經濟的低迷使得電信運營商日見窘迫，不斷減少的收入使其不得不削減投資，顯然與運營商休戚相關的電信設備制造商的日子也越來越不好過。2001年美國電信運營商的投資減少了15%，2002年削減幅度更大，達到了60%。為了提高現金流水平，當前的電信運營商不斷調低減少投資預算，只有在必須的情況下它們才會購買新設備，一般情況下運營商通過對自身內部網絡的重新調整來滿足緊急需求。
雖然2002年電信設備制造商深陷困境無法自拔，但是2003年電信運營商有望扭轉這種糟糕的狀況。據標準普爾公司預測，美國電信運營商用于在新通信設備上的投資將于2003年后期趨于穩定。短期來看，電信運營商的投資將側重于那些能夠削減其運營開支或者能夠提供新業務增加收入來源的設備，而不是那些能夠增加網絡容量的設備。
電信設備制造商將于今年三月份公布其財季報告，這有助于投資者進一步了解目前電信業是否已經達到底線。標準普爾的分析家估計，該財季制造商的收入將比上個季度減少15%到20%。
經歷了1999年和2000年的高燒以及2001年和2002的深寒，現在整個電信市場正逐步呈現出供需平衡的良性態勢。目前運營商用于項目投資的金額在其總體收入中的比例不到百分之20，而在2000年這一比例超過了百分之30。盡管運營商投資在減少，但是其投資于收入的并列正逐步趨于穩定，這對于設備制造商來說已經是不幸中的大幸了。
電信運營商在大城市的網絡利用率（網絡帶寬的使用比率）正逐步向70%靠攏，這對于設備制造商來說無疑是一個好消息。因為70％是通信網絡的臨界點，一旦網絡利用率超過這一臨界點，設備出故障的概率以及通信質量下降的可能性大大增加，因而運營商不得不增加對其網絡投資以維持業務質量。同時面對著有線電視運營商的挑戰，電信運營商在網絡上的投資建設也絲毫不敢懈怠。
近年來發展迅速的無線通信市場也有望為制造商帶來利好消息。據咨詢公司IDC的數據，2006年無線通信業務產生的收入將占據全球電信市場整體收入的45%，2002年為38%。事實上，諸如朗訊、北電之類的大型設備制造商無線通信設備的收入已經占據其總收入的40% 以上。
目前，無線網絡正處于向下一代通信技術演進的過程中。今后數據業務將和語音業務一樣成為運營商的另一大收入來源，為此移動運營商的網絡必須能夠同時承載基于電路交換的語音通信和基于分組交換的語音及數據業務。這為設備制造商提供了新的機遇。運營商將期望制造商能夠提供并不昂貴的電信設備來快速實現其網絡向多業務網絡的演進，同時保證現有網絡資產的充分利用。
除了無線通信，增強型業務（如語音郵件、三方通話、呼叫ID、短消息等）也將為制造商帶來新的希望。標準普爾的分析家認為，增強型業務將今后一段時間內運營商投資的重點，因為它們迫切希望增加新的收入來源。
增強業務可以使電信運營商獲得兩方面的好處：首先，新業務引發了話務量的增加，從而充實了運營商的錢包；其次，增強型業務使得用戶可以通過多種不同的方式完成通話過程，避免了忙時呼叫和無人應答呼叫，從而減輕了通信網絡的負擔。
標準普爾認為，在增強業務市場Comverse技術公司無疑處于領軍地位，其市場份額達到了30％，它的軟件客戶超過了390多家，其中不乏電信巨頭如AT&T以及Verizon。雖然這一市場前景明朗，但是電信業的整體低迷依然波及到了Comverse技術公司，2003財政年度（截至于1月份）該公司收入將比上年減少40％，每股損失34美分。盡管如此，標準普爾公司依然將Comverse公司股票定級為“持有”，認為該股前景相當誘人。
2003-02-11