打擊主板芯片組，Rambus再度出手為什么？！

在6月20日的文章《SDRAM權利也屬于Rambus？Rambus要求DRAM權利金》中，我們提到Rambus開始向SDRAM、DDRAM業界發動攻擊，當時我們就指出：Rambus這是為RDRAM在架構戰上戰勝DDRAM鋪路，并有要挾內存元晶廠支持RDRAM的深意。
   繼上次報道東芝向Rambus屈服后，現在又一個日本元晶大廠——日立向Rambus伏手稱臣。隨著這一次的勝利，Rambus已經宣布它的專利適用范圍涵蓋SDRAM、 DDRAM以及相關的控制晶片，當然包括CPU與主板芯片組，其“轄區”之廣闊實在讓人咋舌。據稱，這次與日立達成交易的權利金數額已經比五年前高了數倍。之前，盡管Rambus每年都碰軟釘子而返，不過第二年Rambus又會開出更高的簽約金重來。雖然DDRAM的專利歸屬問題至今沒有法律定論，但是Rambus那種“舍我其誰”的“氣概”，確實能嚇倒“武士道”，即使業界此前一直認為DDRAM與SDRAM是沒有專利所屬的。如今，Rumbus到處宣示東芝、日立這兩個案例，并在權利要求上進一步伸展，給其他元晶廠商造成極大的被動，真有些懷疑東芝、日立簽約背后的真正原因。
   最初，當Rambus與日立間的訴訟在今年初提出時，業界普遍認為是Intel、Rambus為推動RDRAM架構威脅元晶廠商加盟的招數（Intel同時還在放送胡羅卜——給生產RDRAM的元晶廠“補貼”），殊不知，現在Rambus即使是假戲也在賣力熱唱，在Intel的大力幫助下，幾個回合下來，真是宰獲頗豐。如果元晶廠就這么一個個與Rambus簽約下去，一段時間后，市場SDRAM內存就該為此漲價了，因為內存元晶的生產成本升高，很大部分利潤錢被Rambus以權利金形式抽走。
   以后，只要哪位元晶廠在支持DDR上做得太出格，Rambus就要專利權出手，給他點顏色瞧瞧；Rambus的一貫步驟是先禮后兵，最初要和你“討論討論”這個DDRAM的權利金問題，如果你依然“玩冥不化”，嘿嘿，就要公堂上見了；對于熱情支持RDRAM的廠商當然是褒獎加犒勞啦。朋友們沒有看到嗎？除了當前量產RDRAM最積極的三星之外，包括現代、特別是在支持DDRAM上唱大角的麥康都是Rambus“討論”的對象。還好，麥康收了Intel的“禮”，正在心不在焉地生產RDRAM，否則早被Rambus請上公堂喝茶了。
   SDRAM憑借低廉的價格、不俗的性能橫掃市場多年，就在SDRAM即將退出主流內存市場的時候，Rambus積極加大了SDRAM的權利要求活動，其動機根源并不在SDRAM的權利金上，而是在肉搏態的RDRAM、DDRAM的架構戰上，它具有兩方面的意義：1、要求DDRAM的利權金，通過對DDRAM征收高額權利金，可以遏制DDRAM架構的發展。關于這一點，Rambus確實有相當的表現，他們一方面確定對DDRAM征收更高的權利金，以壓縮DDRAM廠商的利潤、提高DDRAM的售價、削弱DDRAM的市場價格優勢；另一方面，他們借用DDRAM的專利問題，對支持DDRAM的廠商進行遏制，Rambus不找三星麻煩就是明顯的證據。2、通過要求SDRAM、DDRAM的權利金，CPU與主板芯片組的設計與生產就要受制；因為CPU及芯片組普遍內建有內存控制界面，例如AMD的K7、雷鳥、DURON就含有DDRAM界面，而VIA熱情組織的PC266更在Rambus的專利權籠罩之下。
   在Rambus拿出專利權武器后，估計RDRAM的內存商支持度將會上漲，而VIA的PC266架構必定面臨嚴重威脅，這對AMD的K7、雷鳥、DURON處理器的發展關系重大，因為DDR支持是AMD處理器抗擊Intel的RDRAM的重頭戲。不過，RDRAM與DDR究竟誰能勝出關鍵還在Intel、威盛之間的勢力消漲，其他下游廠商的支持立場往往非常軟弱（墻頭草兩面倒）。對VIA陣營有利的是，最近VIA逐漸獲得了芯片組市場的領導權，對推動市場需求具有重要的地位。（耿言 6-26）