雙核發展概述
雙核技術出現于2001年，最早僅應用于Unix領域。在x86領域，雙核技術姍姍來遲，因此，無疑是今年IT市場的最大熱點之一。圖1顯示了雙核技術的發展狀況。
圖1，雙核技術從Unix領域跨越到x86領域示意圖
從圖1可以看到，雙核技術從Unix領域跨越到x86領域，經過了4年的時間。4年前，雙核技術產品由于其價格高昂非一般用戶所能承受，因此一直沒能出現大范圍的普及應用。4年后，一方面Intel與AMD將雙核技術引入x86領域，成為x86領域上繼386芯片出現之后的最大進步；另一方面，如果雙核技術的產品在x86領域得到普遍應用，那么不僅企業級應用格局將發生重大變化，個人用戶的應用環境也將得到顯著改觀。因此，雙核技術在x86領域一經出現，就受到來自廠商、渠道合作伙伴、用戶及媒體等多方面的關注。
或許Intel早已注意到雙核技術難以從高端迅速普及，因此一進入x86領域，就主張從個人桌面電腦開始發展吞噬單核市場，以迅速擴大市場份額；與此同時，一向以低價形象出現在市場上的AMD卻在這個時候，出人意外地走上了高端路線，其雙核產品在x86領域的推廣，首先鎖定在服務器領域。Intel與AMD在雙核技術及產品上的形象換位，究竟是Intel出于對市場的前瞻思考以表現出“錯失”高端市場的假象呢還是AMD不失時機“領先”一步鎖定高端市場以表現出“錯失”低端市場的真實處境？由于雙核技術及產品在進入x86領域之前，一直小范圍應用于企業服務器領域，因此進入x86領域之后，究竟是首先從服務器領域發展呢還是從個人桌面電腦領域發展，一直倍受關注。
雙核與平臺概念
在Intel發布Pentium Extreme Edition雙核處理器之后不久，5月中旬，AMD在宣布發布Opteron雙核處理器時，刻意強調了其推出的才是“真雙核”，言外之意，Intel推出的僅是“雙芯”，屬于“偽雙核”處理器。AMD認為，Intel已發布的Pentium Extreme Edition和Pentium D處理器采用的雙核架構應稱之為“雙芯”。因為Intel只是將兩個完整的處理器核心簡單集成在一起，并連接到同一條帶寬有限的前端系統總線（FSB）上，這種架構必然會導致它們的兩個核心爭搶總線資源，從而影響性能，而且在Intel這種雙核架構上很難添加更多處理器核心，因為更多的核心會帶來更為激烈的總線帶寬爭搶。與此同時，AMD認為其Opteron之所以是“真雙核”，就在于它并不只是簡單地將兩個Opteron處理器核心集成在一個硅晶片（DIE）上，與單核Opteron相比，它增添了“系統請求接口”（SRI-System Request Interface）和“交叉開關”（Crossbar Switch）。它們的作用是對兩個核心的任務進行仲裁以及實現核與核之間的通信。它們與集成的內存控制器和HyperTransport總線配合，可以做到讓每個核心都有獨享的I/O帶寬、避免資源爭搶，實現更小的內存延遲，并提供了更大的擴展空間，這樣雙核就可以輕易地擴展成為多核。圖2比較了Intel的Pentium Extreme Edition雙核架構與AMD的Opteron雙核架構。
圖2，Intel的Pentium Extreme Edition雙核架構與AMD的Opteron雙核架構比較
面對種種非議，Intel以慣有的穩健不置與否。事實上，Intel一直在強調平臺概念。在Intel的平臺概念中，CPU只是一個核心，周邊的軟件、硬件以及外圍應用程序的配合非常重要。Intel認為，給用戶提供一個豐富的可供多樣性選擇的計算解決方案平臺，在這個平臺之上有Intel，有外部軟件、硬件、應用開發商，只有這些商家共同努力，這些外部環境一起發展、成熟之后，無論是桌面還是服務器的雙核應用才會普及。更為具體地說，Intel的平臺戰略需要上下游各級廠商的協同作戰，不僅Intel提供CPU芯片，還需要操作系統、硬件、軟件，應用等方面的廠商共同努力。以現在人們非常關注的軟件解決方案部分為例，Intel就提供了軟件開發、解決方案中心、優化軟件產品性能、擴展工具箱、軟件大學、服務器項目培訓等；而平臺優化，包括硬件、軟件、應用的優化等,并通過這些途徑獲得更多的軟件工程師的支持，開發出更好的產品，保護投資者的利益，給用戶以最大的回報。換句話說，Intel一直以用戶的計算需求為導向，聯合上下游、軟硬件、應用服務提供商等合作伙伴，共同建立一個用戶需求平臺，并致力于推動這一平臺向前發展。
在Intel的平臺概念下，Intel的芯片研發計劃已經延續到了2007年。事實上，在一個月左右的時間內，Intel先后發布了兩款針對桌面應用的雙核處理器Pentium Extreme Edition 840和Pentium D處理器，Intel計劃在今年年底之前推出針對筆記本電腦的雙核芯片，并計劃于2006年第一季度發布工作站及服務器雙核系統。
今年4月，Intel之所以選擇早于AMD兩天推出雙核芯片，某種程度上說，象征意義更大一些，表明在芯片研發領域，Intel始終還是走在前面。但是從Intel內部來說，雙核無疑是其2006年的重點。來自中國臺灣省相關主板廠商的估計，預計在2006年第一季度登場的65nm工藝制造的Presler，即Pentium D 920、930、940及950，才是Intel主打市場的利器，屆時，這些產品也將成為頂級市場的主力產品。也就是說，從實際應用的角度來看，2006年才可能是真正的“雙核年”。
雙核服務器市場
在AMD發布Opteron雙核處理器之后，有關雙核服務器的討論此起彼伏，那么當前中國雙核服務器市場究竟怎么樣呢？CBIResearch針對這一市場，在過去的2周時間內，抽樣調查了國內的渠道合作伙伴、典型行業用戶等，從調查獲得的第一手資料來看，2005年對于雙核服務器市場來說，注定只是一個熱身的階段，走秀的成分遠大于實際應用。分析其背后的原因，歸納起來，CBIResearch認為主要有以下幾個方面：
一、 對于雙核技術的認知與接受需要時間和過程
調查顯示，在當前的市場情況下，無論是廠商、渠道合作伙伴還是最終用戶，對于雙核技術，尤其是服務器端雙核技術的使用，態度還很不明朗，表現為看熱鬧的多，真正使用的人少。這說明，在x86領域雙核技術依然屬于新興的技術，人們認知與接受還需要時間與過程。圖3顯示了當前人們對于x86領域雙核技術的認知情況；