都普及應用一樣經過了一個長期的過程。
而在另一個方面，激打的價格正在一步步下探，是否能降到跟噴打一樣的價位不得而知，但突破消費者的心理價位將是遲早的事情。千元左右的售價對商務應用而言，其實也不算高，市面上有很多成功產品的例子，如被譽為“短打王”的三星ML-1610和最小最輕的黑白激光一體機三星SCX-4200，這兩款產品的熱銷就充分說明，激打的價格門檻并不如想象中那樣難以逾越。
決定成本的兩外一個方面就是產品的后期投入，尤其是后期耗材投入。在司空見慣的降價和甩賣背后，產品本身的意義已經在一定程度上被弱化了，耗材投入成為了左右TCO的最關鍵的因素。一般來說，現在的噴墨打印機使用的原裝墨盒售價在一兩百元左右，可以打印四到五百張普通A4文本文件，忽略紙張成本，平均每頁文件打印成本大概在0.2至0.5元左右。而激光打印機一個墨粉盒售價五百元左右（黑白），不考慮硒鼓損耗的話（硒鼓壽命通常很高，允許在不十分嚴格的情況下不算在耗材之列），它的折算打印成本不到0.1元。這樣一來，如果打印大量文件的話，一個月下來就可以省下幾臺噴打的錢了，激打在總體成本投入上的優勢立馬凸現。
二、打印質量和速度
眾所周知，在打印質量激光打印要強于噴墨打印是不爭的事實。盡管噴墨技術的發展使得其在DPI(每英寸墨點數)指標上超過激光打印機。但由于打印技術和對打印紙張的親和力的不同，在激光打印方式下的600dpi基本上相當于噴打的1200dpi到2400dpi之間的分辯率，簡單地從分辯率標稱指標上作對比沒有什么意義。同時，噴墨打印技術的原理決定了其打印質量會受到墨水和紙張等多種因素的影響，因此在打印質量上很難有穩定的保證。而激光打印機則對紙張要求則比較低，無需專用紙就可以打出高質量的打印效果，字跡和線條清晰，足以和印刷文檔媲美。
在打印速度方面，如果僅僅從標稱打印速度來看，激光和噴墨打印機的指標基本處在同一量級，但這些速度都是在標準環境下標準參數，在實際日常應用中往往與“標準”會有較大的出入。普通噴墨打印機內存非常小，很難存儲大容量的數據，因此每打印一頁時，都得讀取一次數據，往往很難達到標稱的打印速度。而激光打印機擁有更高計算速度的微處理器和更大的內存，尤其是在打印復雜彩色文件等需要消耗大量打印內存的文檔時，優勢相當明顯。
三、打印負荷和穩定性
在一般家庭用戶看來，打印機的打印負荷力看上去似乎不那么重要，但是對那些打印量比較大的用戶而言，其是一個非常重要的一個購買參數。如三星的SCX-4200，負荷力是10000頁/月，也就是說它每個月可以打印多達10000頁的普通文件，平均每天可承受300多頁的打印量，而且一般不會隨打印次數的增加而使文件打印效果變形。但是噴打呢？低端的噴打終身壽命難以達到10000頁，如果使用了有質量問題的兼容墨水的話，壽命更是不可預料。而且在高負荷狀態下，噴打效果可能會出現明顯走樣的情況。由此可見，噴打基本上無力承擔高負荷打印。
打印機的穩定性關系到信息能否正常連續地輸出，是否會打斷工作流程，此外還涉及到打印機的日常維護工作量等等問題。特別是在辦公環境下，公司員工都通過共享的方式來完成辦公打印，一旦打印機發生故障，就會給公司整體工作效率帶來很大的影響。在穩定性方面，激光打印機也較噴墨打印有明顯優勢，尤其在打印量大、打印復雜頁面時卡紙和出錯的幾率要小于噴墨打印機。
綜合以上對比分析情況來看，以產品為中心的各方面的比較中，激打全面占優。但在市場份額上，我們看到的卻是另一種局面，銷量最大的打印機產品仍然是噴墨打印機。從消費者對激光打印產品的認知和關注度來看，并非是概念沒有被廣泛接受。既然概念、技術都已經成熟，那么形成這種局面的原因只能是在產品之外。仔細分析一下當今眾多打印機廠商，我們可以發現，在其產品線布局中，噴墨打印機仍有著舉足輕重的地位，加上噴打市場經歷過長期的市場洗禮，相對而言更成熟一些，這也使得他們很難割舍眼前的“既得利益”，雖然他們一方面也在發展激打。因而從更為深層的角度來看，也就不難理解為什么目前為止全力發展激光打印技術的廠商只有三星一家。
雖然三星已經順應趨勢舉起了傾力進軍激光打印技術的大旗，但概念、技術、產品和市場的進一步成熟離不開市場活動中各個環節的共同努力，其中需要眾多廠商采取更加積極的姿態去推動更具成長性的技術的普及應用，把市場發展向更有利于技術進步這個方向上引導。廣大消費者在選購時也應更加理性，更加充分地認識了解激打技術的優勢，積極轉變消費觀念。由此看來，激打全面占領現有的噴打市場還有一段相對較長的路要走，但激打享有很明顯的綜合優勢，因而我們相信，即使這將會是一場“持久戰”，然而勝負的天平已經向激打這一方傾斜。
(新聞稿 三星提供 2006-05-30)