教育行業一直以來都是備受資本關注的賽道之一，來自語言培訓機構的投融資和并購消息更是讓人應接不暇。對于留學市場及留學生高凈值群體的商業價值，據統計，僅國內語言培訓市場的容量就高達近千億，出國留學申請市場容量約為300億，學生出國后的周邊市場容量更超過1500億。而在這個巨大的商業生態面前，大部分傳統企業均面臨業態陳舊、發展滯緩的困局，巨大的代際更迭的系統性機遇，應該就是資本覬覦的緣由吧。
在看似已龍蟠虎踞的出國語培市場，在大批創業公司的“合奏效應”面前，又將是怎樣的處境。近日，又一匹黑馬闖入了大眾視線，土豆教育獲得了近千萬美金的Pre-A輪投資。據統計，本輪投資達到了國內教育領域歷史同期的最大額度。土豆教育的登場或將為整個出國語培行業的發展注入新的活力。
土豆教育由雅思教學名師劉薇和數名國際教育領域資深專家共同創辦。劉薇曾任大型教育集團公司副總裁，在出國語培行業內被譽為“雅思天后”。得益于她在雅思培訓垂直領域近15年的教學深耕和出色的個人品牌影響力以及土豆團隊強大的教研能力，公司在成立后的3個月內就獲得了大量學生及合作伙伴的高度認可。土豆教育成了投資領域的明星項目，眾多資本經過近兩個月的追逐，近期，由真格基金與海納亞洲創投基金(SIG)共同完成了對土豆教育的投資。
土豆教育創始人兼CEO劉薇
消費升級時代的滿滿“套路”
出國語言培訓市場經過近20年的高速發展，各個細分領域充分的自由競爭使得業內服務機構備受考驗。一方面，部分優秀的公司在大浪淘沙的過程中在教學、設備、師資、服務等方面都較過去有了長足的進步；但另一方面，一些機構也因為生存空間被擠壓，服務承諾與服務輸出環節就會出現一定的差距，這些現象使得學生和家長在選擇服務和機構時必須擦亮眼睛，以確保自身的權益。
可即便謹慎如此，很多業內“套路”卻也很難為學生和家長所知，縱觀行業內的營銷陷阱，基本體現在對“名師”、“一對一”和“教研”的宣傳上。因為缺乏相關標準，相當多的機構只是對標宣傳，實際服務過程中不僅沒有兌現所謂的“名師”授課，很多課程也缺乏嚴格的教研體系，甚至根本沒有教研團隊，千篇一律的教學內容讓“個性化”和“定制教學”淪為幌子。
土豆教育名師團隊
正是因為看到不少的學生在遭遇這樣的體驗，才激發了劉薇及其團隊創辦土豆教育的決心。在國內消費持續升級的環境下，以客戶為中心打造更高質量的課堂，讓更多學生都能享受到標準化的高品質教學產品就成了土豆教育最希望做好的事。
一手教研一手科技
雅思在線培訓目前是土豆教育主要的產品和服務模式。6月18日，土豆教育全線更新了雅思教學產品體系，正式推出了名為“Fast Pass Course System”的課程體系，包含Steady Progress Course、Fast Pass Course和Speed Up Course三種課程。這套課程的核心設計原理是依據對中國學生雅思學習能力的獨特分解方式而實現的，土豆教育的教研團隊在雅思考試原有的聽、說、讀、寫英語能力分解維度之外，增加了英文基礎能力、雅思進階能力和雅思應試技巧的第二個能力分解維度。這樣的設計不僅便于同學們直觀理解，也確實與眾多機構“以雅思考試分數段”對學員學習基礎進行分類有本質不同。
對于土豆教育雅思課程的優勢，劉薇提到“一手教研，一手科技”將是Fast Pass課程體系的核心競爭力。高品質教研輔以科技的深度融合，給學生輸出高性價比的教學產品是土豆教育堅持的運營宗旨。長袖善舞，為了進一步鞏固土豆教育在教研方面的深度，公司再次擴充了原本就占比很高的教研團隊，最新擴展的13名教研專家全部是來自于全球頂尖名校的清一色博士畢業生，通過提升團隊學術能力進一步強化土豆教育的服務品質和服務能力。
對于土豆教育的培訓課程我們連線采訪了部分學員，其中張同學說到：“感覺在土豆上課節奏和效率很高，價格便宜，又能見到喜歡的大咖老師，非常值”。還有一位王同學提到，“在土豆上課主要是感覺老師很厲害，一上課就能聽出來”，還有不少同學表示，希望能聽到更多劉薇老師本人主講的課程。
優質內容才是客戶所需
在消費升級的大潮流下，供需不匹配是永恒的機會，各行業的快速更迭和創新無處不在，從“新零售”到“內容電商”，可以看到商家對于供需的敏感度越強，產品和服務的改進速度就越快。這個市場真正缺少的仍然是強產品、強運營的團隊，缺少的仍是優質內容。
對于土豆教育，除了雅思在線教學課堂本身，他們的服務也延伸到了教學周邊。據了解，英語圖書出版是其重點發力項目，為了全面強化土豆教育在學術研究方面的專業性，土豆教育已經與外研社就很多新書出版達成了合作。目前土豆教育已出版的圖書包括《雅思全薇機經》、《雅思標準詞匯》、《國民英語詞匯》等系列叢書共8套，劉薇參與出版的圖書累計已超過40多部，累積銷量過百萬冊。劉薇表示，土豆教育2018年將計劃完成30本圖書的出版，除了雅思系列圖書之外，還將圖書的整體類別擴展到大眾英語類的范疇。日前得知，劉薇已經受到京東邀請，開設其個人京東人文館，使其成為繼吳曉波，馬未都等經濟文化名人之后，第一位受邀的英語教育專家。
土豆教育的課程和圖書目前在其官網、APP、微信小程序都可以進行體驗，所有課程的價格都不高。服務過程中還嵌入了一些比較專業的功能，比如英語能力測試，與其他機構不同的是，對此土豆教育是選擇自主研發而非采購成熟產品，能看到土豆教育對產品的執著和對品質的堅持。劉薇表示，土豆教育作為一家初創公司，學員對目前的教學課程反響很熱烈，外研社、雅思主辦方等權威機構和資本市場都給了土豆教育極大的信任。我們會將這份信任及團隊全部精力持續著眼于教學和服務，利用科技將用戶體驗進一步提升，將產品智能化和標準化，為更多學員語言學習提效是土豆教育的戰略重心。
充分市場競爭的收益方最終還是用戶，正在準備出國的同學們又多了一個新的選擇。那么，進入資本快車道的土豆教育到底能為行業和用戶帶來怎樣的價值，我們還是應該將話語權交給學生和家長來評判。
（新聞稿 2018-06-19）