雅安地震后，通信中斷再次成為了媒體和網民關注的熱點。在網民對于民用手機開放衛星通信的呼吁下，由中國第一家北斗衛星系統民用制造商神州天鴻研發的一款未上市手機開始被媒體關注到。
官方媒體呼吁“不要往四川打電話，把通信資源讓給需要的人”，公眾已經意識到通信中斷對救援造成極大阻礙；微博上眾多網友也開始不斷大力呼吁“民用手機開放衛星通信”，希望能做到防患于未然，當自然災害發生的時候，能夠保持通信暢通，該微博短短半天已經被轉發上萬次；通信產業網等專業媒體與人士也開始討論并重視民用手機植入衛星通信功能的問題。
在川西北通信信號遮蔽干擾嚴重的復雜環境中，美國的GPS只能顯示終端位置信息而無通信功能，而衛星移動電話雖可實現語音通信，但不具備定位導航功能。我國自主研制的"北斗一號"系統在通信中斷的情況下發揮重要作用，提供高精度、高可靠的定位、導航和授時服務，具有導航和通信相結合的服務特色。在四川汶川、青海玉樹抗震救災中，救災部隊攜帶的北斗系統陸續發回各種災情和救援信息，發揮了非常重要的作用。
那么民用智能手機是否能植入北斗衛星通信功能呢？現有北斗衛星終端造價高、體積大、笨重不易攜帶，這些問題是民用化、普及化道路上不可回避的問題。
首先是價格問題。現有的手持北斗通信終端價格不低于6000元，以雅安地震救援中使用的手持終端為例，單部終端價格在8000-10000元左右。雖然一部分人具備消費能力，特別是北京、上海等大都市的主流高端手機也是4000-5000的價格，但是在川西北、青海等地震多發地區，普通百姓消費能力尚有很大不足
其次是外觀。現有北斗衛星終端以軍綠色居多，且體積較大，大小如老式的大哥大，重量最小也要500g以上。以市場關注度最高的幾款智能手機產品來看， 4寸屏幕iPhone5的重量是112g，4.5寸屏幕lumia920的重量是185g，5寸屏幕的Galaxy S4重量130克。在外觀設計及重量上能夠達到在日常生活中“拿得出手”的程度，才能夠便于普及。
圖：老式的大哥大
圖：北斗通信終端
第三是操作系統，除了植入北斗衛星通信功能之外，同時還需要普通智能手機的功能，安卓作為開放式操作系統是首選；同時在軟硬件配置方面還需要能夠與市面上主流機型媲美。
綜上來看，如何壓縮制造成本，先讓價格親民是民用智能手機普及的最大技術壁壘。
據悉，中國第一家也是最大的一家北斗系統民用運營商和設備生產制造銷售商神州天鴻自汶川地震后便已經開始針對民用手機植入北斗衛星通信模塊項目進行專項研究，北斗板卡和終端的關鍵技術已經突破并實現產業化，降低了板卡的成本，其研發的具備北斗衛星功能的民用智能手機也已經進入了量產階段，預計8月面世。
記者通過神州天鴻相關負責人了解到，該產品是將民用智能手機與北斗衛星終端的功能與優勢融合的全新通訊產品，將采用安卓4.0以上系統，硬件方面與市面上主流智能手機相當。其最大特點是兼容了GPS與BDS（北斗1代衛星通信模塊），顛覆了傳統衛星終端造價高、體積大、笨重不易攜帶的形象，使普通智能手機具備了北斗衛星系統的定位、授時以及GPS所不具備的獨特的短報文功能。
(新聞稿 2013-05-02)