據悉，微軟Windows Embedded全球主任產品經理Olivier Fontana日前不久在深圳稱，移動嵌入式產品部是微軟目前業績增長最快的部門之一。2006年與嵌入式軟件對應的設備市場全球出貨量達到14億臺，2009年將達到22億臺；而去年全球PC的出貨量只有2億臺；與之相對應的是，中國2006年的嵌入式軟件的市場價值是220億元，到2010年將達到550億元。而微軟正在從基于PC的軟件市場，延伸至基于各種移動消費電子產品、專有設備終端的嵌入式軟件產品市場。對于微軟而言，比PC市場更有想象力的是，中國不僅是嵌入式軟件需求最大的市場，也是增長最快的市場。
據介紹，2001年之前，業界還在發出為什么微軟還徘徊在嵌入式市場大門之外的疑問；而到2006年，已經有人擔心，微軟嵌入式平臺Windows Embedded正在復制桌面市場的成功。 正如此前其在飛利浦任職時所擅長的那樣，Olivier Fontana正在努力把他過去在硬件制造領域的經驗，對接到微軟的軟件帝國中。Olivier Fontana表示，目前在全球PDA產品領域，有一半以上產品采用的Windows CE操作系統，但是他同時也認為，微軟難以在所有電子產品領域成為持續的霸主，目前微軟采取重點領域進行突破，目標在于數字家庭、汽車電子、醫療、工控自動化等市場。
據微軟的公開資料，2006年是微軟進攻嵌入式領域的標志性一年，該年第一季度，其嵌入式部門的業績首度盈利2000多萬美元。微軟Windows Embedded亞太及大中華區主任產品經理John Boladian表示，微軟在中國移動及嵌入式產品部門的投入從2001年持續加大以來，已經成為微軟中國最重要的部門之一，而微軟已經將該部門的管理架構進一步完善為四大部分：“高級技術中心”提供基礎研發支持；“系統工程部”和“發展拓展部”配合OEM廠商、系統集成商開發商進行下一步應用開發和產品培訓；“市場營銷部”進行常規的市場營銷。與這種公司組織架構的擴張相伴隨的，是微軟在嵌入式領域的快速圈地。2001年，微軟只是將其Windows CE 3.0版本的部分源代碼公開，然而，2007 年 3 月 ，微軟已經在深圳展示了其最新的嵌入式操作系統的兩個最新版本Windows Embedded CE 6.0 和 Windows XP Embedded。據了解，微軟已經從2006年開始向應用開發商、系統集成商、OEM合作伙伴，全面開放源代碼，這對Windows在嵌入式領域的開放和標準化起到關鍵性的作用。
據微軟Windows Embedded CE 6.0軟件分銷商、研華(中國)公司深圳分公司微軟產品總監助理黃驛斐稱，研華代理微軟產品的歷史已經有5年左右，相比更早開放源代碼的Linux而言，微軟在培訓、開發支持、售后服務上的投入，更為有力和系統；相比而言，微軟的產品代理利潤也較為豐厚。黃驛斐表示，研華公司與微軟的合作其實分兩個層面：一方面研華公司是微軟的ODM廠商，利用微軟的Windows XP Embedded操作平臺，開發工業用的工控機；另一方面，其也是微軟的分銷商，負責向消費電子類廠商銷售微軟的Embedded CE嵌入式平臺，同時提供相關培訓。據了解，在中國，微軟已經擁有像研華公司這樣的單一或多重合作伙伴多達300家，其中有相當影響力的還包括UT斯達康、遠峰國際、恒基偉業、深圳億道等。通過分銷與合作，微軟正在實現其由“軟”到“硬”的商業路程，即從后臺操作系統→與ODM廠商或系統集成商合作→整體解決方案→系統組件→終端產品等，全面進行系統整合。
目前，微軟在中國重點投入的嵌入式領域包括全球定位系統(GPS)、導航系統、手持設備、3C家用電器等。“我們提出一個‘共享成功’的口號。”John Boladian表示，“微軟要幫助合作伙伴一起來開發市場，直到市場有盈利之后，才開始按實際銷售量收取專利費。” 他認為，在嵌入式操作系統市場上，關于“開放性”和“免費”的競爭已經無可回避，而除了開放源代碼之外，能否持續提供更廣泛的一系列項目和授權，以及開發支持、培訓教學支持更為重要。據黃驛斐透露，盡管微軟前期采取“免費”和“開放”等商業模式，但是從目前代理產品看，微軟對已經成熟的產品有相當嚴謹的收費協議，盈利模式已很清晰。一位與微軟有合作的系統集成商人士表示，微軟進入中國長達17年，其在Windows正版化上花費了大量精力與財力才在近年獲得相應豐厚的產出，“而基于消費電子產品增長的嵌入式市場，不會像PC那么費勁就會發展得更成熟”。嵌入軟件需求的增長從2006年已經進入爆發性增長期，目前正處于快速圈地的階段。而目前，在電子消費領域，除了Windows Embedded外，還有Linux以及Symbian三足鼎立的狀態，“這一塊要形成Windows在PC那樣的事實標準比較難，但是微軟這幾年在中國的投入的支持都很大，在某些產口領域形成事實標準并不難”。
（第三媒體 2007－03－17）