據7月23日國外消息報道，日前微軟推出與搜索服務提供商Ask.com類似的匿名搜索方式，兩家公司都呼吁搜索和在線廣告業界建立一套統一的用戶隱私保護政策，這一行動對谷歌形成巨大壓力，因為谷歌的數據庫也保留了用戶個人信息作為其投放廣告的依據。微軟和Ask.com將邀請隱私保護專家及谷歌、美國在線和雅虎等互聯網搜索服務及廣告商的代表，就如何保護隱私問題展開討論。庫倫表示：“首先我們將與上述各方代表進行聯系，以確定舉行峰會的類別，微軟非常愿意主持這樣的會議。”預計兩家公司將于9月份公布討論結果，正好與此同時美國聯邦貿易委員會（FTC）也將就同一問題進行討論。
據稱，2007年底前，用戶在Windows Live各網站的搜索都將采取匿名模式，微軟同時還制定一套新的數據保留政策，搜索用戶留下的搜索請求和IP地址等可以確認其身份的信息在微軟服務器只能保留18個月，隨后將被全部清除。
據微軟首席隱私保護戰略師彼得·庫倫表示：“我想整個業界應當建立一套如何更好保護用戶隱私的辦法，為了讓用戶對自己的上網經歷放心，微軟一直都在努力。” 微軟上述措施與Ask.com上周的舉措類似，庫倫表示，其目的是促進業界在隱私保護方面能夠達成共識。用戶訪問微軟Windows Live搜索引擎時，服務器通常會記錄搜索請求及與搜索用戶相關的信息，比如IP地址等，主要為的是有目標的投放廣告。微軟并沒有記錄搜索用戶的用戶名或郵箱地址等信息，這一點與其它主要搜索服務器相同，但它確實記錄了IP地址或郵政編碼等有助于識別用戶身份的信息。主張隱私保護的倡議者對于上述信息的安全表示擔憂，因為沒有一套有效的保護措施，這些信息完全有可能被作為他用。
據俄亥俄州立大學法學教授、克林頓政策隱私保護法顧問彼得·斯維爾稱：“搜索請求有許多與藥物和性等個人隱私有關，搜索用戶原以為搜索是純個人的信息探索，不希望上述信息成為永久性的記錄。” ；去年，美國在線研究人員無意中透露了搜索數據被誤用的情況，當時他們在網上公布了65萬條用戶的搜索記錄。《紐約時報》的記者根據上述記錄，甚至可以追蹤到每一個具體的搜索者，因此用戶對搜索服務的隱私擔心絕非聳人聽聞。斯維爾表示，Ask.com和微軟的聲明無疑對谷歌在隱私保護方面產生壓力。他表示，谷歌也保留了IP地址等搜索用戶信息，但并沒有提供匿名搜索服務。
目前，在線廣告與搜索業務的正在逐漸融合，消費者隱私的保護變得越來越重要，微軟與谷歌前些時候收購aQuantive 和DoubleClick都有這方面的考慮。對谷歌來說，更大的壓力可能來自歐盟，歐盟已被搜索服務商保護用戶數據的時間進行限制，并對谷歌收購DoubleClick 的交易進行重新審核。
（第三媒體 2007－07－23）