什么是選擇閃存卡的標準？速度，品質，壽命……？雖然這些指標和參數看上去很清晰明白，但在這些簡單的數字背后，卻深藏著一個個產品在本質上的區別——存儲芯片的選擇。
在當前市場上，主要有兩種內存芯片：SLC和MLC。那么，選擇什么樣的閃存芯片？什么才是明智的選擇？還是讓我們先來了解一下兩者的特點和區別吧。
SLC（Single Level Cell），采用單層單元技術。由韓系廠商三星推出，主要采用0.9微米制造工藝，在存取速度上SLC芯片可以達到10MB/S，而MLC芯片則只有2.5MB/S。這意味著，SLC芯片在載入速度以及數據傳輸速度上有著更大的優勢，而在能耗上SLC也要低于MLC。此外，由于SLC芯片可以保證十萬次左右的穩定存取，因此它有著更長久的使用壽命。
MLC（Multi Level Cell），采用多層單元技術。以日系廠商東芝為代表，主要采用0.13微米的制造工藝，MLC讀寫速度較慢、能耗也比SLC高，在相同使用條件下比SLC要多20%左右的電流消耗，因此使用壽命較短，一般穩定存取次數在一萬次左右。在價格上，MLC型閃存芯片的成本更低。
SLC與MLC性能特點比照表
SLC芯片 MLC芯片
制造工藝 0.09微米 0.13微米
存取速度 快，10M/S 慢，2.5M/S
耗電量 低 高
使用壽命 長，讀寫10萬次 短，讀寫1萬次
制造成本 高 低
由上表可見，采用SLC存儲芯片的閃存卡使用速度更快，耗電量更低，壽命更長。同時，我們也可以看到雖然MLC在各項指標上均不及SLC，但低廉的價格還是讓它在市場上占據有一席之地。所以，當您遇見一些價格過度低廉的MP3和閃存產品時，一定多個心眼，說不定他們就是采用的MLC芯片。
那么，采用SLC芯片的閃存產品在使用時有什么優勢呢？我們以采用SLC芯片的新上市的金邦80X SD卡為例。
美術編輯小童因為工作關系，日常使用600萬像素相機一臺，在使用某品牌MLC芯片SD卡時，每拍攝一張照片后便是“一段瘋狂的讀寫和漫長的等待”。在相機上回放時，照片切換都有明顯的讀取停滯期，這讓小童極為郁悶。而更讓他抓狂的是，每當他從他那張512M的SD卡上復制文件時，讀取速度還不到4M/S。要整整兩三分鐘才能將圖片全部拷出，這被小童戲稱為“廁所時間”。同時，他的智能手機也是使用MLC芯片的Mini SD卡，除去同樣的漫長的讀寫時間和死機般的停滯外，他那850毫安的手機電池在面對MP3，視頻和照相等頻繁讀寫運用時，簡直只能用茍延殘喘來形容，往往是一天之內，電量全無。
在換用一張采用SLC芯片的金邦80X SD卡后，其高達10M的寫入速度，12M的讀取速度讓小童舒服多了，一張512M的SD卡，不到一分鐘，讀寫都能搞定。“寫入速度快了，這非專業相機都能玩出連拍的感覺，工作效率提高了倒在其次，關鍵是使用的心情好了，創意也能得到更好的發揮”，小童得意地說，“現在的數碼產品越來越向微型化發展，電池電量也受到了限制。本來電池就不夠用，如果再‘不幸’地用到MLC的卡……不過，現在終于算選對了。”
據了解，隨著閃存技術的進步，MLC芯片將逐漸被淘汰。現在購買SLC芯片的閃存卡，盡管在價錢上有十幾到幾十元的價差，但是其優異的性能和可靠的使用壽命是前者無法比擬的。在消費者耗資數千元去購買了一臺心愛的數碼設備之后，讓一塊低速低質的存儲卡影響了整部設備的性能太不值得。一塊更快更好的SLC芯片閃存卡，則成為消費者更明智的選擇。
(新聞稿 2006－09－27)