互聯網的誕生一直在滿足人們的信息需求，讓知識在網絡時代順暢的流動，讓人們可以公平、自由的獲取知識和信息，但僅僅打通了信息的障礙并不夠，互聯網的價值和能量遠遠沒有釋放出來。如今，互聯網產業正從信息時代過渡到應用時代，開放平臺架構正在顛覆已有的規則和競爭格局，重新構造一個全新的互聯網生態體系。在這個互聯網生態圈中，開放平臺將為中國各個不同特征的開發者提供創業的土壤，在這里，流量、影響力、用戶資源、服務器和技術等將變得像空氣和陽光一樣，為開發者源源不斷地輸送營養，讓互聯網創業不再是孤軍奮戰。
“中國互聯網產業的創業環境一直以來都比較糟糕，是大象與螞蟻共舞的市場，技術愛好者和開發者往往擁有一腔熱情，但依然擺脫不了浮萍的角色，在互聯網的汪洋大海中肆意地成長和繁殖著，但尷尬的事實是，大多數的創業者成長起來的希望渺茫。”百度開放平臺負責人表示，“作為全球最大的中文搜索引擎，百度一直在思考，百度可以為網民做些什么？搜索、獲取知識、實踐知識，甚至是創業。”
大學生群體創業有道
大學生是一個充滿激情的群體，近年來，大學生參與互聯網創業的規模不斷擴大，但成功者寥寥，原因何在？一方面大學生缺乏實踐經驗，對互聯網產業理解力和洞悉力不夠，往往創業容易走彎路，不斷稀釋著創業熱情。王劍橋作為學生創業大軍中的一員，是技術的狂熱愛好者、開發者，熱衷于Web APP組件的開發，隨著互聯網上諸多開放平臺的推出，王劍橋似乎看到了一個機會，但同時也面臨著選擇的難題和誘惑。“移動互聯網方興未艾，百度APP平臺、蘋果App Store、騰訊、淘寶、新浪微博等平臺，與過去創業環境的單打獨斗比，機會變得更多。但哪片熱土能最終播種出希望？”這不僅是王劍橋心中的疑惑，更是中國百萬級學生創業者群體的共同疑問。
作為初出茅廬的創業型選手，大學生的優勢和劣勢明顯，當其他在校的學生都在談戀愛、玩魔獸、打CS時，王劍橋卻一頭栽進了Web APP開發工作中，在分析和嘗試了多家平臺后，最終他在百度APP平臺上安家落戶，“做APP開發，有兩點最重要。第一，對用戶來說要么有用要么有趣，至少要滿足他們的一個需求。第二，簡單制勝。”一談到應用開發，王劍橋顯得異常興奮，并給出了選擇百度的原因：大學生不乏沖動和激情，但沒有資源積累、投入有限。“我們更看中公平的競爭機會，無論你是老鳥和菜鳥，都能共享流量和技術支持，在同一條起跑線上出發，對開發者的扶持力度也很大。”
“而更關鍵的是，相對于在一些熱鬧的平臺創造需求做開發，出來的APP一般只會火一時，生命周期很短；而在搜索上是順應用戶需求做開發，這樣的APP則會生命常青，一勞永逸；”如今，王劍橋一款小應用已經頗有人氣。
追逐夢想的開發者
和王劍橋相比，蔡鵬程則更有很多“故事”。生于82年，與70后毗鄰的他，擁有多重身份，網絡營銷書籍作家、職業小說作家、編劇。2011年，他又多了一個頭銜，北京問閱堂網絡科技有限公司首席執行官。他形容自己是一個“愛折騰的人”，對一切網絡新事物抱有極大的好奇心。因為看好APP，他敢在還未盈利之時就專門成立公司去做這件事。這在許多人看來太冒險，因為大家心里清楚：中國APP應用開發大多“賺眼球不賺錢”，網民吃免費大餐習慣了，對收費應用不感冒，大多開放平臺為商業開發者和運營方提供了賺錢機器，但一些身懷絕技的個人開發者淪落為配角和點綴，生存環境惡劣。
“我恰恰就是這樣第一批吃螃蟹的人。當然，螃蟹沒有讓我失望，我體會到了其中的美味。我陸續上傳的母嬰類、交通違章查詢類等垂直領域APP，不但讓愛樂比受到更多人的關注，而且流量也倍增。注冊用戶與進入百度APP之前相比，從10萬升到20多萬，增長了150%之多。最重要的是，百度應用開放平臺目前提出的應用成長基金計劃，對我來說，是一個不錯的機會。”
在加入百度應用開放平臺前，蔡鵬程也嘗試過許多開放平臺，國內外的都有，應用基本上只為帶來用戶，而沒有直接變現渠道，這讓他很糾結。這并不是個案，而是代表了一個社會群體的生存困境。當百度APP開放平臺提出開發者收益計劃，自掏腰包上線了APP應用成長基金措施后，蔡鵬程眼前一亮，在他看來，賠本賺吆喝的時代結束了。因為免費的應用，只要能滿足網民的需求，就能按照有效使用量，定期從百度平臺上分到錢，這徹底結束了無數開發者在各個平臺上“免費打工”的現狀。
而且他認為，百度的“所搜即所需”特性對APP開發者來說比大流量和用戶更有效。“對于開心、人人、甚至新浪微博開放平臺來說，獲取精準的用戶就是一個難點，即使特別優秀的應用有機會獲得系統的推薦，但是也只能火幾天，過幾天就沒有人氣了；即使某應用獲得了很多用戶的收藏，但是后期卻沒有人使用，備受尷尬！但對于百度APP來說，由于它是基于百度強大的數據分析和搜索基礎而形成的，順應用戶‘所搜即所需’，這對形成垂直領域的良好生態圈，具有巨大幫助。”
現在，蔡鵬程已全身心投入到APP應用開發工作中。他堅信，百度應用開放平臺，給了普通開發者一個“站在巨人肩膀上”的機會，讓有著應用開發夢想的個人群體迎來了一個新時代，并獲得驅動原創熱情和動力的足夠經濟食糧。
專業開發者生存路徑
成立專事Web應用組件開發的團隊或許是大多數開發者繼續升級的目標。因為這些全職的個人開發者們，大多不滿足于現狀，有成立團隊、工作室的計劃。
“個人開發者在技術、界面設計、營銷等各個環節難以面面俱到，長期來看，一個資源匱乏的精英不太可能單挑一個五臟齊全的團隊。”阿普工作室就是這樣一個由幾個志同道合的好友共同成立的開發團隊，但團隊作戰并未給他們帶來規模化的效益和聚攏財富的快感。“創業之初，我們聊過幾個天使和風投，當時準備是外部籌錢。但是，融資是件很困難的事，雖然解決了資金問題，但新的問題就會產生：創業團隊在談判中沒有任何優勢，會讓我們失去產品控制權，為了迎合投資方，使我們逐漸遠離用戶，這是我們最不想看到的。最終我們幾個哥們兒決定自掏腰包，先把這團隊做起來。”現在，團隊的收入來源主要來自產品設計、社區營銷和承接一些APP開發外包，這與他們最初希望APP Store成為他們的主營收入來源大相徑庭。盡管如此，阿普工作室仍快速反應切入這片“藍海”，他們認為不盈利只是暫時，未來APP開發將“錢”途無限。
尤其是，百度APP應用開放平臺的上線，讓很多開發團隊見到了曙光。阿普工作室認為：“百度開放平臺的口號就是：'大搜索，全開放'。基于百度每天上億次的用戶點擊，和精準的關鍵詞搜索呈現出的結果，用戶很容易就能發現我們的存在。其次，開放平臺能通過關鍵詞匹配的方式，讓APP在短時間中精準地吸引巨大數量的優質用戶。這樣的方式有利于快速地驗證我們之前關于此類產品的一些想法，對于我們創業型公司的很有用，減少了在市場上驗證產品的時間及推廣投入費用。我相信只要我們的產品好、體驗佳，那么一定會受到用戶的青睞，流量不是問題。最關鍵的是，百度希望扶持開發者團體成長起來。”
阿普工作室在對接入百度應用開放平臺后還曾發生了一個“樂極生悲”的小插曲。“那時，阿普個性頭像剛上線，我們在后臺看到這個應用的PV在半天時間里就達到了150,000心情特別激動。但還沒來得及樂過勁兒，我們就發現應用在網頁呈現時出了一些問題，原來是我們的服務器承受不住流量幾近崩潰了。于是我們只好趕緊撤下這個應用，重新架構服務器。為了更好的適應與百度開放平臺合作會帶來的巨大流量，我們已經將APP部署到了百度免費提供的BAE開發平臺上，由百度為我們提供服務器，踏實多了！”
現在，阿普工作室已經將全線產品從app store轉到百度開放平臺，包括最受歡迎的交規模擬考試、阿普占星、低碳桌面、PPT模版下載、快捷鍵大全、非主流個性系列等近十種工具類應用。“我們覺得百度地圖、百度無線也都是很好的機會。認準了，我們就會一條路走下去。”在他們看來，百度致力營造的綠色健康的產業鏈，能為開發者提供一個逐步成長的平臺，不僅僅是其創新推出的應用成長基金模式，另外通過流量輸送、品牌成長、融資支持等手段，百度開放生態系統是一個可醞釀大的巨頭的孵化器，是幫助技術創新力量崛起的平臺。
一個不容質疑的事實是，開放將是互聯網產業發展的潮流，在這股潮流的風口浪尖，開發者將扮演重要的推動者和實踐者的角色，而開放平臺將真正承載起創業平臺的重擔，扭轉中國開發者不盡如人意的生存現狀。王劍橋、蔡鵬程、阿普工作室等不同目標與需求的開發者群體，都在這個充滿變革的全新互聯網時代，尋找著機會。隨著百度“Web APP開發者大會”的召開，“Web APP應用技術論壇”的巡回布道，“Web APP應用創新大賽”的啟動，以及百度“應用成長基金”的深入實施，百度踐行開放之路正給無數的開發者帶來夢想起飛的動力。
(新聞稿 2011-06-01)