據11月22日國外報道，微軟已經和Linux 提供商之一的Novell簽署協議，Novell一次性付錢給微軟，微軟即不再起訴Novell的客戶，微軟稱，Linux 程序中存在著自己的專利。由于紅帽等Linux 廠商尚未與微軟達成類似的協議，因此，由于用戶害怕被卷入與微軟這位法庭訴訟老手的糾紛之中，他們可能紛紛會選擇拋棄紅帽，轉而使用Novell的產品。據悉，微軟生產Windows 操作系統，微軟每年依靠這種操作系統獲取了數十億美元的使用費用，但Linux主要由志愿者創建，維護和改進，這些人按照通用公共許可證協議進行軟件的復制，修改及改進；因為它是免費的，已經成為微軟的心腹大患。
據介紹，雖然Linux 是免費的，但系統提供商們還為用戶提供軟件套裝，文檔，安裝及維護服務，因此，用戶從紅帽遷移意味著他們要重新花錢。哥倫比亞大學法學院的教授，紐約軟件自由法律中心的創始人Eban Moglen 說：“要么用戶棄紅帽而去，要么紅帽與微軟達成協議。”而作為自由軟件倡導人之一的Moglen說，微軟的協議繞過了Linux 等自由軟件使用的“通用公共許可證”（GNU General Public License）。為此，Moglen等人正在完善通用公共許可證，以便自由軟件用戶免受微軟等公司的起訴。
按照Novell和微軟的協議規定，兩家公司不會因為專利侵權而起訴對方的用戶，為此，微軟同意支付給Novell 3.48億美元，而Novell將支付給微軟4000萬美元，Novell的金額要少些，主要原因是它的客戶數量要比微軟的少。微軟表示，Linux 當中的一些技術存在著它的專利，盡管微軟從來就沒有說清楚究竟是什么技術。微軟首席執行官史蒂夫·鮑爾默已經表示，如果用戶從除Novell以外的任何廠商那里購買Linux ，他們都將面臨麻煩。鮑爾默最近對eWeek.com 網站的記者說：“如果你使用的是非SUSE版本的Linux ，那么就你侵犯了我們的專利。”SUSE Linux是由Novell開發的操作系統。鮑爾默說：“我覺得，用戶可能會以為這個問題是軟件銷售商的事情，但這是錯覺。如果你下載非SUSE版本的Linux ，請你三思而后行。”
（第三媒體 2006－11－22）