“如果在今后推出的無線網卡產品時，廠商強調的仍然只是傳輸速率快、信息傳輸安全、安裝簡單等特性的話，那么這款產品就會成為附加價值比較低的產品，而不能全面滿足用戶的需要。經過前幾年的市場普及后，無線網卡之間的競爭已經從產品競爭過渡到了提供高附加值的增值競爭階段，例如軟AP這樣的技術和功能，會隨著應用的逐漸完善，而成為今后無線網卡產品的必要增值。”IDC的資深分析師崔晶煒如此預測了2006年后無線網卡產品的功能走勢。
軟AP：一卡多用的超值
從目前各無線網卡廠商的表現來看，也正好印證了這一觀點。
細心的用戶會發現，華碩電腦在絕大多數無線網卡的中，均增加了軟AP這個超值功能（即Soft-AP，它的硬件部分是一塊標準的無線網卡，但能利用Windows XP特性和新的軟件設計實現無線路由器的功能，包括無線和有線接入、路由轉發，多用戶共享等功能，是典型的“一箭多雕”的集成型應用）。這一趨勢，與Intel迅馳技術的普及應用（甚至是準備在未來的桌面芯片中加入內建軟AP功能的計劃），以及WLAN的普及應用不無關系。
在這一點上，傳統網絡設備商固守的，以傳統獨立無線路由器+無線網卡維持應用的局面（有時候會不惜低價策略拖住用戶），可能很快會隨著市場需求的變化，以及上游芯片廠商的推動而被改變。以下，將在個人和商業的應用中闡述軟AP無線網卡“一卡多用”的妙處。
個人應用，簡單為美
在華碩眾多具有軟AP功能的無線網卡中，以已上市15個月且市場表現良好的WL-107g這款產品來說，它的最大特點在于用戶經過簡單的設置（鼠標的簡單點擊和拖動）后，瞬間即可以將使用者的筆記本電腦變成一個無線AP。這種仿真軟件的應用，可以使其它電腦通過一臺筆記本而共享一個寬帶網絡。
那么，我們為什么需要軟AP？
很多用戶都會碰到這樣的情況：不同部門的幾個人提著筆記本到會議室或酒店的商務洽談區開會，但寬帶借接口只有一個，且環境中也沒有無線路由器，而會議形式又需要每個人都可以通過互聯網演示某種文件，怎么辦？如果是會議室環境的話，還能讓網管連接幾條網線進入，或者在應用環境中加裝一個無線路由器——步驟麻煩且不及時不說，如果在酒店或其他環境中，更沒有這種技術支持。而此時，如果某人的筆記本用的是帶軟AP功能的無線網卡，那么只要將該網卡的功能調整到無線路由模式，其它用戶就可以通過它共享Internet了。也就是說，一個切換動作，就可無線網卡變成一個無線路由器，操作簡單且功能強大。
而且，配備軟AP功能的華碩無線網卡的應用，能夠延伸到如Wi-Fi PDA或其它手持設備的應用中，并使這類終端很容易地電腦連接。隨著個人移動商務的多樣化發展，絕大多數終端設備都需要自由的網絡接入，于是，可以輕松配置無線基站的產品（例如擁有軟AP功能的無線網卡）就成為了簡單應用的最好平臺。這些與筆記本配合應用的網卡，以軟件仿真的方式，可使電腦成為一臺無線基站，能同時支持WDS與NAT功能，而其應用的便捷和成本的降低，都能得到普通個人用戶的青睞。
商業應用，前景看好
從應用的擴展來看，一卡多用的軟AP無線網卡更能將應用覆蓋到商業領域。
眾所周知，有線網卡間進行組網的時候，一般只能實現雙網卡雙機互聯和四網卡三機互聯等超小型的LAN網。而無線網卡間所進行的組網則不同，只要給環境中的電腦均安裝了無線網卡，即可多機相互訪問（在理論上，最多可連接254臺電腦）。如果這些接入設備中，擁有其他商業終端設備，即可獲取廣泛的商業應用。
舉個簡單的例子：當商場進行盤點的時候，可以通過配置了具有軟AP的無線網卡（如華碩WL-107g），將筆記本設定為無線基站，然后，就可以通過手持的條碼設備與服務器系統連接，或將倉庫里通常使用的PC上配裝WL-138g這類支持軟AP的PC無線網卡，也同樣可以使用手持的無線條碼設備來點倉。于是，查點的數據便能直接通過無線輸入系統完成記錄和統計。
這樣的應用，也將隨著信息化的進一步普及而越來越多。
軟AP網卡：超值應用為何優異
具有軟AP的無線網卡，為使用者提供了超值應用，那么，這些優異的表現其根源來自何處？
首先，一卡多用的便利顯而易見，這種應用模型會為使用者帶來便利，降低應用成本，同時更容易上手。此外，就是技術本身所具有的應用優勢了。
透過Software AP，以軟件方式模擬無線AP功能，可以讓筆記本電腦成為一個無線AP，最多可以支持多達254臺周邊電腦共享一個Internet網絡地址，而用戶只需要花一個無線網卡的價格就可以享受到無線網卡和無線路由器的雙重功能，性價比非常高。
而且，對很多使用Linux操作系統的用戶來說，再也不用擔心使用不了無線網卡了，因為華碩等一些廠商都在積極開發適用于Linux平臺的相關產品（例如華碩WL-107g目前就可支持Linux系統）。
通常來說，軟AP無線網卡均可實現WDS，可以將多個接入點連在一起，共同覆蓋一個大區域。除此而外，這些無線網卡的主要功能中，NAT功能也非常重要，多數無線軟AP都在驅動中將NAT代理服務器軟件功能進行了整合，其使用起來更便利。NAT的好處顯而易見：可支持多臺周邊計算機共同分享一個網絡地址，就如同裝了一臺IP分享器。
“今后，軟AP功能將成為無線網卡一個必要的增值功能，沒有此功能的無線網卡將很難被用戶所接受”，華碩網絡通信事業部技術經理郭勇認為：“有沒有軟AP功能，對一款無線網卡的市場成敗來說，將變得非常重要。”
隨著移動辦公和個人移動生活的普及，更多的用戶需要方便、快捷、便宜、高速的無線上網解決方案。無疑，華碩的全系列軟AP無線網卡將給廣大的用戶提供高品質、高性價比的新選擇。
作為一種已經付諸實用的技術和產品，軟AP存在的合理性和附加價值，將一步步變得凸顯。雖然普通無線網卡與無線路由的配合亦能與之具備同樣的功能，但無可否認軟AP使用的便利性會在未來的市場上更勝一籌。這首先表現在，相比傳統應用模式來說，軟AP整合化的驅動/軟件可為接觸網絡的用戶提供安裝和使用層面的便利，初級用戶不需要為此特別鉆研網絡知識，只需按照說明書一步步點擊鼠標，就能完成軟AP的配置和應用。
當然，對于軟AP產品而言，其表現在性價比上的優勢也將使它在市場上，相對于傳統無線網絡應用模式中的組合設備，將逐漸占據優勢。
成熟的消費者，應該以更加理性的角度來看待事物。軟AP的合理性，將逐漸使其以攜帶的強大的附加價值，逐漸獲取市場的勝利！