引言：
近日，評測室接到了翔升RadeonX800 pro顯卡。由于現在關于ATI X800PRO的官方與非官方新聞已經是滿天飛了，所以筆者本著獨特而嘗新的思路，詳細地測試了R420顯卡的眾多方面。對于其革命性的技術，網上的詳細介紹已經很全面，但出于照顧對X800不是很了解的讀者，筆者將這些內容盡量作到深入淺出、簡單明瞭的予以介紹。當然，實際的測試才是重點。
ATI R420顯卡簡介：
2004年4月底，NVIDIA的NV40發布之后，緊接著，在5月中旬ATI也拿出了它的R420系列顯示芯片，與NV40放手一搏。新顯卡的到來，標志著新的一輪顯示芯片的市場爭奪戰已經打響。但RadeonX800 pro的出貨速度實在讓人驚訝，發布會之后沒幾天的工夫，RadeonX800 pro就已經可以在市場上買到了。部分發燒友應該會對此很感興趣，畢竟這次NVIDIA和ATI的新品，都提供了優于上一代一倍以上的性能，而且在速度與畫質上都產生了質的飛躍。相比以往，的確是一個劃時代的變革。9800XT和FX5950Ultra剛推出的時候，它們的性能僅比9700PRO和FX58OOUltra提高了幾成；更早的GeForce2,GeForce3時代，也沒能達到如今這次大跨越的提高幅度。這便是激烈的市場競爭給技術和消費者帶來的回報。
先來解釋一下X800含義，“X”并不是一個英文字符，其實這是Radeon 9*00系列的延伸，“X”實際代表的是羅馬數字中的10，所以正確的解釋應該是Radeon 10800。
X800系列顯示芯片和GeForce6系列的最大不同點，在于GeForce6采用的是全新的設計架構，而X800是在Radeon9700和9800的基礎上研發而來的。所以ATI不用像NVIDIA那樣投入那么恐怖的研發經費。但R420的性能卻是驚人的，筆者不知道R300的架構到底還有多大潛能可以挖掘，但單從X800的性能來看，R300的架構可以挖掘到如此卓越的程度，實在另人嘆為觀止！
R420依然是由原來R3xx的ArtX開發小組進行開發，自開發小組在2003年秋天取消R400的開發之后，轉而開發了R420。筆者雖然不知道為什么要放棄R400，但可以肯定，ArtX開發小組為了使這一代產品具備更強大的性能，進行了更復雜的設計。從技術上分析，X800的誕生和當初R9700過渡到R9800，是截然不同的，R9800延續了R9700的0.15mm的制造工藝和4個頂點單元，8×1的像素渲染架構。而X800卻有了質的改變，X800使用的是0.13mm工藝。同時運用了LOW-K技術，在保證相對較低的發熱量的情況下，大幅提升了核心工作頻率。此外，X800XT PE還具備了6個頂點單元，16條渲染通道。單就這些來說，簡直是煥然一新了，顯然，X800雖然沿襲了上一代產品的最低層框架，但在內部結構上，仍然進行了巨大的改動。
說到R420最大的遺憾，莫過于不支持MicroSoft即將發布的DirectX9.0C（以下簡稱為DX*.*)中的Shader Model3.0。估計這和其產品架構有著不可推卸的關系，畢竟它是基于上一帶的產品咯。NV40為了支持Shader Model3.0，付出了大約5500萬個晶體管。這個數，已經相當于一個主流顯示芯片的全部晶體管數量了。從此可以看出，想支持Shader Model3.0的渲染路徑，絕非一件容易的事。但令ATI欣慰的是，由于它幾乎占有了和NVIDIA同等的市場份額，所以MicroSoft在DX9.0C也對其渲染架構，給予了一定的支持。對ATI來說，這真是雪中送炭，雨中送傘了！