據悉,微軟Windows Embedded全球主任產品經理Olivier Fontana日前不久在深圳稱,移動嵌入式產品部是微軟目前業績增長最快的部門之一。2006年與嵌入式軟件對應的設備市場全球出貨量達到14億臺,2009年將達到22億臺;而去年全球PC的出貨量只有2億臺;與之相對應的是,中國2006年的嵌入式軟件的市場價值是220億元,到2010年將達到550億元。而微軟正在從基于PC的軟件市場,延伸至基于各種移動消費電子產品、專有設備終端的嵌入式軟件產品市場。對于微軟而言,比PC市場更有想象力的是,中國不僅是嵌入式軟件需求最大的市場,也是增長最快的市場。
據介紹,2001年之前,業界還在發出為什么微軟還徘徊在嵌入式市場大門之外的疑問;而到2006年,已經有人擔心,微軟嵌入式平臺Windows Embedded正在復制桌面市場的成功。 正如此前其在飛利浦任職時所擅長的那樣,Olivier Fontana正在努力把他過去在硬件制造領域的經驗,對接到微軟的軟件帝國中。Olivier Fontana表示,目前在全球PDA產品領域,有一半以上產品采用的Windows CE操作系統,但是他同時也認為,微軟難以在所有電子產品領域成為持續的霸主,目前微軟采取重點領域進行突破,目標在于數字家庭、汽車電子、醫療、工控自動化等市場。
據微軟的公開資料,2006年是微軟進攻嵌入式領域的標志性一年,該年第一季度,其嵌入式部門的業績首度盈利2000多萬美元。微軟Windows Embedded亞太及大中華區主任產品經理John Boladian表示,微軟在中國移動及嵌入式產品部門的投入從2001年持續加大以來,已經成為微軟中國最重要的部門之一,而微軟已經將該部門的管理架構進一步完善為四大部分:“高級技術中心”提供基礎研發支持;“系統工程部”和“發展拓展部”配合OEM廠商、系統集成商開發商進行下一步應用開發和產品培訓;“市場營銷部”進行常規的市場營銷。與這種公司組織架構的擴張相伴隨的,是微軟在嵌入式領域的快速圈地。2001年,微軟只是將其Windows CE 3.0版本的部分源代碼公開,然而,2007 年 3 月 ,微軟已經在深圳展示了其最新的嵌入式操作系統的兩個最新版本Windows Embedded CE 6.0 和 Windows XP Embedded。據了解,微軟已經從2006年開始向應用開發商、系統集成商、OEM合作伙伴,全面開放源代碼,這對Windows在嵌入式領域的開放和標準化起到關鍵性的作用。
據微軟Windows Embedded CE 6.0軟件分銷商、研華(中國)公司深圳分公司微軟產品總監助理黃驛斐稱,研華代理微軟產品的歷史已經有5年左右,相比更早開放源代碼的Linux而言,微軟在培訓、開發支持、售后服務上的投入,更為有力和系統;相比而言,微軟的產品代理利潤也較為豐厚。黃驛斐表示,研華公司與微軟的合作其實分兩個層面:一方面研華公司是微軟的ODM廠商,利用微軟的Windows XP Embedded操作平臺,開發工業用的工控機;另一方面,其也是微軟的分銷商,負責向消費電子類廠商銷售微軟的Embedded CE嵌入式平臺,同時提供相關培訓。據了解,在中國,微軟已經擁有像研華公司這樣的單一或多重合作伙伴多達300家,其中有相當影響力的還包括UT斯達康、遠峰國際、恒基偉業、深圳億道等。通過分銷與合作,微軟正在實現其由“軟”到“硬”的商業路程,即從后臺操作系統→與ODM廠商或系統集成商合作→整體解決方案→系統組件→終端產品等,全面進行系統整合。
目前,微軟在中國重點投入的嵌入式領域包括全球定位系統(GPS)、導航系統、手持設備、3C家用電器等。“我們提出一個‘共享成功’的口號。”John Boladian表示,“微軟要幫助合作伙伴一起來開發市場,直到市場有盈利之后,才開始按實際銷售量收取專利費。” 他認為,在嵌入式操作系統市場上,關于“開放性”和“免費”的競爭已經無可回避,而除了開放源代碼之外,能否持續提供更廣泛的一系列項目和授權,以及開發支持、培訓教學支持更為重要。據黃驛斐透露,盡管微軟前期采取“免費”和“開放”等商業模式,但是從目前代理產品看,微軟對已經成熟的產品有相當嚴謹的收費協議,盈利模式已很清晰。一位與微軟有合作的系統集成商人士表示,微軟進入中國長達17年,其在Windows正版化上花費了大量精力與財力才在近年獲得相應豐厚的產出,“而基于消費電子產品增長的嵌入式市場,不會像PC那么費勁就會發展得更成熟”。嵌入軟件需求的增長從2006年已經進入爆發性增長期,目前正處于快速圈地的階段。而目前,在電子消費領域,除了Windows Embedded外,還有Linux以及Symbian三足鼎立的狀態,“這一塊要形成Windows在PC那樣的事實標準比較難,但是微軟這幾年在中國的投入的支持都很大,在某些產口領域形成事實標準并不難”。
(第三媒體 2007-03-17)