據4月5日國外消報道，比爾·蓋茨周五首次透露了微軟下一代操作系統Windows 7發布時間。他表示，將在明年“某個時候”發布這一新操作系統。
據悉，在邁阿密舉行的中美洲開發銀行年會期間，蓋茨參加了一次企業慈善研討會。在會上他表示，他非常熱心于新操作系統的各項功能，在2009年某個時候大家將看到新版系統。蓋茨透露，微軟每年的研發預算達到60億美元，目標是將微軟的產品推向新的高度。他表示，新版Windows系統將對手機產生革命性影響，并提供新的桌面功能，如允許用戶用手來操作的觸控界面。比爾-蓋茨將于6月放棄微軟日常管理事務，專心從事慈善事業。
據介紹，微軟一直在希望更有規律地升級操作系統，然而蓋茨的言論暗示，Vista之后新系統（即Windows 7）的發布時間可能比大家預期的要早；Windows 7的內核設計將會與Windows Vista完全不同，Windows 7將會是一個更加精簡、更加靈活、擴展性更好的系統，比以往的Windows操作系統都要“苗條”。其實Windows 7本身并不是操作系統的名稱，而是一個代號。現在主流的Windows XP為NT 5.1版本，而Windows Vista為NT 6版本，而這些都是從第一代NT 3.1版本的Windows系統衍生而來的，而下一代操作系統采用了NT 7版本，自然就被稱為Windows 7。在2007年1月推出Vista系統后，微軟曾表示，下一版系統將在之后約3年時間，即2010年推出。
據微軟一位發言人稱，蓋茨的上述言論是符合公司系統開發周期的，因為通常在正式發布前會先發布一個測試版。
（第三媒體 2008－04－05）