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i845家族全揭密
（新天下提供/作者：朱云）說到主機板，目前最知名的莫過于i845系列。時至今日，i845也早已一躍成為曝光率最高的主板芯片組型號，說家喻戶曉也許不夠恰當，但是玩電腦的朋友哪個不知道i845，真的就是天大的笑話了。所以我這次專門編寫了這個i845專題，讓大家從里至外、原原本本地了解這一系列當前的主板王者。
i845發展史
CPU巨頭Intel總是打著如意算盤，就好像連主板市場都被他玩弄于手掌之中。為了推廣高速高價的Rambus內存，當初i815只不過是藏在i820背后的一個備用計劃——萬一Rambus不敵便宜又普及的DDR內存，隨時可以拿出來作為應急。最后的結果出乎Intel的預料：i820因為對SDR內存的支持有很大的問題，害得Intel白送了不少的Rambus內存；倒是i815系列倉促上陣，反而在SDR內存領域打下了一片天地，盡管i815連DDR內存都不能支持、只有基本的PC133支持。
由于i815的成功，Intel在推動Pentium 4進入主流市場的時候，也沒有忘記給Pentium 4配上個價廉物美的新搭檔，這就是i845了。也許i850加上Rambus內存才是強大的Pentium 4的決配，但是這個價格只能使用在工作站上才可以接受，從通常的觀點來看，廉價但是性能較低的i845倒是配合Pentium 4核心的Celeron（賽揚）最為相配。
2001年8月上市的i845只能支持SDR內存，性能之低讓人懷疑Intel是否故意限制了i815的性能（當然如果不考慮SSE2指令，同頻Pentium 4的性能確實不如Pentium 3）——我倒是覺得這應該歸罪于i815的倉促上市。
為了進一步挽回主板芯片組市場的頹勢，也緩解廣大用戶對 i845只能支持PC133 SDRAM的不滿，Intel在2001年11月迅速推出了支持DDR內存的i845D——Intel官方仍舊稱其為i845，絕口不提當場停產的SDR版的下落，可見當時的市場形勢之嚴峻。i845D使Intel重回舞臺的中心，把VIA、SiS等對手統統擠到了黑暗的角落里——這是Intel重掌壟斷權的開端。
今年5月，Intel終于再次踏上了升級之路，推出了新一代的i845系列：i845G/GL/E。堪稱主板市場棟梁的i845系列終于有了集成顯示核心的型號，這一次ICH也從i810/815/845使用的ICH2換代為ICH4，除了增加和優化了一些功能之外，這次Intel再次鞏固了已有的壟斷地位。
現在又到了升級的季節，又一次升級狂潮即將到來。Intel已經預定在10月發布新一代的i845G/GL/E，功能和性能上又有了新的提升。這是最后的一代i845產品，在為Pentium 5準備的Springdale面世之前，這就是Pentium 4 CPU的終極搭檔——秋高氣爽的季節，讓我們走入令人熱血沸騰的新時代。
i845
比較i815，i845的根本進步就是支持Pentium 4，仍舊只能支持PC100/133的SDR內存，因此想不這么快退出歷史舞臺都很難。
I845芯片組的北橋芯片稱作MCH（memory controller hub，內存控制集線器），型號是i82845，采用類似于Pentium III的Flip Chip裸芯封裝，可見發熱量之大；南橋芯片稱作ICH2（I/O Controller hub 2，第二代輸入輸出控制集線器），編號是82801BA。嚴格的說自從Intel重新定義了主板芯片組的hub結構，我們就不再能使用“北橋”這個傳統名稱來稱呼MCH、也不能把ICH稱作“南橋”，但是由于行業內早已習慣了這樣的說法，我們在這里還是這樣說明芯片組的組成。
i845D
由于人們對i845不支持DDR怨聲載道，Intel迅速地推出了新版支持DDR的i845，這才是我們盼望已久的Pentium 4的好拍檔，盡管不如i850配合Rambus內存的高性能，但至少在性能和價格之間找到了完善的平衡點。其實i845D這個名稱是非官方的，Intel仍舊稱它為i845，希望藉此讓大家忘記那款失敗的SDR版i845。
i845D芯片組的南橋仍舊使用同i815E/EP相同的ICH2，支持ATA100硬盤、6聲道聲卡和最多4個USB 1.1接口。北橋也仍舊是稱作MCH，不過在400MHz前端總線（FSB）、AGP 4X、PC133內存之外，還可以使用DDR200/266規格的內存，達到1.6/2.1GB/s的系統內存帶寬。
由于DDR內存的降價過程勢如破竹，再加上當時Pentium 4正在從Socket 423轉向Socket 478，i845D憑借DDR + Socket 478順利地替代了i850（多數仍舊是Rambus + Socket423）的主流Pentium 4芯片組地位。
i845MP/MZ
要說目前最流行的高端手提電腦主板芯片組是什么，肯定不是NVDIA的nForce系列，也不是ATI的IGP系列，而是Intel的i845MP。
i845MP完全就是移動版的i845D，不同僅僅在于更加注重省電的功能，而且封裝形式也更小更薄。i845MZ是MP的廉價版。i845MP/MZ的北橋名稱是82845 MP MCH和82845MZ MCH，配套的南橋是更加少為人知的ICH3-M，就是性能基本上同ICH2相同的移動版。
當然在i845GE/PE/GV即將出現的今天看來，i845MP/MZ的性能確實乏善可陳，因此Intel也在緊鑼密鼓地策劃新的行動。明年第一季度Intel打算推出性能無與倫比的Banias移動版CPU，年底還將升級到更加強大的Dothan，相應的主板芯片組是代號為Odem的新型號以及更早出現的Montara-GML，配合的南橋是新的ICH4-M。
i845G/GL/E
當然天下沒有一勞永逸的事，VIA推出了P4X266的改進版P4X266A后，已經有了接近i845D的性能，又再接再厲開始了533MHz前端總線的P4X266E計劃，還風聞P4X333/400的消息。因此Intel也開始學習NVIDIA半年一次的升級節奏，在今年上半年趁熱打鐵、推出了新一代的產品。
i845G/GL/E的北橋分別是82845G MCH、82845GL MCH、82845E MCH，主要的進步是i845G/E可以支持533MHz的前端總線頻率，條件好的話還可能超頻使用DDR333內存。i845G/GL/E的區別在于：i845G集成了顯示核心，同時提供AGP 4X插槽；i845GL比G少了533MHz的外頻支持和AGP插槽；i845E沒有顯示核心，當然需要AGP插槽。i845G/GL的BGA引腳數高達760個，在當時也算數一數二的規模了。i845G/GL/E的南橋標配是新一代的ICH4，421 PIN也能趕上CPU了，主要的進步是增加了6個USB 2.0的接口，數據傳輸速度從USB 1.1的12Mbps一舉提高到了480Mbps。
這次Intel終于不再倉促，因此系列里面重新出現了集成2D/3D/視頻顯示核心的整合型芯片組——i845G和i845GL，繼整合i740顯示卡的i810系列和整合i752顯示卡的i815系列之后，Intel終于回到了正軌、靠著整合型顯示核心擠壓低中段顯示卡的生存空間。新的顯示核心名叫Extreme Graphics（按照老規矩應該稱之為i76x），最初的樣片只能工作在143MHz或者166MHz，但是零售版的i845G/GL的顯示核心頻率已經提高到了200MHz，加上來自Real3D的Tiling（分區域渲染技術），大大節省了UMA內存作為顯示內存時的有限帶寬，結果就是Extreme Graphics的實際3D速度處于GeForce 2 MX200和MX400之間，足以應付大多數的工作和娛樂需要。
i845E又是什么呢？很多人都以為是屏蔽了顯示核心的i845G，大錯特錯！其實i845E只不過是i845D的修補、改進版，并非i845G/GL這樣全新設計的產品，因此性能表現上就會大打折扣，但是價格上卻又高過i845D一大截。
這就難怪很多資深的發燒友都是寧可將i845G的內置顯示卡屏蔽掉，再插上己心愛的“天價”3D卡。其實i845G對于新裝機的朋友也十分實惠：可以先使用內置顯示卡的不俗功能，到有了更高的需要、也對獨立顯示卡比較了解后，再添加一款新的主流3D卡。i845GL定位于不需要過多考慮顯示性能的普通用戶，以及品牌機和工作用機的市場，但是由于內存的數據吞吐量十分巨大，所以建議使用256MB的優質內存——還請特別注意Kingmax內存，很多型號的早期版本都同i845G/GL不兼容，需要等待新PCB的Kingmax內存或者改進版的BIOS。而這種情況下i845E卻總是沒事，這也可以旁證i845E的核心比較的“古老”。還有一種傳說是i845G/GL同很多的游戲不兼容，從暴雪古老的星際爭霸到微軟最新的地牢圍攻一概都有bug，其實這只不過是虛驚一場，那個Intel網站的bug列表頁面經內部人士證實只不過是開發初期的版本，錯誤的出現在了公開網站上——不然連星際爭霸都不能玩還不如統統召回算了。其實使用i845G/GL只要注意了北橋的散熱和內存的配合，就不會有什么問題，當然還應該把BIOS和驅動程序升級到最新版。
i845GE/GV/PE
又是半年過去了，Intel這次升級到i845GE/GV/PE的行動稍稍有點延遲，從8月底、9月初的預定發布時間直拖到10月，如果再出意外的話就要拖到同Springdale的送樣時間重疊了。不過看到很多主板大廠已經第一時間拿到了小批量的芯片組，估計真正的產品上市時間不會晚過10月底。
i845GE/GV/PE的北橋分別是82845GE MCH、82845GV MCH、82845PE MCH，主要的進步是正式（官方）支持DDR333內存。i845GE/GV/PE之間的區別在于：i845GE集成了頻率提升到266MHz的新版Extreme Graphics顯示核心，這恐怕可以讓GeForce 2 MX400汗顏，同時還提供了AGP 4X插槽供升級之用；i845GV是去掉了AGP插槽的GE，適合對圖形性能要求不太高的場合；i845PE則是屏蔽了顯示核心的GE，這次的分立主板芯片組終于擁有了最新版的核心設計。
其實i845GE/GV/PE的最大進步并不是可以看見的DDR333支持，或者超頻使用DDR400的可能性，關鍵在于i845G/G的新核心設計終于被優化和提高到了完善的水平。我們可以無條件地推薦i845PE，新的設計去掉了不入發燒友們“法眼”的顯示核心，眾多的高檔顯示卡終于有了最佳的歸宿，畢竟純Intel“血統”的工作站主板芯片組，在這之前只有i850E配合昂貴的Rambus內存才能夠滿足最挑剔的目光。這次i845GE主要定位于新裝機的朋友或者將來可能需要把整合顯卡升級為獨立顯卡的用戶，升級后的整合顯示卡的功能估計暫時對誰都能夠用，今后如果需要玩玩DOOM III、用用Softimage XSI，不妨再買一塊頂級顯示卡，也不會枉費了這一流的平臺。i845GV也可以看作GL的升級版，但是由于配合這種不打算升級顯示卡的主板的，往往是Pentium 4核心的賽揚，或者將來的Northwood核心的賽揚，因此DDR333內存和533MHz FSB并沒有用武之地。
Springdale-G/P系列
Springdale是Intel的下一代主力芯片組的代號（同Brookdale倒是一對），目標是在3.2G起跳Pentium 5出來之前先建好一個主板平臺，免得再次出現Pentium 4上市時沒有主流主板使用的尷尬局面（當時多虧了SiS和“敵人”VIA的芯片組的捧場）。但是如果沒有CPU可用的主板誰會生產呢？這是個“現有雞還是現有蛋”的悖論，Intel這次采取了靈活的處理方法——讓Springdale也同時可以支持Socket 478的Pentium 4，這樣Springdale就是先用Pentium 4、后用Pentium 5，把兩代CPU成功的連結起來，避免了主力產品切換中間可能出現的混亂。
Springdale同i845系列一樣，也分為內置顯示核心的Springdale-G和沒有顯示部分的Springdale-P兩種，還不知道是否會有GL版本。Springdale的主要進步是開始支持雙bank的DDR333（甚至DDR400）內存，可以將系統內存帶寬直接提高一倍。其實這個功能早在第一代NVIDIA的nForce上就已經出現，只不過太過超前于時代，現在Intel的服務器主板芯片組已經在引入這一雙bank內存功能，可見保守、穩妥的Intel也在加快腳步。Springdale-G的那個“G”核心顯然是改進過的，新一代的產品不可能再次使用Extreme Graphics的核心，預計應該是稱作i77x的檔次了。將配合新的南橋ICH5使用，ICH5內置Serial ATA（串行硬盤接口）和IEEE1394火線接口，還很可能加入802.11b無線聯網功能。
目前還不知道Springdale的下一代產品是什么，但可以肯定的是Springdale系列肯定象i845系列一樣比較長壽，至少在明年我們不會看到更新的名字上市。
Hyper-Threading支持
從3.0G的Pentium 4開始，Intel的CPU將全部實現Hyper-Threading多線程功能。Hyper-Threading簡單地說，就是把一個CPU內部的處理能力分成幾部分來使用，從軟件的角度看就好像是好幾個CPU并行工作一樣。由于增加了并行程度，可以在原來CPU閑置的時間內做更多的工作，再多任務同時執行的情況下能夠大大提高CPU處理能力的利用效率。目前，Intel的Hyper-Threading還處在把CPU分成2~4個虛擬CPU的技術水平，我看個人用戶還是使用2X的方式最為適合，再配上NT系列的多任務操作系統：Windows 2000/XP/.NET 2003、甚至最新代號為Blackcomb/Longhorn的Windows，真是不要太爽！
但是3.0G以上的CPU還需要主板的幫助才能打開Hyper-Threading，Intel就此專門列出了所有支持Hyper-Threading的主板清單，還專門重新設計了這些芯片組的商標，具體請看附圖：i845E/G/GV/GE/PE和i850E。可以看到除了i845GL之外幾乎所有的新版i845都能支持Hyper-Threading，連現在墊底的i845E都被列入了名單，真是個好消息，看來很快我們就能享受到Intel這種免費的升級方式了。
超級替補打天下
替補未必就不能成為主流。當初的Pentium 4就是一個替補產品，如果64位的Itanium系列進展順利的話，我們根本就不應再看到Pentium系列的延續。但是當IA64架構的Itanium延期上市、銷量可憐的情況擺在面前時，Intel毫不猶豫的繼續延長了x86體系的壽命，推出了NetBurst架構的Pentium 4。現在64位CPU的命運還沒有被看清，因此Intel再次打算推出替補的延續——Pentium 5。
i845最初只不過是i850的替補，但是最終的銷量不知會是i850的多少倍，這再次證明了替補的力量也就是傳統的慣性。希望將要出來的Springdale能讓Intel改變三心二意的習慣，好好做好主流的產品，希望不要再搞出i8x5這樣的尷尬名稱。
就目前來說，i845系列中最佳的選擇是這樣的：使用高端顯示卡的玩家不妨直接考慮i845PE，將來打算升級中高端顯卡的朋友應當選擇i845GE，喜歡價廉物美的系統、又不喜歡折騰硬件的話可以使用i845GL。當然在i845GE/GV/PE還沒有出來的時候，您也可以把i845G作為i845PE和i845GE的替代，只要主板做工過硬、其他配件配合，直接超頻到i845PE/GE的水平也沒有什么損失。
i845是一個成功的系列，幫Intel找回了往日的輝煌。在這個豐富的系列中，型新每一個朋友都能選中自己的最愛。不論如何，根據自己的需要，好用、夠用就是最佳的選擇，好產品的性價比就從這里體現出來。（新天下提供/作者：朱云 2002－10－14）
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