自從迪士尼及夢工廠等國際知名大廠將3D動畫導入我們的日常生活后，不僅讓我們見識了3D動畫的魅力，更引領了3D動畫的風潮。無獨有偶，早在1988年國內3D動畫專業大廠一“西基電腦動畫股份有限公司”就已經開始從事3D產品的設計與制作。
“西基電腦動畫”為國內具備制作國際大型3D動畫影片能力的公司，3D影片年產出量達15部以上，而且是截至目前為止睢一獲得三項SIGGRAPH殊榮的臺灣廠商，其最具代表的作品為Mask of light，并獲得美國DVD Exclusive Award的Best Director of a DVD Premiere Movie（最佳導演獎）和Best Visual，最近更以Devil Man在日本獲得東京最佳特效獎。
西基電腦動畫目前員工約有139人左右，是國內唯一一家可以制作長篇動畫的公司，長篇動畫的特色是必須靠群體力量通力完成，很多的作品都是靠著眾多人累積不同的工作性質而產生的，一個作品的誕生其生產流程可說是環環相扣，缺一不可，前端的人負責攝影鏡頭運動、角色表演設計、打燈光、上色、做特效，最后渲染。而后端的人則按照前端所給予的資料而賦予其內容細節，這些動作都是一個一個累加上來的，所以彼此依賴上非常高，前端的資料會影響到后端的連結，從而影響作品的正確性與品質。為了讓作品能有更完美的表現，工作人員必須常常在服務器上讀取或存入資料，因此對服務器運算及穩定性、CPU速度、記憶體的要求就非常高，因為這些都會直接影響到動畫的品質。
宕機帶來的慘痛損失
制作動畫除了需要有優秀的動畫造型師、程序設計師以及眾多人的專業才能，在資訊設備包括軟、硬體的設施，也不可馬虎。據工作人員表示，動畫的表現除了仰賴人腦的構思與設計外，更需依靠電腦精確的運算與提供大量儲存資料的空間。舉例來說，西基制作一部約22分鐘的動畫長片，就需調用100多個檔案，每個檔案約100M，而這些檔案都是工作人員在上班時需通過服務器來做讀取或修改的，因此I/O資料量很大，資料處理上必需要非常快速。此外Renderfarm〔動畫系統〕的分配式運算非常依賴服務器的穩定度，當然這里所指的穩定是包含硬體穩定、能夠處理大量數學運算及資料I/O、主機板穩定、CPU速度快、不能宕機。西基曾發生整個服務器宕機，不單單是動畫deail需要理賠，而且當時適逢春節，所有工作人員都必需回辦公室加班，重新制作動畫，損失可說是慘不忍睹，也正是有了先前的教訓，西基電腦在選擇資訊設備時格外地小心謹慎。
西基電腦系統工程師說：“為了尋求較穩定且速度快的PC及server，我們曾經測試過了許多知名品牌，經過慎重的評估后，華碩服務器不僅效能穩定，運算速度快且服務又非常的好。之前我們也曾經使用其它的品牌，但系統不是很穩定，于是我們決定重新于華碩合作，全面采用華碩的硬體設備。”
雙劍合壁 構建穩定工作平臺
由于制作3D動畫服務器需要強大的運算能力以及擴充性外，更需要有最新、最穩定的技術與之搭配，才能使得動畫的表現趨于完美，因此“西基電腦動畫”選擇了華碩的AP 1720-El 及AP1600R-E2兩款服務器。
華碩AP1720-E1支持雙Xeon [Nocona]平臺]且具備8OOMHZ前側匯流排[FSB]及內建1MBL2 cache可發揮應用程序的最大效能。借著支持32位及64位軟件的Intel EM64T芯片組，讓用戶同時可享64位的高速處理能力，而且放心的使用目前32位的軟件。
除了支持ECC外，華碩AP1720－E1也支持registered記憶體。Registered模組的采用增加了系統的彈性、穩定性度和可信賴度。另外AP1720－El更可支持高達16GB的內存容量。
AP1600R-E2 Dual IntelR Xeon服務器包含在節省空間的IU機箱中，Dual IntelR Xeon加上可擴充至16G DDR333記憶體與SC51控制卡，造就了1U服務器中的上乘之作。它不僅外觀看似豪華，功能亦十分強大。Dual IntelR Xeon可擴充至16G DDR333記憶體，內建SCSI控制器能驅動3顆SCSI硬盤，給西基電腦的動畫制作帶來了強大的運算能力與資料儲存量。64位的PCI-x插槽能確保未來的擴充性，快速的Dual Ethernet Connection支持16Gb/s與10/100Mbps，為網絡通訊提供有效率的頻寬。6個前面板LED燈號顯示系統的運作狀態，使用戶能夠輕松掌握系統狀況。
作為21世紀的朝陽產業，動畫制作的市場潛力自然不言而喻，西基電腦依靠華碩服務器搭建的穩定、高效工作平臺，圖像制作水平有了顯著提升，目前西基電腦正在一步步將3D動畫推向完美的境界，為國內的3D動畫真正走向世界不斷努力。
（新聞稿 道康咨詢提供 2005-12-05）