2007年1月9日,3300多天之前,喬布斯發布iPhone,這個時代最重要的產品。這是很多人耳熟能詳的事。其實,那天,喬布斯還宣布了另一件象征意義很強的事——30歲的蘋果電腦公司(Apple Computer, Inc.)改名蘋果公司(Apple Inc.),去掉“電腦”二字。可以說,這是對蘋果品牌的一次升級,“以反應該公司將業務重點轉向消費電子領域。”
品牌更名通常不具備實際意義,很容易被過度解讀,但有時候卻有一種潛移默化的力量。它是對外界的宣告,更是對內部人的提醒。2016年8月21日晚,朋友圈里幾位來自UC的好友,開始轉發公司12周年的預熱內容,其中一位寫道“每一個產品都有生命周期,十二年不容易”。
十二年不容易。2004年8月,雅典奧運會,中國女排面對強大的俄羅斯隊,先輸兩局的情況下上演神奇逆轉,拿下冠軍。12年后,又是中國女排,在不被看好的情況下贏得冠軍,刷爆了朋友圈。
同樣誕生于2004年8月的UC瀏覽器(早期叫UCWEB),在移動互聯網領域已經12歲“高齡”了。最近,聽說UC瀏覽器準備更名為UC,去掉“瀏覽器”三個字。從而在新的生命周期里,超越“瀏覽器”,做些兒不同的事情。
這是件小事,也是件大事。幾個月前,UC瀏覽器在App Store中的分類,從“工具”轉到“新聞”,令很多人感到詫異。但仔細想想,這背后其實是UC對行業大勢的判斷。一向擅長布局的阿里,意識到人與信息之間的關系發生了微秒變化:從信息匱乏時代,大部分人通過瀏覽器和搜索引擎查找信息;到了信息爆炸時代,大部分人捧著手機,沒日沒夜地“刷”信息流。
總之,人變懶了,必須用強大的算法,讓人們感覺到自己懶得合情合理,在“刷刷刷”之間,依然與世界同步。
雷軍說的更直白一些,“手機最后大家爭奪的是用戶時長,如何讓用戶看到好的內容,大家都是在做這一件事。”
創立小米之前,從金山退休的、功成名就的雷軍,花時間最多的一家公司就是UC。作為UC的董事長,2008年到2010年間,幾乎每次公開演講都會為UC打廣告。毫無疑問,UC是天使投資人雷軍的代表作,他在iPhone誕生之前就看到了移動互聯網的價值,也因此為之后做手機埋下了種子。
作為一家代表性的技術創業公司,除了雷軍這位貴人,UC在更早時期還遇到另一位貴人——網易的丁磊。同在廣州,早年淵源不淺的丁磊在用過UCWEB之后,曾對UC的兩個創始人何小鵬和梁捷開玩笑說,“以后我可以在馬桶上看新聞了。”
在馬桶上看新聞,是用戶最樸實的夢想。成為馬桶之友,則也是產品開發者追求的最高境界。坐在馬桶上的時候,人們需要最輕松的閱讀/觀看體驗,但凡讓用戶感到著急的產品都會被拋棄。手機上網的早期,有了UCWEB這樣的工具,就可以在狹小的屏幕和緩慢的GPRS網絡下,做到快速打開網頁、最早刷出NBA文字直播的比分。十二年后,環境改變,有無數個產品“聲稱”自己有最豐富的內容以及最懂用戶喜好的內容推薦系統。究竟誰能成為人們的手指最愿意點開的那個圖標,比拼更加激烈。
沒錯。成為“馬桶之友”,可不是件容易的事。對于UC來說,從瀏覽器到資訊閱讀平臺,最初的夢想,成為連接人與信息的平臺,其實沒有改變。這一回,因為它經過了12年的產品和技術磨煉,又抱上阿里的大腿,擁有可以洞悉用戶“本色”的、來自阿里系應用矩陣的豐富用戶畫像數據。這些組合在一起,成為UC超越瀏覽器、超越工具產品的能力儲備和信心來源。
今天看起來,從主品牌中“摘掉”瀏覽器三個字,對UC來說仍然是件需要魄力的事情。但12周歲的UC,過去從不缺乏自我變革的勇氣,如今更不缺乏走在時代前列的實力。
(新聞稿 2016-08-23)